弄春微微红了脸，踮起脚在他唇角轻轻贴了一下，眉睫轻颤：“你也是，保护好自己，我等你。”

一道心花在江鹤脑海中炸裂开来，他捂着脸颊，傻笑着走出房间，与晴芳他们告辞后，又同手同脚地上了马车，不仅如此，回去的时候还险些走错了方向。

傻憨憨的样子像极了此刻远在长安家中的菜花，晴芳感叹真不愧是一个主子养出来的。

江鹤一回到知州府，便将鹿竹扔给了沈绪，自己则在卫垣房门前跪下来，请求他开恩赦免李渭枫。

卫垣仍旧坐在原来的地方，手里捧着一个镀金镂空龙纹锦盒，怔愣地发着呆。

他听到江鹤的声音，微微动了动手指头，放下支到麻木的左膝，撑着桌角站了起来。

眼皮涩到胀痛，他推开门向外望去，外面的天不知何时已经彻底黑了下来，江鹤跪在月色下，低着头伏在地上。

“你走吧，朕想一个人静一静。”

江鹤从怀中取出一封没有署名的书信，双手举着呈到他面前：“皇上，这是侯爷吩咐奴才交给您的亲笔信，请您收下。”

卫垣指了指门前的石阶，哑声道：“放在那里吧。”

“是，奴才告退。”

江鹤将信放到石阶之上，起身离开了。

自打晴芳回来以后，在花婶与弄春的悉心照料下，东虎以肉眼可见的速度好了起来，没出两天，他便能下床走动，拉着晴芳躺在院子里的藤椅上懒洋洋地晒着太阳。

上次事件过后，阿南也得到了花婶的另眼相待，直接让他住进了家里，与东虎作伴儿。

阿南乖巧听话，自动接过了以前晴芳的活儿，一有空便帮着花婶照顾摊子，有时候还能在她回来之前帮着做好晚饭给一大家子人吃。

如今花婶已经将他看作是自己的第二个儿子，在外头逢人便夸他有多么的懂事好学，又聪明又体贴。

晴芳在花婶家一住就过去了七八天，这期间她只收到过一封侯爷派人送来的家信，说是事情马上就要办完了，正在回来的路上，让她不要担心。

寥寥几句，晴芳翻来覆去地看了好几遍。

东虎在一旁凑了半天热闹，一个大字也没认出来，只好央求着她念给他听。

晴芳将信妥帖地折好，揣进怀里，转移话题道：“昨日阿南教你认得字，你学会了没？”

东虎点点头：“学会了的。”

晴芳拿出纸笔，递给他：“那你写给我看。”

东虎趴在桌子上，一笔一划地写下斗大如牛的“徐东虎”三个字，欢欢喜喜地拿起来展示给晴芳看，晴芳冲他竖起大拇指，夸他有进步得很。

东虎又让她教他学写她的名字，晴芳想了想，提笔在一旁端端正正地写下“沈晴芳”三个字，东虎掰着指头数了数，疑惑道：“不对啊，阿仙是两个字，你怎么写了三个？”

晴芳摸了摸大狗子毛绒绒的脑袋，耐心道：“这是我的本名，它读作‘沈晴芳’。”

东虎跟着她喃喃地念了几遍，：“阿仙，阿娘说你不能嫁给我做媳妇儿了，是真的吗？”

晴芳一愣，没想到他还心心念念着这茬，只好尴尬地承认：“对不起啊，东虎，其实我早就已经嫁人了。”

她怕他一时难以接受，紧紧地盯着他脸上的表情，可东虎并没有如她意料之中那般难过，而是禁着鼻子疑惑道：“那你的相公在哪里呀，他怎么不来跟你住在一起。”

这话正正好戳中了晴芳近日以来的心事，她只好无奈道：“我也想啊，可是他很忙，我得学会体谅他。”

三年都等过来了，还差这几天么。

“阿娘说你肚子里有了一个小宝宝，是真的么？”东虎像个刚启蒙的孩子一般，一样接着一样不停地问。

晴芳抚了抚自己的肚子，宽慰道：“是啊，他还很小，等他长大了，就能跟你一起玩了。”

东虎似懂非懂地点点头，拿起笔开始在纸上学着写她刚刚写的名字，晴芳担忧地望了一眼窗外的天空，乌云密布，似乎大雨将至。

傍晚的时候果然下起了暴雨，花婶怕晴芳被褥返潮，还特意给她做了个汤婆子，让她捂在被子里干床，弄春拿了两把纸伞去学堂里接阿南下学，可能是雨势颇大，到现在还没回来。

晴芳坐在床边，对着烛光一针一线地做着一件小衣裳，外面落下一个闪雷，吓得她一不小心扎到了自己的手指头，她看着指尖冒出的一滴鲜血，心里没由来地一阵发慌。

但愿侯爷不要出什么事情才好。

花婶做好了晚饭，正想披上雨蓑去找他们，门外突然传来一阵急促的拍门声，晴芳隔着一扇门听见阿南在外面喊道：“不好了！不好了！花婶，快开门啊！”

晴芳放下碗筷，不安地站起来，向外望去，花婶冒着雨给阿南开了门，阿南站在大雨里，浑身上下湿了个透彻，晴芳也看不清他脸上的是泪水还是雨水。

花婶将他拉进门里，问他怎么了。

阿南跌跌撞撞地奔向晴芳，咧着嘴大哭道：

“晴芳姐姐，弄春姐姐她，她掉进湖里淹死了……”

滂沱的大雨将他的声音冲刷得遥远而不真切，晴芳好似没听懂他的话一般，又问了他一遍：“你说什么？”

阿南哭到快要喘不上气来：“对不起，晴芳姐姐，你快去看看她吧……”

晴芳头皮一阵发麻，只觉浑身的血液全都开始倒流，双腿一软，栽了过去。