四月廿六, 小满，齐国拜梁公寿宴使节团抵达齐都扶突城。

齐国是一个古老的诸侯国，身为大昊开朝五大功臣国之一, 他与大昊王朝同寿, 建国至今亦有六百六十九个年头。

许是祖宗庇佑，又许是冥冥之中自有注定，和他同样的另三个功臣国, 蔡、州、鲁早已湮灭于历史的滚滚洪流, 还剩一个杞国亦是苟延残喘, 唯独他依旧傲然屹立东方。

究其原因, 一个是必然，一个是偶然。

必然是因为他的地理环境──处黄河下游、渤海之滨。背临渤海，无后顾之忧；南接吴越百族, 吴越之地遍布瘴林沼泽，封闭于内, 不与外界相往来。所以他的东部和南部都是极其安全的, 极大程度上减少了多线作战的局面。

又占沃野千里, 享渔盐之利, 是个极其富饶的国家。富有，就可以给士兵配备最好的武器甲胄，给城池装上最牢靠的防御。

至于偶然则是他的统治阶层──一个再强大的国家, 若国君昏庸若百官无能，也无法长久。所幸，每隔一段时间, 齐国都会出一个明君贤臣。往远了数, 两百多年前，有第一个称霸诸侯的齐景公；往近了数, 十一年前，有战功赫赫的齐武公，现在还有闻名列国的名臣齐国国相狐源。

但正因为这种安稳富饶与大国地位，造就了齐人的保守、文雅、弱武，他们并不热衷向外扩张，也讨厌变革，没有多少热血与激情，更多的是风花雪月。

不像梁国，被大大小小的国家包围，处四战之地，落后就要挨打，不向外侵略就是被侵略。也不像楚国，一直不被中原诸侯承认，世世代代的梦想就是“入主中原”，为其不懈奋斗、浴血奋战。

在这个时代，齐人过着少有的安逸生活。齐国从不是以军事著称的大国，齐军更不是以勇武著称的军队，他们更多的是仗着人多兵器好。

就连以“武”字为谥号的齐武公，说是南征北战，其实更多是灭亡一些小国，或者与其它国家一同瓜分，从不敢与梁楚这等军事强国硬碰硬。

但齐武公是一个目光长远的君主，他认识到如果齐国还保持这种状态，他日战争升级，或者有朝一日与军事大国毗邻，齐国的安稳将一去不复返，甚至终有一天会被鲸吞。

他已经老了，做不了什么了，但他要为齐国找一个能引领他变革强大的主人。

他的太子不行，他比一般齐人更耽于安逸，更爱粉饰太平。

其余诸子也不行，软弱的软弱，自大的自大，最终他把目光落在自己的一个勉强合适的幼弟身上，他决意废太子而立太弟。

但就在这一天，他遇到了一个更合适的人──他的嫡长孙，一个让他看到希望的孩子，比所有人都合适，他仿佛就是上天赐给他的生机，赐给齐国的礼物。他把废太子的诏书扔进了火炉里。

这个嫡长孙，名谢涵，今日的齐国太子。在改变他祖父那项事关齐国国运的决定时，他只有两岁。

两岁能干什么呢，摸鱼、打雪、掏蚂蚁洞？把一国未来寄托在这么小的一个孩子身上似乎很荒唐。

但古话说：三岁看到老。

齐武公觉得：两岁应该也没差多少。

谢涵：……

他想挠挠头，当时他和他君祖父说的什么来着？是说那个鸟蛋很好吃，还是说那朵云像棉花来着？记不清了，天知道他祖父是怎么想的──

十二年前的隆冬，一场大雪过后，齐都扶突城一片银白，山舞银蛇、原驰蜡象，天地一片白茫茫，就像此刻谢原的心。

他漫无目的地走在宫人刚铲好雪的石径上。

“君上，化雪天凉。加一件披风罢。”出声的是谢原的贴身内侍印建。

陪在一个年迈君主身边逛花园的，总是一些年老的太监，而不是他的妻妾孩子。

唯恐琼楼玉宇，高处不胜寒。

谢原是现任齐公，执政三十四年，现年五十一岁，一生南征北战、赫赫武功，但那都是过去了。

现在他已经老了，老得要去想他死后的事了。

近来，他噩梦连连，总是梦到他死后的事。

梦里，在他死后，齐国被蚕食被瓜分，就像他当年和其他人一起瓜分鲁国那样。齐国亡了、扶突破了，宗庙被人践踏、百姓变成奴隶。

一阵寒风吹来，印建打了个哆嗦，见齐公仍没有吱声，对另一侧的一个小太监使了个眼色。那小太监是他干儿子怀陀，最是了解他的心意，见状抖开貂皮披风，小心翼翼地罩在齐公日渐佝偻的脊背上。

这一点暖意让齐公想到他的发妻临死前的泣血哀求：“一夜夫妻百日恩，我只求君上能让皋儿平平安安长大”。

又让他想起他的长女出嫁前的三叩头：“遥遥会阳，此去一别，不能承欢君父膝下，只求弟弟能替女儿日日向君父尽孝。”

还让他想起他那向太阳一样明艳的儿媳。

“若寡人把这诏书发出去，阿芫和蔷儿都会怪寡人罢。”只有积雪掉落松枝的簌簌声里，齐公忽然出声道，恰似一道闷雷滚落。

那诏书，自然是已经拟好的废太子诏书。

怀陀瞬间瑟瑟发抖，化雪天里，一颗豆大的汗珠滚落他的额头；印建对他摇了摇头，低声道：“无论君上怎么做，夫人和大公主都会理解君上的。”

“若寡人把这诏书发出去，太子夫人和楚王都不会善罢甘休罢？”齐公好像听见了印建的回答又好像没听见，兀自喃喃道。

怀陀把头埋得更低了，印建呵出一口白气，“但楚国离齐国还很远。”

