门吱呀推开，熟悉的声音回道，“大人，老奴是严敏。”
灯烛被点燃，映亮了屋中的情景。
严敏恭恭敬敬地候在床前。
宁如深一下清醒了。
差点忘了，他已经穿越到了另一个朝代。
他揉了揉胀痛的太阳穴，伸手在被子上拍拍打打地找着，“尔康，我的衣服呢？”
“大人的外衫挂在衣架上了。”严敏替他将云雁绯袍拿了过来，“还有，老奴是严敏。”
宁如深接过衣服，拒绝了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，尔…严康。”
严敏：。
…
入宫时，天已擦黑。
晚宴已筹备好，四周红柱金梁，灯火通明。
宁如深在内侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那张座席遥遥相隔。
过了会儿，圣驾才从另一边浩浩荡荡而来。
李无廷身着玄衣，在上方落座。
宁如深远远地朝他看了一眼。对方若有所觉，视线似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。
只是隔着炫煌的灯火与舞池，看得并不分明。
宁如深摸摸下巴：大概是错觉吧。
在几番礼乐和致辞之后，众臣渐渐放开了。酒过三巡，上方的帝王起身离开了宫宴。
席间的气氛顿时更为热烈放松。
宁如深四周的同僚纷纷端了酒杯热络地朝他敬酒：“听说宁大人从明日起就要伺候御前了，真是当朝第一红人啊！”
宁如深：？又是谁打小报告。
“哈哈大人就别装作不知情了！圣旨下午便下达了翰林院，我们可都知道了。”
宁如深抿着酒一呛：原来是圣上！
敬酒的朝臣来了一轮又一轮。
宁如深端着酒盏喝得浑身发烫，正思考着怎么脱身，就听一声熟悉的讥嘲从跟前响起，“呵，告老还乡？”
“……”他刷地抬头！
耿砚端着酒盏站在他前面，一脸唾弃。
挡箭牌来了！宁如深瞬间抓住了救命稻草，将人一把拉下，严严实实地挡在了自己席前，“什么，你有事要和我商量？”
耿砚莫名其妙，“啥？”
宁如深蹙眉，“隐疾？”
“……”前来敬酒的同僚尴尬地对视一眼，三三两两散去了。
耿砚反应过来，拍案暴起，“你他娘——”
宁如深赶紧给他倒了杯酒，塞了颗核桃，“消消气，消消气。”
“无耻！”耿砚骂完，又横了他一眼，“虚伪。”
宁如深解释，“我真的有和陛下提出告老还乡，但他非要留我在御书房。”
他这番话说得真心实意，但说完自己都觉得有些不要脸。他目光一瞥，果然见耿砚袖中鼓起，拳头硬了。
“……”
宁如深叹了口气，“伴君如伴虎。”
刀子般的视线减弱了一点。
他又惆怅地晃着酒盏，“也不知我能苟到什么时候。”
鼓起的袖子渐渐瘪了。
耿砚想了想他的处境，“倒也是。”
宁如深忧郁地抿了口酒：这孩子挺好忽悠。
他趁着这档子转移话题，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎么还没回来？”
耿砚眼神怪异，“这你也记不得了？”
宁如深眨了眨眼，“什么？”
耿砚离近了点，小声道，“陛下应当是去长宁宫了，陛下的生母——娴太妃在世时就住那里。”
……
晚宴将尽。
宁如深听了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。热气和酒气从腹中腾了起来，熏得他眼花耳热。
他起身离开了宫宴。
举办宫宴的殿外有一处湖塘，掩映在一片影影幢幢的林叶后，清凉而静谧。
宁如深坐在离湖岸不远的石块上吹着凉风散热。
他伸手拉开衣襟，潮红从脖颈漫上脸颊耳根，粼粼湖光映入眼波。
坐了会儿，隐约听见从小路的另一头传来德全的声音，“陛下，夜里凉，添件衣裳。”
安静的夜色里没有回应。
陛下？宁如深昏沉沉地站了起来。
脚边的草叶发出窸窣一阵细微的响动。
那头立即传来德全警觉的呵斥，“谁在那边！？”
两排明晃晃的宫灯一下映亮了湖塘边的小道。宁如深迎着光看过去，那张绯红的脸和灼亮的眼睛蓦地闯入众人视线之中——
清冷萧索的气氛陡然打破。
德全讶然，“宁大人？”
宁如深怔怔地没有应声。
他看李无廷一身单衣站在夜幕里，抿了抿唇脱口而出，“陛下，可穿件衣服吧。”
李无廷，“……”
宁如深发丝散落，滑入敞开的领口，浑身都带着热腾腾的酒气。
李无廷一看见他就想起了锦衣卫的回禀：
饿死鬼投胎、不守男德。
见人还没规没矩地杵在那儿，德全早就吓得六神无主，忙不迭出声，“哎哟宁大人这是醉了，还不快叩见陛下！”
宁如深这会儿脑子发懵，但话还是能听懂。他朝李无廷走近几步，脚下有些不稳。
看得德全捏紧了拂尘，生怕他冲撞了圣上。
宁如深停在李无廷跟前，行了个晃晃悠悠的礼，“微臣参见陛下。”
李无廷垂眼看着他，“你跑这里来做什么？”
“吹风。”
“这不是你该来的地方。”李无廷面上看不出喜怒，“回去。”
“喔。”宁如深眨了下眼，又迟缓地补充了一句，“臣告退。”
他说完转身离开。
绯色的衣角被风带得翩翻，银钑花带束着瘦腰。
李无廷看了一眼就收回目光，语调平静，“回养心殿。”
“是，陛下。”两排宫灯转了个弯。
一行人刚走出几步，突然就听身后不远处的湖边传来一声“噗通”。
噗通？李无廷转头。
只见刚刚晃走的人上半身已经栽进了水里，正沿着湖岸“咕嘟咕嘟”地往下滑。
“……”
德全大惊失色，“宁大人！”
宫人们也慌忙要跑去湖边，却忽然听李无廷一声，“慢着。”
“陛下？”德全惊疑地抬头。
李无廷眸光沉落，但也只是一瞬。
很快他又瞥了眼那“咕嘟咕嘟”冒起的泡泡，捏着眉心恼火道，“……算了，捞人。”