薛家宅门大开, 仆从林立。

薛平山携夫人站在门外迎接，管家稍稍靠后, 皆伸着脖子往街头望去。

“许久没见河儿, 不知他瘦了没，有没有长高，还有武功学得怎么样。”薛夫人攥着巾帕, 紧张又激动。

薛老爷拍拍她的手背, 安抚道：“他之前不是写了信，说过得很好, 陆掌柜跟其他前辈待他都很好，他现在已经是二级武者了，还学了厉害的刀法。”

“我晓得，就是有点不敢相信。”薛夫人露出欣慰的笑容，之前吃过太多亏，她担心是难免的。

“车来了！”管家惊呼一声, 兴高采烈道，“老爷, 夫人, 你们看, 那驾车的是不是少爷？”

“是他！错不了！”薛夫人上前急走几步，瞅了几眼后笑着道，“瞧着像是瘦了, 不过精神不错。”

薛平山与有荣焉道：“练武之人是劲瘦, 我们河儿也算是真正的武者了。”

马车驶得极快，须臾便已至薛宅门口。

薛关河跳下车, 朗声道：“爹！娘！我回来了！”

“回来好, 回来好。”薛夫人见他神采奕奕, 心中对陆见微的感激更甚。

这是遇上了好师父啊。

“河儿，这位是？”薛平山看向张伯，面色敬重。

张伯捋须一笑，“在下张高烛，薛员外，幸会。”

“张前辈，久仰大名，幸会幸会。”薛平山惶恐极了。

薛关河愣了下，原来张伯名叫“高烛”啊，他今天才知道。

不仅是他，车内的陆见微也默然几息。

在客栈里，张伯年纪最大，岳殊一直“张伯张伯”地叫，大家也都跟着叫了，谁也不会无礼地直呼其姓名，也就没有机会知晓他的真名。

“师父，到家了。”薛关河在车外提醒。

陆见微回神，掀开帘幔。

薛宅上下全都好奇看过来，他们都想知道少爷的师父到底是什么模样。

据说陆掌柜极为厉害，是高手中的高手，会不会像江湖话本里说的那般高大魁梧、伟岸如山？

一只手伸出帘外，细白纤柔，与朱色袖口相得益彰，莹如羊脂，艳若红梅。

她今日穿的冬衣，底色为白，衣领与袖口却以红色拼接，衣摆点缀的梅花栩栩如生，与发髻上的梅花簪遥相呼应，一切都恰如其分。

众人眼中不禁流露惊艳之色——与想象中的反差太大了。

薛夫人率先醒神，立刻迎上前，生硬拽文道：“陆掌柜，您今日登门，真是令寒舍蓬荜生辉啊。”

“范娘子，薛员外，冒昧叨扰，给你们添麻烦了。”陆见微含笑下车，身姿轻盈优雅。

薛夫人眼睛一亮。

她姓范，闺名一个“绵”字，听起来软绵绵的，实则是个豪爽大方的性子。

她名下有几个铺子，经营有道，最喜别人叫她“范娘子”，而非“薛夫人”。

范绵本就对陆见微感激敬重，听她这称呼，更生亲切，不由眉开眼笑。

“陆掌柜，一点都不麻烦，您能来，我可太高兴了，我问过河儿您喜欢的吃食，早早就叫人备好，就等着您来呢。”

陆见微莞尔：“那我等会儿可得多吃些。”

“那是一定。”范绵热情邀请，“外头冷，快进屋里，我已让人沏了热茶。陆掌柜，张前辈，快里面请。”

