当阁楼的地板被掀开的一瞬间, 所有人都倒吸了一口凉气。

在沙罗指出的那个被阳光勾勒出光影边界清晰轮廓的地板下，有一具男性的干尸。

尸体的身材矮小干瘪，脸上的皱纹因为水分的流逝变得愈发褶皱, 整张脸苍老无比。

跟来现场的法医的初步判断，尸体的年龄大概在六十岁上下。

最让人震惊的, 却是他的发色以及肤色。

尸体留着一头长至背部的白色枯发, 衣物外裸露的皮肤更是苍白得像一张纸, 就像是几十年没有晒过太阳一般。

沙罗的目光也带上了微微的惊讶, 她转头看向那个蜷缩在楼顶阴暗处的白色灵体：

【我还以为你是个小孩。】

白色灵体骄傲道：【我比你大很多。】

自以为很了解人类社会的咒灵质疑道：

【那你怎么可能不知道工作是什么。】

白色灵体辩解说：【我没有工作过……从出生到死, 我都呆在这里没有出去过。】

闻言，沙罗不由得羡慕道：【真好啊。】

阴森的古堡能量充足，作为幽灵一辈子都呆在这里, 肯定从来没饿过。

【……你在想什么，我原来是人类。】幽灵有气无力地说道。

作为一个一辈子都被囚禁在这件阴暗狭隘的阁楼中的人类, 又怎么会好。

【等他们把我的尸体烧了，你就把这个城堡里的怨气都吸收干净，顺便把我也吞噬了吧。】

沙罗点头, 片刻后呆呆地重复道：

【你要自杀？】

萩原研二本来在与长野县警做笔录，耳朵捕捉到那个词，茫然地问道：“谁要自杀？”

松田阵平也震惊回头：“你要杀谁？”

“......”

沙罗平心静气地看了他们一眼, 走远了一些, 继续考虑白色幽灵的请求。

虽然对人类怀有深重的恶意，但咒灵之间很少互相攻击。人类有自杀行为，但沙罗还没听说过有咒灵要自寻死路的。

即使白色幽灵一直强调自己曾经是个人类，但就是在这个时间点, 沙罗才缓慢地知觉到——

眼前的灵体并不是咒灵。

它曾是一个人类。

这个世界真奇怪, 沙罗暗想。

幽灵模糊地颤动一下, 安静地回答：【我活够了。】

日复一日地被困在这间狭小的阁楼里，没有人注意到，被那两个小女孩看见，却又被忘记。一直孤独地活在几乎静止的时间中，连死后也不得解脱。

它早就受够了。

但因为身体会被动地吸收这座城堡里面的怨气，它只能别无选择地一直存在着。

直到它发现，眼前的这个黑色灵体的力量强大到可以把它吞噬殆尽。

沙罗不解地歪歪脑袋，她想不明白也不理解白色幽灵的决定，就像人类的大多行为在她眼中都是奇怪而没有必要的那样。

但好说话的咒灵还是答应下来。

【我知道了。】

吞噬它，沙罗的力量并不会变得更强，也许是现在有一具人类身体的缘故，她能感觉到在这个世界中自己的咒力储存在着上限。

但这是同类的要求，所以沙罗会满足它的。

“......”

“诸伏警官！”

在挪动尸体的过程中，一个警察突然惊叫道。

正在和吉木百合等人交谈的诸伏高明闻声，紧走几步上前了解情况。

原来是那个警察在尸体的下方摸到了其他的东西。隔着手套分辨不出具体是什么，但他依稀觉得好像是布料的触感。

诸伏高明皱了皱眉。

在地板掀开后出现了一具通体苍白的男性遗体后，他始终觉得有种说不出来的古怪，而现在终于反映过来是哪里不对。

以尸体的厚度而言，胸部位置相比于地板之间的夹层，似乎高了一些。

联想起这栋城堡三楼和四楼之间的距离，从外观上看去，似乎比其他两层之间的间距都要宽上很多，偏偏四楼又是如此逼仄。

那留出来的空间都到哪里去了？

诸伏高明心中涌起不好的猜测。他和其他人交代几句，神情严肃地带头和其他警察一起将地板下的隔层也拆开。

————

当吉木家族尘封已久的秘密曝光在青天白日下，眼前的一切让见多识广的警察们也不禁出现了恐惧恶心，甚至干呕的状况。

在隔层之下摆放着的，是十几具尸体。

有的已经成为累累白骨，只有白色的头发留下几缕，而没有变成白骨的尸体，则是如出一辙的干瘪苍白。

在尸体之间，是数十具密密麻麻堆叠起来摆放的白衣傀儡和其他看不出用处的白色物件。

远远看去，人体与人偶之间的区别很小——整个隔板之间像是一个巨大的乱葬尸坑。

萩原研二一时间头皮发麻，下意识地想抬手挡住沙罗的眼睛，却听到沙罗语气平静无波地随意点评道：“好白啊。”

年轻警官刚抬一半的手又默默放下。

在这方面，沙罗应该不用他担心。

他还不如担心担心自己会不会做噩梦。

但沙罗的话也同时点醒了站在萩原研二旁边的松田阵平和佐藤美和子，两人对视一眼，异口同声道：“白钥匙/白匣子。”

吉木一郎活着的最后一个夜晚，在餐桌上曾经给他们几个外人讲过吉木家族和这栋城堡的故事。

其中提到他的父亲，也就是吉木百合的爷爷曾经说过：

这栋城堡是一个白匣子，唯有找到白钥匙才能将他们家族过去的荣光重新带到现代。

“......”

“您似乎不是很惊讶。”萩原研二突然开口道。