年节近了，伯府里已然有了佳节的氛围，月前趁着未落雪的几日，各院亭楼阁苑都粉了新漆。朱红亭栏之后，薛勤一身天青竹纹袍服，广袖玉带，负手拾级而下，漫步于僻静的甬道上。

他不紧不慢行着路，口中轻轻哼唱着小曲儿，闲庭信步走至一座独立院前。

推开门去，径往里走，敞开的厅堂内，一排排书架顶天林立，竟是一处藏书阁。

内里地龙烧得极旺，窗前供着一丛浓艳水仙，显是日日有人精心打理。薛勤熟门熟路地摸到第二排书格旁的抽屉，拉开铜环，将里头备着的火引取出。

缓步行至尽头靠墙的书案前，从袖中摸出一枚香丸投入三足瑞兽铜炉，凑近火引徐徐点燃。

一线轻烟慢悠悠自炉孔逸出，香味不浓不淡，幽然沁脾。

做完这一切，他便旋身靠在最近的一座通顶书架上，随意摸本典籍心不在焉地翻看。

侧颜落在书格外错落投来的光影里，惯常挂着玩世不恭的笑容的那张脸，难得也有几分沉静模样。

他面容与薛晟有几分相似，薛家子侄们标志性的挺鼻薄唇与他狭长微挑的凤目完美贴合。垂眸瞧完手上那一页木作工法，听得门前传来杂乱无章的步声，他弯唇露出浅笑，开口道：“我在这里。”

顾倾被两个仆役堵住嘴架着带进来，因一路拼命挣扎，新做的衣衫皱了，束好的发髻也松落几许，碎发轻絮般飘在耳侧、额前。

薛勤含笑望着被送到身前的少女，挥挥手，命那两名仆役退出去。顾倾被抛在青石砖铺就的地上，抽掉勒住嘴唇的巾布，仰头望住薛勤，目露不悦道：“三爷这是何意？”

薛勤弯下身来，抬手弹了弹她肩头被弄出折痕的衣料，轻笑：“那两个蛮子不懂怜香惜玉，可弄得你痛了？”

顾倾闪身避开他的手，撑身站起，不耐地整理着衣襟，“三爷休要装好心了。分明是你命那二人将我强掳而来，又何必假意关心我是不是痛了。”

合度的衣衫穿在身上，腰上曲线分明，眼前这女人一朝有了新身份，再不是素日那个刻意遮掩容貌身段的土气样子。薛勤半眯着眼，打量她侧身整衣的动作，唇上笑意越发深了几分。

他手一拢，把人拖到自己身前，脸颊贴着她柔嫩白皙的后颈，低低叹道：“若非如此，只怕你还在故意躲着爷。小倾儿，你没话要与爷交代的么？”

顾倾拍他的手，转过身来去推他的肩，“三爷别胡闹了，奴婢身上还担着差事，五奶奶等奴婢去服侍呢。”

薛勤只揽住她不放，旋身将她推在身后的书架上，抬手轻轻撩过她飘着碎发的脸颊，“服侍五奶奶有什么好？服侍好了爷，往后的好日子才多呢。”

顾倾打掉他的手，扭过头哼出一声冷笑，“三爷别捉弄奴婢了，奴婢是五奶奶的人，五奶奶叫奴婢往东，奴婢就不能往西，耽搁了差事，三爷倒不打紧，受苦的是奴婢自个儿。”

她使力搡开他，扭身就朝外走。长长的书架遮蔽大片天光，仅有疏落的光线透过书隙一束一束映在地上。

薛勤被她推开，倒也没有气急败坏地去追，他顺势靠在书架上，噙着抹闲适的笑目送她看似轻松实则紧张慌乱的奔逃动作。

这丫头一向机警得很，这一年余他多番诱哄都没能讨到实在便宜，她岂会不知，他掳她来此，根本没打算就这么轻易给她溜出去。

转出这一排书架，眼前就是大门，顾倾紧攥着裙摆的手心上早沁了一重濡湿的汗意。

薛勤没有追来，她却半点不敢松劲，快步跨到门前，还未摸到朱红的木料，就忽然一阵眩晕心悸。

她摇了摇头，用力眨了下眼睛，视线模糊成一团光影，当即心下骇然，抬手忙去开门。

浑身气力仿佛一瞬被人抽干，她试探着推了两次，都没能撼动那薄薄一层木门分毫。

瞬间，额上渗出一层薄汗，喉咙仿佛窒住了，像被人掐住咽喉般艰难吸气。

身后传来不紧不慢的步声，她惊惧地转过身去，贴靠住门板撑住自己，声音微微发颤，愠怒地质问他：“你……你做了什么？”

薛勤抿唇含笑，侧靠在近门的书架上瞧她辛苦忍熬的模样。

“春吟散，听过么？”他歪头笑说，“另有个名儿，叫‘烈女欢’。用在你这种倔丫头身上，再合适不过。”

香气幽然不散，早沁满整座书阁，原来从她被扔进这间屋子里开始，就已经陷入了他早已布好的另一张网里。

顾倾强迫自己冷静下来，额头上的汗意越发明显，周身无力至极，若非靠着身后的门板，只怕要腿软得倒下去。

她紧扣着手心，强撑住发颤的身子，“三、三爷……何必如此？”

薛勤嗤笑一声，半眯的眸子里射出一抹幽凉的冷意。

“你耍着爷玩儿的时候，可想到过今日？”他迈开腿，一步一步走近，“一面勾着爷，一面转头就跟了薛晟，怎么，爷看起来没脾气，甚好欺？”

顾倾紧紧咬住下唇，用疼痛刺激自己保持清醒，她满头满脸都是湿汗，凌乱的碎发紧贴在面颊。

她摇头颤声道：“三爷明知……明知奴婢身份，顾倾只是下人，又、又能如何……奴婢已是五爷的人，三爷何、何必为奴婢伤了兄弟和气，不值得……”

闻言，薛勤笑出了声，他蹲下身来，抬手将她唇边汗湿的碎发轻柔别过耳后，“傻子，不给他知道不就行了？左右你已不是什么清白身子，爷不求什么一心一意细水长流，爷只把没尝过的尝了，暗里叫他做回王八，爷心里便快意。”

男人修长的指头徐徐向下，撩过少女因药失控而布满春意的面颊，掠过紧张吞咽着的纤细颈子，停在领口暗扣上，轻轻一挑。