堂皇驶过的黄金马车几乎吸引了所有人的注意。

而几天前,在新大陆世纪餐厅里一战成名的顾磊磊同样让人津津乐道。

惊叹者们不再将顾磊磊与霍教授并排提起。

他们开始专注于顾磊磊的本身。

那些传奇的事迹，那些觊觎她的诡异，那些旖旎的花边新闻,还有……

……那些堪称是无法实现的梦想。

“同一个组织，同一个梦想——她看上去和年轻一些的首席调查记者别无两样。”

“首席调查记者就死在他那不切实际的追梦途中,她会步他的后尘吗？”

“要我说，找什么‘通向地表之门’？回什么‘地表世界’？难道黄金枢纽它不香吗？”

“我也想回家，我想念我的家人们，我希望她可以成功。”

“调查记者总部就像是一只打不死的小强。每当我以为他们已经无能为力的时候,他们总是会生下一窝新的崽子。”

“我感觉她要比‘明日之子’们更好！她才是真正的‘明日之子’！”

“她是我们的新希望，她能不能走得比首席调查记者更远？”

或是鄙夷，或是夸赞的声音络绎不绝。

喜欢顾磊磊的人就和讨厌顾磊磊的人一样多。

有些人对顾磊磊感到嫉恨,是因为她将要做成他们永远也无法做成的事情。

有些人对顾磊磊感到崇拜，是因为他们在她的身上看见了梦想实现的希望。

但是,无论是哪种情况，冒险家们都不得不承认：

顾磊磊的梦想确实也是他们的梦想——至少,曾经是他们的梦想。

被窃窃私语声紧紧包裹的顾磊磊，在赏金猎人公会门前的马路边上停下了黄金马车。

她收起马车，忽略掉旁人迥然不同的热辣目光,仰头看向牌匾。

硕大的“赏金猎人公会”在雕花铁门上熊熊燃烧。

真不愧是位于黄金枢纽的分部。

就连牌匾上都镀了一层火种！

明亮的火焰点燃了每一道笔画。

即便过路者们站在天桥对面,都能一眼瞧见这六个大字。

“饶是正午时分的烈阳，也无法盖过火焰的光芒。”

顾磊磊听见路过的行人小声嘟哝了一句，抬起手来，挡住过于炫目的光辉。

他与顾磊磊擦肩而过,躲进沿街商铺屋檐下的阴影里。

顾磊磊眯起眼眸，环顾四周。

数秒后，她走向雕花铁门。

毫无疑问,黄金枢纽的治安要比黄金镇好多了。

没有斗殴，没有养猪场，也没有到处乱窜的邪恶诡异。

顾磊磊轻轻松松就走到了门口。

雕花铁门之中，四名骷髅女仆左右相对，站成两排。

它们听见了顾磊磊的脚步声，便一齐转过头来。

“啊！是你。”其中

一位骷髅女仆露出惊奇之色，

“我听说过你！”

顾磊磊诧异望去：“我才来黄金枢纽没多久。”

骷髅女仆雪白的下颌骨开开合合：“骷髅女仆们有自己的交流方法……我们从女仆长的口中得知了【女仆长令牌】易主的消息。”

它微微欠身，

鞠了一躬，随后为顾磊磊拉开铁门。

骷髅女仆柔声说道：“欢迎来到赏金猎人公会，我们的新主人。”

“我们当然不会阻止你的进入。”

没想到【女仆长令牌】居然还有这种用处。

顾磊磊挠挠头皮，羞赧走入门中。

黄金枢纽的赏金猎人公会要比黄金镇里的那个大上许多。

在铁门后的小花园里，鲜花绽放，绿意盎然。

不少赏金猎人意气风发地走来走去，互相吹捧声不绝于耳。

顾磊磊略过兴奋不堪的人们，途径一个喷泉。

喷泉附近，有好事者向她凑近搭讪：“我从没见过你，你是新来的吗？”

顾磊磊坦然回答：“是，我是过来交任务的。”

好事者吹了一声口哨：“那你肯定不知道有关喷泉的传说……看好了。”

他掏出一枚金币，在指尖把玩。

随后，拇指一弹——

扑通。

金币落入水中。

好事者非常大声地许下愿望：“祝我下一个任务轻松又多金！”

说罢，他又掏出一枚金币，递给顾磊磊：“试试看？新人总是会更好运一些。”

顾磊磊警惕地凝视金币：“这是什么？”

好事者惊奇回答：“金币啊，你不认识金币吗？”

他转过身去，指向不远处的灌木丛：“那里有一个出售许愿币的自动贩售机。”

“虽然没什么用处……但是有个心理安慰也很不错，对吧？”

他笑容灿烂，露出八颗大白牙。

顾磊磊眯起眼眸，没有接过金币：“谢谢……你认识我吗？”

好事者坦然回答：“当然，有谁不认识你呢？”

“风头正旺的希望之花，首席调查记者的精神传人，目前最有希望带领我们离开地窟世界的顶尖冒险家。”

