白老太爷到底是经历过大风大浪的人，在穆老大夫的针灸下很快便醒转过来。虽然痛失爱子，但他还是保持着应有的理智，立刻便有了主意。在病床前吩咐白元德和外三房的白元则、白元恒启程去重庆为白元裴收尸，家中这边则要向亲朋友好友以及远在北平的毅老太爷送信。

等白元裴的丧事料理完毕后，蔡二太太每天都伸长了脖子等着白老太爷那头的消息，一点风吹草动都让她夜不能寐，一个安稳觉也睡不着。

白元德虽然是个不靠谱的主，但自幼长在白家，脑袋却一点儿都不糊涂的。他也知道眼下是最要紧的时候，因此门都不怎么出了，每天都待在屋内装模作样的读书写字，蔡二太太见他总算开了窍，顿时安心了不少。

可左等右盼，白元裴死后白老太爷不顾年迈的身体一直亲自理事，好像根本没有将白元德带在身边亲自指点栽培的打算。蔡二太太弄不清楚他心里到底怎么想的，急得如同热锅上的蚂蚁。白元德就算再不好，可也是白家正儿巴经的二爷呀！难道白老太爷真要大义灭亲，宁可抬举外三房的人也不用他？

蔡二太太头都比平日大了几分。

贴身妈妈被她打发出去走动，时不时地带些消息回来。“听说老太爷把治哥收到了房里，一副打算亲自教养的样子，您说他该不会绕过二爷，直接把家业传给治哥吧？”

“不可能！”蔡二太太想也没想地说道，“治哥才多大年纪啊，何况就算要传给孙子辈，长房长孙的年纪比治哥还大呢，再说还有我们家的睿哥呢？怎么轮也轮不上他啊！再说了，大嫂出自山西名门，我们蔡家更是持身百年的望族，那唐氏除了一张狐媚子的模样还有什么拿得出手的？这孩子的外家至关重要，要是把家主之位传给治哥，白家的家底还不都给唐氏搬回唐家去啊。要是白家遇到什么难处，唐家有能力帮忙吗？老太爷是个精明人，他肯定不会这么做的。”

贴身妈妈忙道，“我得傻太太哟，您这是钻到死胡同里出不来了。道理是这么个道理，可家里哪有您说话的地方，还不是老太爷一句话就能做主的事儿……”

蔡二太太一听，立刻跳起来道，“那可不对！要是公公真打算立治哥做家主，我们蔡家也不会答应的。我生出来的孩子是缺胳膊还是少腿，哪样比治哥差了？元德自己不争气，公公看不上他也就算了。可睿哥却打小就聪明伶俐，又懂事又听话，治哥怎么能跟他比？何况还有大嫂呢，就算大嫂肯忍气吞声，她娘家也未必会答应啊！”

贴身妈妈是跟了蔡二太太十几年的老人，听她这样说，只能讪讪一笑，没有接口。

二房的长子白修睿年纪比治哥大三岁，要说聪明伶俐也就罢了，可懂事听话那就差得远了。为人不但反复无常脾气暴躁，动不动就打骂下人，活脱脱一个混世魔王，二房的人都不愿意往他身边凑。偏偏蔡二太太不觉得，总以为自己的孩子比旁人更优秀，怎么看怎么顺眼。

听说三房的治哥小小的年纪就已经把《三字经》倒背如流，白老太爷喜欢的不得了，抱着他又亲又啃，直说他才思敏捷，将来肯定不简单。

蔡二太太哪里知道贴身妈妈心里的小九九，继续说道，“要是公公瞧不上元德，想把家业传给孙子，长房的长孙是第一个，我们家修睿就得是第二个，三房的治哥只能排在最后面。”蔡二太太的声音尤其尖锐，说到后来已是满脸通红。

贴身妈妈只能顺着她的话道，“没错没错。长房那位是个病秧子，能不能活到成年都是两说。只要他一死，咱们家睿哥就自然而然成为第一顺位了，那治哥又算什么东西，怎么能和睿哥相提并论呢？”

蔡二太太脸色大霁，满意地点了点头。可她自己心里也清楚，公公白老太爷的身子一向硬朗，加上常年服用顶尖的补品，再活个十年二十年完全不成问题。到那时治哥也长大了，谁知道那是怎样一副光景啊？到时候白老太爷做主让治哥接手家事，谁又敢说一个不字？何况这十几二十年中，可以发生的事情实在太多了。白老太爷要是有心，完全可以帮治哥把路铺好，亲自栽培不说，睿哥如果挡路，白老太爷也会毫不犹豫地将他踢走。到时候睿哥完全被边缘化，就算想要插手也是人微言轻，根本就插不上嘴。

蔡二太太越想越觉得这种可能性极大。

自己失意也就算了，反正大半辈子都这么过来了，当初白元裴在白老太爷的授意下开始接手家事时，二房可没少受他的气。今天账目有错，明天货物遗失……他总有各种借口让二房在白老太爷面前丢人。所以老太爷每次见了白元德和自己都没什么好脸色，除了教训还是教训。那治哥和他父亲一个骨子里刻出来的，难道以后自己的儿子也要看他的脸色行事，在人家的眼皮子底下吃饭吗？