莎莉眼馋地看着薇薇安的首饰和裙子,那都是她想要却得不到的。在约瑟芬的努力下，汉密尔顿家的女人们可以勉强在上流社会的社交场上保持体面，但也就是基本的体面罢了,却不可能尽情去追逐最好、最时髦的装束。
这个时候她就有点儿怨恨自己晚生了十年了，她想,如果自己是家里的长女,就能在父亲去世前进入社交界了。以当时家里的条件，她可以换着花样打扮自己，然后靠美貌捞到一桩最上等的婚事！
才不会像大姐戴安娜一样，明明有那样好的条件，却还是一事无成！直到今天也没有嫁出去,成为了家里的拖累，还要占用一笔开销，让她本就不多的置装费更少一些！
对于这个年纪、见识不超过此时女性平均水平的莎莉来说,女人一生的目标就是嫁个有钱的阔佬,生活在上流社会。而要说到结婚,女人最有用的武器无外乎金钱和美貌,金钱她是不用想了，但她还有美貌啊！
她并不因为汉密尔顿家的没落就对未来失去信心,说到底汉密尔顿依旧过着有钱人的生活，她的生活衣食无忧。而在她这个年纪，17岁的年纪,她还没有经历任何真正的挫折——她不认为自己比任何一个结下好亲事的淑女差，每当她出现在舞会上、晚宴上,那些绅士们不大多围着她转吗？
相比之下，其他姑娘没有一个比她拥有更多的追求者。
她很清楚，这都是她的美貌发挥了作用...她早就看明白了,虽然大多数追求者只是想和她跳跳舞、说说话、逗逗趣，不会对她这样一个基本没有嫁妆的女孩儿求婚。但保不齐总有那么一两个昏了头的男人，家资丰厚，也不在乎妻子有没有嫁妆啊！
这样的事并非妄想，上流社会的男人其实也没有想象中那么‘理性’。别看爱情小说里总是女性更容易为爱情放弃一些东西，不管不顾抛下一切，跟一个男人走。但实际生活中，女性其实是更加‘保守’的。
她们很少出格，婚姻嫁娶中也更在意‘门当户对’。再加上传统上大家都习惯‘男强女弱’的婚姻，所以其实很少有女性‘下嫁’。可是男人么，上流社会隔几年就会出一个情种浪子，和一个社会地位完全不对等的女孩儿结婚。
如果算上年纪大了，妻子死了的鳏夫寻找第二春，那富有的男人找一个美貌却贫穷的妻子的故事就更多了。
看到这些‘真实案例’的莎莉已经做好准备了，要用自己的美貌做武器，打赢这场‘婚姻战争’了。她不认为自己会输，哈，她怎么可能会输呢？
她这个年纪还不知道失败的滋味儿呢！平日里男人的奉承，也只是让她更坚定这一点而已！
如果她的‘美貌’还不够，那她也只需要更美丽的裙子，更闪耀的珠宝，来进一步烘托她的美貌！这样一定能战无不胜！
这一次也是，在白玉兰广场18号，宽阔的底楼大厅里，乐队的演奏声中，她谨慎地挑选着自己的目标——她注意到已经有不少男宾看到她了，似乎也有意来向她邀舞，其中还有她认识的人呢。
不过也有一些人她是不认识的，奥斯汀家虽然请了很多白玉兰广场体面人家的年轻人，但也邀请了一些并非是邻居的人物。这些人来自另外的社交圈，莎莉能够交际到的圈子和他们并不重合。
她暗自记下那些不认识的人，想要根据他们的装束、举止，判断出他们的来历和身家。这当然有些不够准确，所以她最希望能够找人打听到可靠的消息。
当她想着这些事的时候，看到了男宾中一个熟悉的身影，顿时眼前一亮——那是个挺漂亮的青年，穿着黑色的外套，露出里面雪白的衬衫领子，裤子也由脚背带固定住，整齐利落...以大家对一个美林堡花花公子的标准，他实在没什么好挑剔的。