“很远？哈哈哈──”齐公忽然大笑出声，笑一阵又戛然而止，“两个国家的距离，可以很远，远的隔上一个国家，也可以很近，近得不再隔任何一个国家。”

这句话有些深奥了，怀陀听不懂，拿眼睛瞅印建，印建对他摇了摇头，越加低眉顺眼道：“君上心中已经有定论了。”

为了不让有朝一日，在某一天有大国直逼齐国时，齐国毫无招架之力，他就决不能让齐国有一个软弱的君主。

“走罢。”齐公回头，捏了捏袖里的诏书，他已经想清楚了，“知会群臣，明日升朝，寡人有要事宣布。”

说完这句话，他像老了十岁，转身的速度都变得缓慢无比，忽然，一道清亮的童声打断道：“猜猜我是谁？”

“谢漪。”另一道童声也很清亮，却比之前那个少了些软糯可爱，反而透着一股高冷与嫌弃。

但两道声音都充满了生命力，齐公很久没有听过这么欢快洋溢的声音了，日薄西山的人总是会被勃勃生机吸引，他也不例外，下意识往一侧移了移脚步，就看到假山背后两个粉雕玉琢的团子，矮胖矮胖的，最多不会超过三岁。

嗯，鉴于两个团子一个穿白衣一个穿红衣，我们暂且叫他们白皮团子和红皮团子。

红皮团子正蒙着白皮团子的眼睛，“我不是谢漪，不是谢漪。”

白皮团子伸出胖胖的手往上摸了摸，摸到红皮团子手背上，红皮团子咯咯咯笑起来：“好痒哦。”

“虎口上有个痂，是谢漪前天被大哥拿树被刮去的。”白皮团子奶声奶气地冷冷道：“还说不是？”

“你记性怎么这么好，真讨厌。”谢漪哭丧着脸放下手。

齐公觉得这两个名字和长相都有点耳熟，“他们？”

“是太子家的三公孙和四公孙。”印建小声道。

齐公恍然，这一说他就想起来了，对面两只一只像太子，一只像太子夫人。

两只团子当然不知道这大齐最尊贵的主人正在暗暗围观他们。

谢涵扯下谢漪肉乎乎的小胖手，“你的马屁没让我有一点高兴，因为你太蠢了。不要忘记我们今天约在这里碰头，就是为了给你向大哥报仇雪恨的。”

忽然，手里有点湿，他动了动眉毛，奇怪地低头一看，那个血痂竟然破了。他皱了皱眉，“这样也会弄破，你怎么这么笨？”然后拿出一块汗巾给人擦了擦，又拉人坐在石块上，拿出罐药膏给人抹了抹。

谢漪像一点也不痛一样，托着腮帮子看谢涵咯咯咯笑个不停。

“不要对我笑得这么蠢。”谢涵抹完药膏，一脸嫌弃地把谢漪的手塞回对方自己膝盖上。

“你为什么总是骂我？”谢漪撇撇嘴，又笑起来，举起手，“呼呼──”

“自己呼。”谢涵撇开头。

“哦。”谢漪又把手放下来，放在嘴边，“呼──呼──呼──痛痛飞走咯──哦耶──”

谢涵朝天翻了个白眼，“你有完没完，我的时间很宝贵的。”

“哦。那完了。”谢漪瞅谢涵一眼，也端腿坐好，坐了一会儿，挠挠头，“咦，我要跟你说什么来着？”

“你的记性只有三个呼吸吗？”谢涵没忍住又翻了个白眼，“我们是来商量怎么报复大哥，给你虎口上的伤口报仇的。”

“哦哦，想起来咯。”谢漪一拍小肉手，“我有个鬼主意。”

“说。”

“我把大哥约在花园，然后你抱住大哥，我也拿树枝刮他，好不好，这个叫以、以以……”

谢涵：“以其人之道还治其人之身。”

“对对对，就是这个。”小谢漪觉得自己棒极了，兴奋得小脸通红，一个劲拍手，拍了好一会儿才后知后觉地发现小伙伴一点反应都没有，“你、你觉得这个不好吗？”

小谢涵看他一眼，伸出三根短短的手指头，“我们三个人，大哥几岁，你几岁，我几岁？”

小谢漪也伸出三根，“我们三个人，大哥七岁，你两岁，我也两岁。”

“对啊。我们加起来才他一半大，他一手就能拎我们一个，你叫我去抱他？那不是送羊入虎口吗？”小谢涵瞪他一眼，“你脑子里能不能不要全装稻草？想害死我吗？”

“我……呜呜呜──”小谢漪想解释，解释自己没那么笨，可是一张口就觉得鼻子好酸，眼睛好热，哗啦啦眼里就有东西往外冒。

小谢涵傻眼了，“你、你干什么哭？我又没欺负你。”

小谢漪：“呜呜呜──”

小谢涵捂耳朵：“你别哭，好吵。”

小谢漪：“哇哇哇──”

小谢涵放下捂耳朵的手，改抱旁边的谢涵，边抱边道：“别哭了别哭了。”

小谢漪：“呜──你、你总是、总是骂我，你是不是…呜…不喜欢我……”

“啾──”小谢涵看看旁边，空无一人，然后飞快在小谢漪嫩嫩的脸上啃了一口。

小谢漪一下子瞪大眼睛，摸了摸脸上口水，打了个哭嗝后，“你亲我？”

小谢涵白皮包子脸一下子通红，撇开头去，哼了一声。

“那你一定喜欢我。”小谢漪破涕为笑，抱着小谢涵胳膊，把脸往上蹭了蹭，“你亲我你亲我你亲我……”