那是她第一回见到晋王。

她分明看见了晋王望着她纵马时，眼里的惊艳之色。

*

媚娘进兽苑后，只当没看到亭子里有人，径直奔小猞猁去了。与往常一样，在笼前蹲下，轻轻揉着猞猁的尖耳朵。

在她摸到第五遍猞猁耳朵的时候，就听到了有人停在身后的脚步声。

“它已然好多了。”

晋王的声音从身后响起，媚娘才起身回头。

她行礼：“这都要多谢晋王。”

晋王看起来比上回要瘦了一些，神色也带着几分憔悴：可不是吗，太子闹事，皇帝生病，这些日子他也不会好过。

哪怕这样礼节性的笑着，眉宇间也带着抹不去的愁色。

媚娘略一踟蹰，便又略屈膝道：“还请晋王保重自身。”

李治点了点头，面容上的愁云似乎淡了些。

他对身边小宦官道：“去拿一提鲜肉来。”

小宦官跑了去，于是两人身边近处便没有闲人，只有远远的，亭子外候着的几个负责搬香炉坐垫的宫人。

李治与媚娘的距离不远不近，恰到好处。

他目光转向了小猞猁，说的却是与猞猁完全不相干的话：“其实今日，我原想去看太子哥哥的。但上回我去东宫，却被父皇亲自追了去，当场斥责一番，将我从东宫带走了。”

这事儿宫里知道的人也多。

太子装死了的突厥人，以刀割面后的第二日，魏王李泰直奔皇帝那去，晋王却是第一时间去东宫看太子去了。

李治正对着太子哥哥血呼啦次的脸（他不肯让人包扎）垂泪呢，二凤皇帝便龙行虎步亲自赶到了东宫。

太子依旧躺在榻上不肯动，皇帝也没有跟太子说一句话。

于是皇帝直奔还在榻前哭的晋王，拎起小儿子就走。在东宫外守着的宫人都是亲眼看见的，陛下脸色极差，进了东宫，不过片刻后又出来，还亲手拽着犹在落泪的晋王，不许他呆在东宫。

而圣人显然也迁怒晋王。不但亲自来带走了他，还责晋王禁闭三日。

魏王李泰听说后简直是乐开了花，要不是不合时宜，他就砍竹子来烧爆竹过年了。

经魏王一传播，知道此事的人就更多了。

连由圣人亲自抚养，一贯最得疼爱的晋王，去探望了一回太子，都受了这般前所未有的斥责惩罚。东宫更是广寒宫一般，再没人敢去探望。

李治望着笼子里已经恢复了活泼的小猞猁，叹口气：“可我还是想去看太子哥哥。”

他抬起眼帘，一双眼睛如冬日湖水般深黑沉静：“武才人觉得我当不当再去呢？”

媚娘忽然心跳加快了起来。

不是为了晋王这份问起私人烦恼的亲近，而是为了晋王的话里提及的是事关朝廷中人最在意的储君之事。媚娘为了能真正碰触到这些大事的边缘，而感到心潮澎湃。

哪怕晋王只是随口吐露郁闷也没关系。终究是她能摸到大事儿的边了不是吗？

并不是只能遥望朝中宫廷发生的桩桩件件，在心里琢磨。

媚娘从没觉得思绪转的这么快过。

关于要不要说出真实的想法，媚娘只犹豫了一下，很快就笑道：“记得小时候，有一回爹娘因一事争吵起来，爹一气之下搬到了书房居住。娘很恼火，不许我们姊妹去看爹。但我还是偷偷跑了去，看到爹在书房里炭火不足冻得咳嗽，回来告诉娘。娘虽骂了我不听话，却也知道了书房缺什么，不至于又气恼又担心了。”

晋王的一双眼睛便弯了弯，似乎平静的湖水泛起一点涟漪，又带了一点惊奇似的感叹；“才人聪慧，能解人意。”

李治是真的惊奇。

他原只是突发奇想，将自己心里的烦闷随口一问，本以为媚娘会跟旁人一样劝他勿违圣意。

谁料媚娘的回答，跟他心中所想一般无二。

太子哥哥把自己的脸用刀划得血肉模糊，这是下人报上来的。

父皇当即大怒，但在怒之余，又岂能不关心儿子的安危？脸花成什么样了？眼睛有没有事？鼻子还在吗？

就像一个顽劣的孩子纵了火，哪怕烧了再多贵重之物，惹了再大的麻烦，可真心疼爱孩子的家长第一个想到的，一定还是孩子没烧到吧，孩子没事吧！

可偏生皇帝不是单纯的父母，他还是万众瞩目的执掌者，是君。而太子虽是儿子，却也是臣。臣子犯此大错，皇帝是不能这时候赶去探望太子的，只该有罪当罚。

尤其是外面聚着一堆臣子哭诉太子的行径，更是把父皇架了起来。

所以李治去了。

他要给父皇搭一个台阶下。

果然父皇立刻亲自出马，去东宫‘抓他’。

李治看的分明，父皇进入东宫后，第一眼是落在太子哥哥的脸上的。直到看清了太子的伤势只在皮肉上，没有伤了五官，才有了发火的力气。

在这之前，父皇，他心中无所不能的父皇，也只是一个担忧彷徨的父亲。

之后他被父皇关了禁闭，旁人还觉得他傻，连乳母都来哭劝他可要听话，别再顶撞陛下，免得跟太子一样失了圣眷。

李治坐在屋里关禁闭，心道：若是崔朝还在，必能明白他在做什么。

实没想到，媚娘居然明白。

笼中的小猞猁用后爪着地，一只完好的前爪攀着笼子努力站起来去蹭媚娘。媚娘拿指尖碰了碰它湿凉的鼻子，轻声道：“人赌气的时候会说些狠话，但总盼着有人能透过这些狠话来体贴心意吧。”