而就是这样无可挑剔，才显得有点儿奇怪，因为此人正是‘维克多·布莱克’，布莱克夫人的儿子，那个一直梦想着做一个冒险家的青年。他虽然偶尔也会享受美林堡的大都会生活，但总的来说他具有冒险家的气质，是不可能像个花花公子一样讲究的。
不过，莎莉显然是不会在意他这种细节的，她又不是真的很了解‘维克多·布莱克’。
她对维克多·布莱克唯一的兴趣就是让他成为自己的丈夫，毕竟布莱克夫妇足够有钱，会给他留下很多很多财产，而他自己也是非常有前途的公务员...据说他在殖民地工作时，还置下了不少产业！
莎莉很少将做不了自己的主的年轻人当作目标，她的目标往往是父母早逝，脱离了父母约束的遗产继承人。又或者妻子死了，再婚基本可以由自己做主的中年男人。
至于说那种老头子...说实话，她倒是不介意和一个老头子结婚，反正结婚之后她可以做一个自由而富贵的太太。等对方去世，她还能做一个富有快乐的寡妇，再婚或者单身都很好。
唯一的问题是，她现在参加的都是正常的舞会和晚宴，老头子可不大容易见到。就算见到了，也很难众目睽睽之下勾搭他们——作为一个少女，莎莉多多少少还是有一些脸皮薄的。让人知道她甚至将目标放在了有钱老头子身上，是不是有点儿丢脸？
维克多·布莱克能够成为莎莉的目标，主要是她听说过一些关于他的事。她知道布莱克夫妇为了拴住儿子，是想他早早结婚的。而如果是一个能让儿子收心的女孩儿，那么哪怕她穷了一点儿，他们应该也能接受。
莎莉和维克多·布莱克打过几次照面，也曾在他身上下力气，但效果一般......
莎莉这个时候倒是想要维克多·布莱克主动来找她，这个时候淑女可不能先去找男士——她只能考虑怎么引起维克多·布莱克的注意，让他看到自己，但她还没有动作，维克多·布莱克就往她的方向来了。
她的心跳加快了一些，但在她显露出异状，考虑好要怎样去笑，怎样低垂着眼睛，以最大程度地显示自己的美貌前。维克多·布莱克的视线已经越过她，放到了她斜后方的座位上了。
薇薇安就坐在舞场最边缘、最里面的座位上，和她一样坐在座位上的只有跳舞久了，想要休息的女士，以及一些已经不打算下场跳舞的德高望重的女士。倒不是说年纪大的女士就不能跳舞了，只是今天这样大部分都是年轻人的场合，这些女士只要懂礼一些，就会主动退居二线。
薇薇安是今天舞会主人的女儿，站在奥斯汀夫人身边，在很多人来的时候就打过招呼了。再加上舞会上大家传递消息，很快大家就知道了，她是今天的‘花瓶’，只是坐坐，不跳舞的，自然也不会有人冒失地去请她跳舞。
但不少人真的挺可惜这个的，维克多的朋友就对他说：“那位就是奥斯汀小姐？太可惜了，太可惜了，她还没有正式进入社交界...如果她今天就能和人跳舞的话，我敢打赌，全场的先生们都会邀请她。”
“说真的，我从不知道奥斯汀先生有一个这样美的女儿...我见过城里很多出名的美人，无论是多塞科太太，蓓蓓小姐，还是乔瑟夫伯爵夫人，哦，无论哪一个，都完全无法同奥斯汀小姐相比。”
“我前些年也去过国外，见过一些异国美女，她们中有几个真称得上倾国倾城。可我认为，奥斯汀小姐再长大一些，保准比她们更迷人。她这样的女孩儿，一旦出现在社交场上，立刻就会迷倒一大片，男人会像蜜蜂追逐花朵一样追逐她。”
维克多冷冰冰地说：“那他们是白想啦！奥斯汀小姐已经订婚了。”