说着便姐俩好地拉着陆见微进府。

启朝百姓成亲早，范绵十五成亲，十六生的薛关河，如今也才三十出头，只比陆见微大个五六岁。

年龄上来讲，互为姐妹也无不可。

只是她未曾练武，又常年操劳，虽不缺保养，看上去却比陆见微大上十来岁。

陆见微本就显小，容貌不俗，练武之后愈加冰肌玉骨，硬生生年轻好几岁。

两厢对比，像是差了一辈。

薛家父子：？？？

没想到她们这么聊得来。

薛平山遂笑着招呼张高烛，众人一同入了宅内。

屋外华丽的马车，自有马夫牵引。

薛关河从车内取出一皮质的包囊，两侧缝着带子，他斜挎在身侧，模样有些奇怪。

“少爷，这是什么？”小厮阿贵跟在他身后，好奇问。

薛关河：“是我师父的药包。”

其实就是大夫背的药箱，只是陆见微嫌药箱不够轻便，在系统商城买了防水的皮质挎包。

启朝也有皮制品，一个皮质的药包，并不怎么显眼。

“原来是这样。”阿贵惊奇道，“陆掌柜还会医术呢？”

“那当然，我师父会的可多了！”他骄傲回了一句，又问，“给师父安排的厢房在哪？带我过去。”

阿贵立刻引他转弯：“就在少爷院子旁边，近得很。”

“好。”

薛家人都和善，还很会察言观色，薛平山和范绵的热情很有分寸，让人感觉宾至如归，不会叫人不自在。

茶足饭饱后，陆见微道：“范娘子为人爽快，实在相见恨晚，只是我尚有要事在身，先失陪了。”

范绵知她是为了连环毒杀案而来，自然不会耽误正事，起身相送。

薛家收拾的小院幽静清雅，很合陆见微的喜好。

她回到房间，在商城买了一瓶无色毒液，又购置几盒胭脂。

启朝的胭脂多用红蓝花植物捣碎的汁液，混合油脂等物所制，毒液配上朝霞花，可保花瓣不腐，但遇上红蓝花，则会演变成剧毒。

陆见微给人体模型喂了胭脂，又灌了几滴毒液，等待模型毒症发作。

毒液具有挥发性，她用完就塞紧瓶塞，投入系统背包，免得挥发的液体残留于空气。

挥发后的毒液会顺着鼻腔、口腔进入人体，混合吃下的脂粉，在体内发生反应。

挥发的到底比不上灌进去的，前者可能需要数日的积累，才能在一瞬间爆发，后者很快成为剧毒，毁损内部脏器。

人体模型毒症渐发，惨不忍睹。

陆见微仔细观察其发作时的症状，速记在本子中，待“病人”开始吐血，她取出银针，先后没入胸前各处要穴。

吐血症状止住，体内器官的毁损速度也有所减缓。

银针止血治标不治本。

她取了“病人”的血，放入白瓷碗中，兑上清水，血液在水中扩散，隐隐泛着黑色。

《毒物》中记载，西域有种灌木会分泌汁液，汁液一旦与灌木旁的野花混杂，便成剧毒。

所以，这类灌木周围，大多遍布虫子和野兽的尸体，成了名副其实的死亡地带。

每当风起时，灌木林会传出阵阵哭嚎声，似野鬼挣扎叫喊。

当地人称其为“鬼哭木”。

但这种鬼哭木的汁液，却是朝霞花的最佳搭档，只要一点点，就能让朝霞花保住最初的绚烂。

从常理说，毒物旁边常伴随着解药，鬼哭木的解药却不是它周围任何一种动植物。

能解它毒的，恰好是朝霞花的叶。

花瓶里的朝霞花只有一朵红花，叶片全都被人取下。

陆见微只能从商城购买。

她在药材栏搜索朝霞花的叶片，商城果然有卖，再看价格……

“奸商！”

小客：“彼此彼此。”

“一片叶子卖五十两，是不是太过分了？”

“朝霞花花期短，本就稀少，能搞到这些已经不错了，西域到这有多远，你得考虑采摘难、运输难的因素啊。”小客叹口气。

陆见微：“……系统还要采摘运输吗？”

当她是傻子。

“你说的，物以稀为贵。”小客道，“你就算拿五百两五千两，在外面都买不到一片。”

