……那又是为什么，他始终想要像帮助弱者一样，帮助罗伯特呢？

见洛希久久地沉默，罗伯特便自顾自说下去：“我对你说，公司的资金周转不良，那是真的，毕竟当时已经没有资金了。不过我并没有将那笔钱投入公司运转，而是用它买了一顿午饭，准确地说，一个和塞西娜科学进步委员会主席共进午餐的机会。”

“你一定会想，什么样的午餐价值四百五十万？这是贿赂吧。”罗伯特悠闲地在房间里走动，观赏玻璃缸里的游鱼，“是的，这是贿赂，但也不完全是。四百五十万远远不够买断紫藤花奖章，白犀可以出十倍的价格买下它，况且瓦伦·舒伯茨在委员会里很有人脉，这一年的奖项几乎已经被内定了。”

“然而我只是把玛丽·洛带到餐桌边，让那位主席看了一眼——只需一眼，他就明白了谁的仿生人更好，谁的仿生人是堆破铜烂铁。他破例收下了我的钱，为我在委员会里游说，替我挣得了这枚奖章。”

罗伯特摊了摊手，“所以你知道了，我仅仅是缺少一个机会，只要把和白犀放到公平的舞台上竞争，我就不会输给他们。我经历的贫苦与困顿，原来是四百五十万能够解决的问题，假如社会的天平不公，你也在天平的另一端押注就行了。”

“就算是这样。”洛希压抑着怒火，低声开口，“你已经获得了你想要的公平，却还是雇人杀了瓦伦·舒伯茨？”

“我并不认为我获得了公平，这只是暂时的平衡。”罗伯特摇头道，“时至今日我还在想……要是没有你的四百五十万，我又会身在何处；毕竟很多人的生命中，永远都会缺少那四百五十万呢。这座城市为所有跻身上流的机会都设置了入场券，如果你想争夺下一个机会，就必须不停地缴纳入场券。”

“而杀死瓦伦·舒伯茨，就是你晋升下一场比赛的入场券，对么？”洛希也走过去靠在鱼缸边，问道。

“你开始理解我了。”罗伯特露出了迷人的笑容，“事实上，洛希，我从来没期待过你会用我的方式思考问题。这让我很惊喜。”

他打开鱼缸的顶盖，往水面上扔了枚喂食圈，将鱼饵细细地撒进圈里。那些色泽艳丽的热带鱼摇着尾巴靠近，争先恐后浮上来抢夺饵料，“拿到紫藤花奖章后，有许多投资人联系我，为了谈下更多的投资，我签了对赌协议。”

“这是我的下一场比赛，你也知道那群投资人比这些鱼还要贪婪，他们开出的条件，只有我踢开白犀，占据所有的市场份额才能做到。一旦三年后的利润无法达到赌约要求，我就会把整个公司输掉。”

“既然如此，你就不该签那种协议。”洛希额头抵着玻璃说。他的眼眸低垂，因此罗伯特看不见他眸中深深的疲惫与绝望。一条鲜红的鱼游过来，在他的瞳仁里留下了血色。

“没办法。我从没有过选择，如果不签下对赌协议，我连买凶杀人的钱都付不起，注定被白犀淘汰。”罗伯特轻描淡写地说，“大家都是这么活下来的，这就是这座城市原本的面目，品德高尚者被欺压，真诚善良者被凌辱，坚持底线的代价就是，最后什么也得不到。”

罗伯特打量着身边的老友，从他一点点对洛希袒露出真相开始，对方的话就越来越少，似乎陷入了某种茫然的状态，以一名军校教师单纯的经历，完全不足以判断这些似是而非的问题。

——也许洛希是可以被说动的。罗伯特忽然有了这样一个念头，他希望说服这位冠冕堂皇的朋友，揭下那层道德织成的面纱，这样一来他便可以告诉自己，他的选择不是偶然，也非懦弱，而是明智之选。

他翻下了鱼缸的盖子，随手拍了拍，“这就是塞西娜，洛希。只有向上爬的欲望是硬通货，权力和财富是衡量一切的标准，这里没有美德，没有希望，只有病毒般的生存欲望。”

“建城初期，人们为这座城市搭了个防护罩，以为这样就能保留什么珍贵的菌种，殊不知……这里只是个优胜劣汰的病毒培养皿而已。”

洛希听着他慷慨的演说，安静地倚着玻璃，不发一言。正当罗伯特以为洛希已经渐渐动摇，至少也有些混乱的时候，对方忽然一字一句、含着怒气喊出了他的全名：“罗伯特·迪兰。”

“你以为，就你一个人见识过这座城市本来的面目吗？”