罗伯特放下酒杯，拿起了桌边的相框，切换成那张隐藏的三人合照。他的手指抚摸过那些少男少女的脸，最右边少年脸上的红叉被他去掉，现出了朝露般明亮的笑容，他们亲昵地勾肩搭背，浑然不觉前方的厄运正在迫近。

原来那时候他是有过朋友的，他已经不记得了。这一生中，只有过这两个，往前是家族内的排挤和斗争，往后是政商两界的腥风血雨，仅有这段被照亮的纯洁时日里，闯进来两个朋友。

——却又被他亲手杀死。

从这以后，再没有过真心对待他的人，他可以逼迫、可以掠夺，但是再也没人掏心掏肺地对他好，同甘共苦、同生共死，倾尽所有地帮助他。罗伯特忽然扑哧一下，吃吃地笑起来，笑声在市长办公室里回荡，他荒诞地想，他竟然把这两人丢掉……他竟然把这两人丢掉。

走廊里响起了军靴沉重的声音，门外“术”的军队似乎停了下来，列成两队，两名士兵上前推开了门。金黑色头发的女人缓步踏进这间办公室，脑后长发盘起，身着漆黑军装，佩戴雪白臂章。她的面容并不算美丽，却有一股令人无法忽视的从容和强势。

罗伯特抬起头来，认出了这是二区东3的裁决官派珀。派珀闲庭信步般走到市长办公桌前，双手撑在桌沿，上身微微前倾，直视着他开口道：

“迪兰市长，您没有吞枪自杀真是令我惊讶。我还以为凭您的自尊心，就应该在战败时分自尽，为我们省点功夫呢，毕竟，军事法庭的流程还是挺慢的。”

“我要见洛希。”罗伯特坐在椅子上同她对视，喉咙里低低地挤出几个字。尽管他的表情勉强还维持着儒雅，眼神却已阴沉得可怕，盯视派珀的目光就像盯着恶心的虫豸。

“我们的领袖日理万机，可没有闲暇见您。”派珀笑了笑，从桌边直起身，双手环胸在办公室里闲逛，摆弄着边边角角的陈设，“如果您是想跟他追忆往昔乞求怜悯，我劝您还是放弃这个念头吧，他绝不会放过你的……”

她的军靴敲击地板的声音骤然停下，派珀回头，冷冷地望着桌后的市长，“就凭你是杀害邓槐灵的罪魁祸首。”

“你们这群二区的贱种，有什么资格这样跟我说话？”罗伯特轻蔑地笑笑，“你不过就是依附着洛希生存的走狗，也敢替他做决定？让他来见我！反正是跟你们这群贱民说话，我当然要找个地位最高的，以免听到什么粗言鄙语。”

派珀冷笑道：“即使我们是贱种又怎样？贱种也有尊严，也知道反抗，你口中的贱民，不巧正是最后击败你的人。罗伯特，你从学生时代开始就没有赢过洛希不是么？你这样出身高贵的人，居然赢不过一个贱种，真是匪夷所思啊。”

“你闭嘴！”罗伯特暴怒起来，派珀的话十分精准地戳中了他的痛点，“我再说一遍，让洛希来见我，你这个婊……”

“啊，对了，使您遗憾地输掉战争的始作俑者，好像不止二区的贱民们啊。”派珀想起什么似的，故作惊讶地说，“是不是还有您统治下的人民和军队？他们在关键时刻背叛了您，向二区倒戈，这到底是为什么呢？是因为您的吸引力不如我们这些贱民吗？”

“你……”

“哦对，我又想起来了，还有您心爱的小秘书凯瑟琳，她也在这场战争中发挥了不小的作用。”派珀笑道，“您是不是发现她在半小时前消失了？是的，她现在正裹着毯子在‘术’的军营里瑟瑟发抖呢，不必担心，她早就跟我们达成了协议，我们不会对她做什么的。”

“什么……凯瑟琳？”罗伯特的神情明显被撼动了，像是遭遇了当头一棒，言语也变得不太流利，“凯瑟琳，她、她背叛了我？这是你们编造的吧？她从来……从来都不敢忤逆我的意思，这一定是你们编造的！”

“这很难以置信么？迪兰市长，不敢忤逆并不意味着服从，如果出现了更好的选择，她当然会从您身边逃走。您是个毫无个人魅力的领导者，曾经有多少人背叛过您，您心里应该清楚吧。”

派珀在办公室里溜达着，来到了罗伯特的软椅后，叹息道，“哎呀哎呀，真是可怜，她宁可选择当时胜算还很小的洛希，也不愿意留在您身边呢。”

“不可能，这不可能……你这个贱种，我不相信！”罗伯特的精神接近狂乱，怒吼着想要站起，却被冲过来的三五士兵按倒在软椅上，动弹不得。

“有什么不可能的？市长，您到现在还是没有接受一个事实，您已经输了，就注定要——”派珀慵懒地趴在椅背顶端，看着下方悠悠地说，“孑然一身，众叛亲离。”

随即她从椅背上起身，敲了敲皮质的椅面，不想再多跟对方废话，“给我带走。”

士兵们一拥而上，粗暴地捆住了罗伯特的手脚，把他拖出办公室，那人被绑起来后仍然在暴怒地叱骂着，骂声在走廊里久久地回响，直到消散。他将被押至主城区的临时监狱，等待军事法庭的审判。

办公室里又安静下来，派珀站在桌后，出神地望着门口的方向，那几声刺耳的“贱民”言犹在耳。她实在想不通洛希当年怎么会为这种人两肋插刀，不过别说罗伯特了，连当初洛希寄予厚望的继承人维克托都是个彻底的混蛋，对方看人的眼光实属堪忧。

在一生中，洛希只在这件事上正确过一次，那就是选择了邓槐灵。只是邓槐灵也意外离开了，让洛希深受打击，派珀忧虑地想道，无论帕里萨劝说的结果如何，在未来的几年内，洛希恐怕都不会真正地开心起来了。

“领袖心情不好，给他准备个盛大点的迎接典礼，我们刚清算了千分之一的资产，足够花销了。”派珀对跟过来的下属吩咐道，“市政中心也得重新选址和建造，建造期间先找栋高楼作为临时行政点，之后我们再慢慢搬过去。”

接着她转过头，嫌恶地看了看那面关押过无数个罗伯特的敌人的墙，又想起楼下的藏品陈列室，“至于这个藏污纳垢的地方，拆掉吧。”