“背景神秘，为人低调，而且还是个调查记者。”

他轻眨眼眸：“赏金猎人不问出处，哪怕你是个调查记者那也一样。”

他再一次把金币递给顾磊磊：“试一试吧？许个愿望，万一真的实现了呢？”

真是好迷信一人。

顾磊磊笑笑，接过金币，丢入喷泉之中。

她问好事者：“我应该把我的愿望大声说出来吗？”

好事者犹豫不决：“都可以……不，你就别说出来了。一般来说，不说出来的愿望实现的可能性比较大。”

顾磊磊欣然接受了他的建议。

我想回家。

她闭目想到。

再睁开双眼的时候，好事者正热情地看着她：“需要我带你逛逛这里吗？”

顾磊磊抿唇一笑：“不了，我自己可以搞定的。”

“你叫什么？”

“等到下一次见面的时候，我会记得多带一枚金币。”

好事者笑容灿烂：“会长，你可以直接叫我会长。”

“考虑到你的手上也拿着一枚赏金猎人徽章。”

“我觉得，你叫我‘会长’，是一件非常合情合理的事情。”

顾磊磊笑容僵硬：“……会长？”

好事者欣然点头：“要不然，还有哪个人敢主动搭讪你呢？”

“你的名气那么响，战斗力那么出挑——大家都是惜命的，不是吗？”

“自我介绍一下，我是黄金枢纽赏金猎人公会的会长。”

“假如你已经去调查记者总部报道过了，那么，你应当能在调查记者总部的部长办公室里，看见我的照片。”

“顺便一提，在那间办公室里，你还可以看见很多其他名人的照片。”

“千万不要错过……”

他就像是大幅广告牌上的男模一样咧开嘴角：“怎么样，现在需要我带你逛逛吗？”

顾磊磊不再拒绝他的好意。

两个人转身离开，走向花园深处。

相较于前花园而言，后花园就安静多了。

顾磊磊于一簇灌木旁停下脚步：“这里已经够安静了吧？”

会长笑意盈盈：“嗯？”

顾磊磊道：“你找我有什么事？我还有两个任务需要提交。”

会长叹息一声：“没有事情就不能找你吗？”

顾磊磊凝视会长的双眸：“你看上去不像是那么闲的人。”

会长耸耸肩膀，来回转了几圈。

他忍不住又说了一句废话：“你知道吗？你简直和首席调查记者一模一样。”

“你们两个都是工作狂，一点儿也不会享受人生。”

顾磊磊耐心听着，不再回应。

唠唠叨叨几分钟后，会长自觉无趣，便回归正题。

他恢复明媚姿态：“赏金猎人公会里有一个来自首席调查记者的委托。”

“我猜，你大概会有点儿兴趣？”

在顾磊磊回应之前，他竖起手指：“嘘！别急着回答，这是一份口头委托。”

口头委托。

顾名思义，没有正式文稿，没有纸面契约，全靠舌头和信任进行交付的委托。

顾磊磊嘴角一抽：“先说来听听——如果我选择拒绝的话，我会为你保密的。”

会长似乎并不担心此事。

他非常笃定地开口：“你不会拒绝这份委托的，因为，这份委托根本就没有惩罚。”

“首席调查记者希望我可以找到一个合适的人接下委托。”

“我觉得你就挺合适的。”

“听好了，委托的具体内容

是：”

“找到这个人()，

?()_[(()，

把他带去地图的尽头，和首席调查记者汇合。”

会长掏出一张老照片，递给顾磊磊。

顾磊磊接过照片，皱起眉头：“他叫什么？”

会长眼眸闪烁：“【赌徒】。”

顾磊磊把老照片仔仔细细地看了一遍，确认自己没有错漏任何细节。

会长的说法印证了她的猜测。

老照片上的冒险家，确实是那名“在临时哨站附近的厂房里，被血手屠夫发现的流浪汉”。

而现在，他正躺在霍教授的裹尸袋里睡大觉。

假如不是有人发现了她们的行动，故意设下圈套，想要害死赌徒。

那么，这一切就变得扑朔迷离了起来。

顾磊磊倍感奇怪：“为什么要找他。”

会长耸耸肩膀：“我不知道。”

“我没有参加首席调查记者的探索队。”

“我只知道赌徒曾是探索队里的一员，后来不幸走丢了，仅此而已。”

顾磊磊问他：“所以，你不知道他在探索队里的作用具体是什么？”

会长坦然开口：“应该是负责给其他冒险家‘加幸运BUFF’之类的吧？我猜的。”

“反正，他最出名的就是这个能力了。”

顾磊磊眼眸微动：“这个委托是什么时候下达的？”

会长道：“在赌徒走丢之后。”

“那个时候，由首席调查记者带领的探索队已经深入地下四层，即将要前往地图的尽头，准备和我们失联了。”

“然后，某天晚上，他突然把我从梦中吵醒，告诉我他要下达一个委托。”

“就是这个委托。”