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望凝青放过了楚恒之，她不知道自己所为是对是错，因为不管动手还是收手，本质上都是一场豪赌。

动手，她就要赌自己还得清这份因果；收手，则要赌楚恒之能够信守承诺。

“虽然我松了口气。”灵猫团在望凝青的手掌下，软绵绵地顶着她的掌心，“但是尊上，这真不像你。”

灵猫跟随望凝青的时间不算长久，但是她也摸清楚了晗光仙君的秉性——比起将命运交托他人，她更情愿将之握在手里。

“的确。”望凝青阖目打坐，神情无悲无喜，“我只是想起了往事，有些人的因果偿还起来当真是一件磨人的事情。”

似楚恒之这般的人，望凝青连掐算都不必就知晓他心中的所愿所求。

“情债难偿，最是消磨人心。”

想到这，望凝青便忍不住轻叹了一口气。

另一边厢，楚恒之离开这座为容华公主精心准备的囚牢之后，便循着密道径直回了自己的宅邸。

望凝青以为楚恒之是凭借着驸马幼弟的身份进来的，其实不是，而楚恒之说他“懂她”，也并非自作多情，自以为是。

望凝青不知道的是，当年楚老爷子递出的那一份名单，并不是给尚未归家的楚家大郎准备的，而是给那躲在衣柜里的楚家幺儿准备的。那份名单虽然独一无二，可在它落到容华公主手里之前，楚恒之已经在曾祖的注视下将它一字不落地背下来了。

他在暗处观望了她足足四年，他知道她为天下苍生所做的一切，也知晓她的苦衷与隐忍的酸楚。四年，他看着她游刃有余地帮扶朝臣，冷静理智地经营权势，寸步不让地抗衡藩王，坚定而又傲然地面对尘世的非议与折辱……从好奇到沦陷，这个过程他甚至都不愿反抗一二。

为什么要反抗呢？喜欢这样的一个人，岂不是天底下最美好的事情了么？

她不知道，他其实与她神交已久。他甚至故意在摄政王为难楚家之时卖了一个漏洞，做出手段稚嫩不够圆滑的假象。那是他为摄政王准备的陷阱，可她却毫不犹豫地将楚家纳入自己的保护之中，虽是为了兄长，可他却也甜得好像吃到了糖。

毕竟，她藏在荒唐刁蛮之下的温柔，只有他一人明了。

——看得久了，就忍不住爱她入骨了。

“楚一，将人带过来吧。”

楚恒之吩咐了死士，没过多久，一位身穿华服、身姿曼妙的女子便被带到了楚恒之的面前。那女子神色恭敬，低眉顺眼，可若是灵猫在场，怕是要大吃一惊。只因这女子的面容与望凝青竟有八分相似，颜如渥丹，眉似飞凤，一派大气雍容。不仅容貌相似，气质也有几分相符，只可惜女子模仿不来望凝青那与生俱来的孤傲，又压抑不住自己对上首之人的敬畏，姿态便显得过于拘谨谦卑。

过卑则少骨，可那人最美的却是那份不折的风骨。真品与赝品的区别，当真清晰分明得可怖。

楚恒之目光幽幽，并不言语，他望着那肖似容华公主的替身，却想起那个明明身处牢狱却依旧从容的女人。他花了四年的时间，寻了长相最肖似她的人，以千金药浴泡软了面骨，又请了数名神医动了削骨之术，辅以推拿不断修饰，一点一点地打造出了这个堪称完美的替身。他本以为智珠在握，却不想今日不过是见了她一面，便只觉得曾经沧海难为水，这原本完美的替身都变得荒唐可笑了起来。

——他想用这个赝品，去换来真正的公主。

楚恒之轻笑，微微摇头。

世人都不知晓，楚家除了德才兼备的“红梅公子”以外，还有一位声名不显的楚家幺儿。他天赋异禀，生来便异于常人，不仅才思敏捷，还能过目不忘。在他展现出这种过人的天分之后，他便被曾祖带在身边细心培养，可他接受的教导，却与长兄大有不同。

不同于长兄的红梅白雪，也不同于二哥的春江花月，楚家幺儿接受的教导——是料敌先机，谋定后动；是不择手段，斩草除根。

楚家的势力，一直分为明暗两线。明面上的势力归属于楚家族长，持掌天下之财，乃士族显贵，朝堂清流；而暗处的势力则归属于族长的兄弟，经手的都是不能见人的腌脏之事，为楚家荡平一切碍眼的绊脚石，必要时则断尾求生，为楚家留下繁衍的火种。

楚家族长必须是光风霁月的翩翩君子，但掌管暗线的楚家弟子，却注定一辈子都必须活在他人的阴影之中。

因此，楚恒之再如何惊才艳艳，再如何天赋异禀，他也依旧只是一个连名姓都鲜少提起的“楚家幺儿”。

恒之，长久。他存在的意义，就是保护楚家的命脉，直至长长久久。

对此，楚恒之并没有什么不甘愿的。

如今，只要他一声令下，就有人甘愿为他舍弃性命，改头换面成另一个人的模样。

他觉得这没什么不好的，至少，他可以得到自己想要的。

他可以得到那个自年少时便不住思恋的人，为她修建华美的楼宇，赠她世间最为名贵的珠宝。他能给她不逊色于皇家公主般奢靡的生活，在为天下苍生呕心沥血之后，她依旧能像以往一样，矜贵而又骄傲地活着。

——不用再身披风雪，活得那般孤勇无双。