它已经看不出半点所谓人类的模样，眼睛的部位退化成凹槽，口器被撕裂得巨大，胡乱排布这细密的牙齿。

钟离站在它的身旁，用凝聚岩元素的手掌接触它那粗糙的表皮。

“不要害怕，这只是一场噩梦。”

“现在，白濑先生，请先告诉我中也的去向，这很重要。”

『中也……羊……去外面了……』

“中也离开了吗？”

钟离耐心地剥开它身上被淤泥覆盖的表皮，隐隐约约藏着人类皮肤的纹理。

『去找……钟离……出不去……』

剥皮的手停下动作，钟离神情严肃起来，确认道：“你看见了。”

『虚假的天空……吃掉不敬……』

清理淤泥就像清理污染，或多或少让白濑醒了些神志，但他已经失去双眼视物的能力，仅余回光返照：

“快去找中也，晚上的擂钵街有吃人的怪物——”

『我们，都是怪物。』

仅余的人声终于涣散，怪物再次躁动不安起来，试图攻击为它揭开污泥的钟离。

钟离微微闭上眼睛，发尾隐隐发光，在沉默不语中，五根岩脊拔地而起构成了坚实的岩元素牢笼，隔绝了魔兽的嘶吼与力量的泄露。

“还请先稍等。”

钟离转过身，对呆滞的织田作之助和津岛修治说道：

“前方的道路已经不是人类所能涉及，尽管有违我先前的许诺，但我并不希望你们直接原路返回。”

他递上属于津岛修治的碎纸片，在漆黑的环境下，纸片上的字体隐隐发光，在钟离手中组成了新的单词。

“祂找上你是有原因的，『人间失格』的能力不止能够阻断人类的异能力。”

在津岛修治伸手接触的一瞬间，发光的字体瞬间消失，好像又变回了那片看上去只有通行证功能的纸片。

“津岛——不，太宰先生，看来事情比我们想像得复杂的多。”

钟离重新将纸片拿回手上，注入元素力，随着岩元素的接触，字体重新排列，规律地组成细小完整的句子——

我捡到这片书页后，会遇到能打破牢笼的外人，并和他迎来完美的结局。

太宰治

津岛修治瞳孔地震，他与同样不可置信的织田作之助对视一眼，失声道：

“我就是太宰？！”

钟离沉声，擂钵街的异状，恐怕和圣杯的世界有些类似：在一切发生之前，外神的污染早就侵蚀了这个世界，并进行了一些成功的改造。但显然，原住民的反抗并不是徒劳，这片书页的碎片用箴言预言了外神的失败。

或者是双方都接受的结局。

“如何，太宰先生。决定好了么——是继续前进，揭开擂钵街乃至世界的真相，还是激流勇退，回去做津岛修治？”

钟离看向面色不佳的津岛、不，太宰治。陡然接受如此巨大的信息量，甚至极有可能牵涉更广阔的秘密，就算是早就有了心理准备，也还是受到了巨大的冲击。

但他还是回答道：

“我会继续走下去，但钟离先生，我希望您依旧叫我津岛修治。”

津岛修治握住一直默不作声的织田作之助，他看向他，眼里隐约流出一种悲伤。

“或许我们以前真的认识也说不定，只不过因为某些原因忘记了。”

织田作之助看得出他眼里莫名的悲伤，但他还是极其认真地说道：

“请不要阻拦我，太宰——不，津岛先生。我有太多太多的秘密想要知道了，为什么我会脱口而出这个姓氏？为何我遇到你之前都无法离开？为何这片世界已经如此离奇？”

“如果我死了，请不要责怪自己，让我一无所知地碌碌一生，才是我最大的遗憾。”

红发的男子拍了拍黑发男子的肩膀，笑着说：

“你拯救了困在一方寸土的我，”

“那我也做个能拯救他人的人吧。”