陆见微知道这个道理，只是想找个由头过过嘴瘾罢了。

她花一百两，买了两片叶。

光有叶子还不行，这种剧毒是鬼哭木汁液和红蓝花植物的汁液发生化学反应形成的，本身物质形态已经发生改变，还需辅以其他解毒的药材。

陆见微脑海里过滤各种解毒药材，凭储备的知识和半个医药人的直觉挑选出三种药材，分别是魔蓝花的花蕊、照壁草的茎叶和整株雪芙蓉。

这三种价钱都不便宜，单是一株雪芙蓉，就要五百两，用小客的话说，采摘雪芙蓉比朝霞花还要难得多，且雪芙蓉五年才开一次花，比朝霞花还要珍贵得多。

“病人”的症状更加严重。

陆见微估摸着解药剂量，掐了指甲盖大小的朝霞花叶片，又摘取魔蓝花十根细小的花蕊，混合照壁草的整根茎叶和半株雪芙蓉，运功将它们捏成粉末，兑了一碗水，给“病人”灌下。

十息间，“病人”症状缓解，盏茶工夫后，“病人”痛苦纠结的眉头舒展，昏睡过去。

药效已经发生作用，只是之前损伤的脏器还需要调养。

陆见微做事喜欢未雨绸缪，倘若后面有真正的病人需要用药，她总不能拿出药粉直接兑水灌下去。

那也太没逼格了。

她从个人背包里找出面粉，加水放在碗里，再加入等剂量的药粉，搓成三颗白色小药丸，放入精致漂亮的瓷瓶中。

人体模型被收入背包，陆见微收拾了被弄乱的桌面，正打算和衣而眠，院外忽然传来脚步声。

“陆掌柜，城西有人毒发，事态紧急，能否请您拨冗前去？”韩啸风站在院外，话中略带急切。

陆见微毫不犹豫应下。

她行至院外，张伯和薛关河竟都候在门口，显然是要与她一同前往。

薛平山和范绵匆忙赶来，听到又有人中毒，面上不免焦急。

这都什么事啊？

“陆掌柜，家里有几匹马，你们骑马去快些。”

马车在这时候就显得累赘了。

陆见微没有拒绝。

她小时候学过马术，学得还不错，只不过后来家道中落，债务累累，就没机会去马场跑了。

薛家的马养得都不错，个个油光水滑，最威武的那匹似乎不满深夜被扰，朝着众人打了个响鼻。

陆见微一眼瞧中了它，废话不多说，翻身上马。

那马倒也精，察觉到她不是好惹的，不敢闹小脾气，乖乖驮着她奔往城西。

一路上，韩啸风已经跟陆见微说明了情况。

中毒的是城西酱油坊的少东家，毒发时在烟花柳巷玩乐，周围全是人，衙门这才及时得到消息。

几人赶到时，青楼已经被捕快包围，朱桥和冯炎就站在毒发者身旁，均皱眉握拳，无能为力。

城内医馆的大夫们也俱摇头叹息。

少东家的爹娘和妻子赶到，见他面容扭曲，眼睛充血，却连嚎都嚎不出来，只偶尔吐出几口血，不由六神无主，惊痛哭嚎。

陆见微大步走进楼内，腥臭味迎面而来，是毒血的味道。

“上使大人，陆掌柜，”冯炎上前迎接，“距毒发已经快半个时辰，若没有解药，他只能等死。”

酱油坊东家见来人气势不凡，毫不犹豫跪倒在地，乞求道：“大人，求您救救我儿啊！小人给您磕头了！”

言罢便砰砰撞地。

中毒者的母亲和妻子也加入磕头阵营。

韩啸风用眼神询问朱桥。

朱桥神色严肃，缓缓摇首。

“韩使。”陆见微冷静道，“我或可一试。”

韩啸风心头一震，面露惊喜道：“陆掌柜，您快请。”

又转向家属：“都安静。”