*

李治与媚娘只谈了片刻，就压住心中遗憾，与她作别。

名分所限，两人遇上了彼此见礼寒暄几句无妨，但一直站着说话总是不好。

从兽苑出来，李治直奔东宫去。

他忽略了门口守卫满脸为难说的“晋王还是请回吧”这些话，反正守卫又不是父皇，敢伸手把他拎走。

他坚持要进门，守卫们也只好放行。

是太子妃亲自接待的他。

太子刚吃了药睡下，没人敢去叫他。毕竟现在太子能安稳睡一觉都是奢望。

若是旁人太子妃就直接让送客了：谁知道是不是来看他们东宫热闹的！但一听说是晋王，太子妃收起疲倦焦虑，打点了精神亲自迎出来。

晋王是个好人啊！

旁人只看到太子割面后，晋王来东宫探望迅速被圣人抓走，太子妃却见了里头父子三人的情形。

当时太子状若疯癫，东宫一直养着的几个医官要靠近他上药就会挨拳打脚踢，都拖延不敢上前。还是晋王到了，抱着太子落泪不止，御医才有机会上前给太子清理了血痂，敷了些药。

到底是同胞幼弟，太子不会对晋王动手。

之后圣人怒气勃发冲进东宫要带走晋王，还斥责晋王道：“你胆子倒大，竟不怕他也给你一刀？”

太子妃在旁听这话诛心，不由瑟瑟发抖：身体发肤受之父母，大唐的姑娘家都是不佩戴耳饰的，便是不肯扎耳洞伤及父母所给的肉身。太子这般划面自伤，其实是在圣人心里捅刀子，也难怪圣人如此恼火伤痛。

晋王却跪地道：“父皇，大哥绝不会伤我，他只是心里难过，他只会伤他自己。父皇，哥哥病了……求父皇寻人给大哥看病。”

当时太子妃看的分明，圣人眼里是有一番犹豫和心软的。连躺在床上动也不动的太子，眼角闪过的一抹水痕。

虽说圣人到底没有跟太子说一句话，拎了晋王就走，但尚药局的大夫们很快就到了。

因此在太子妃心里：晋王，大好人！

于是太子睡了不能见弟弟，苏氏却不肯叫晋王白跑一趟，以太子妃和长嫂的身份，亲自出来奉饮子点心，与晋王道谢。

李治也只是温和应答，坐着与嫂子闲谈了良久，等太子醒来。

等出得东宫，他才恍然想起，他与媚娘说话的时间其实很短，远不如他接下来跟太子妃呆的久。

跟太子妃在一处，他很自然。

然而与媚娘在兽苑才说了几句话，他就是觉得该走了。

大概……李治苦笑，大概是他问心有愧吧。

*

媚娘心中亦是波澜不平。

走回宫正司的路上，她越走越慢。

晋王，果是赞赏她的。

俱媚娘看来，太子做出这样的事情来，一只脚已经出了东宫了。而魏王李泰……媚娘觉得，这样烈火烹油的局势，未必就能笑到最后！反而是她这一次接触，看出晋王李治是个与传言里‘心软仁厚’不同的人。

她如今想要的并不多。

只需她与晋王再多些来往，积攒些人脉情分。若是晋王真有做太子的那一天，将来她便是到了感业寺，也有机会求一求新皇，起码离开那种活死人的境地。

但是……媚娘知道，若如此逃离感业寺，她会千夫所指。

这世道就是这样，如果她循规蹈矩，做一个可怜的才人，将来被送去感业寺剃了头发孤苦一生，那就会得到旁人怜悯的认可。

如果她为了自己的未来去挣扎，去用手腕，就会面临千夫所指。

在媚娘心里，原来这些根本不是事儿，现在王才人等‘夫’就天天指她呢。她才不会为了别人的口舌，放弃能挣来的实际好处。

可——

“武姐姐，你回来啦？今儿又得吃清淡的鸡丝面，但有鲜甜的凉拌春笋吃。”九成宫在山上气温低，笋子也长得慢，如今都三月底了，后山还有新鲜的笋子可以运进宫。

到了九成宫，与宫正司挨得最近的就是尚食局。

因而公厨虽不如宫里齐全，她们的饮食水准反而略有上升。这新鲜春笋就放了一点麻油和香醋，非常脆嫩清香，正配姜沃的病人饮食。

媚娘看着姜沃的笑脸，心绪翻涌——外头的千夫所指她不在意，可她不能不在意这个人的‘指’。

想到自己选择的一条不正的异路，或许会导致两人疏远生分，甚至决裂，媚娘心里就坠的像是跌进了无底深渊一般。

她食不知味的吃了一碗面，那姜沃盛赞的鲜甜春笋，媚娘就动了一筷子，还差点咬到舌头。

*

吃完饭后，两人依旧案前对坐，与往常姜沃休沐时一般，一边喝清茶一边抄书或是看书——媚娘慢慢抄写古籍，姜沃则拿来媚娘抄好的看，顺便录入系统。

只是……姜沃抬头，看媚娘第四次把抄错的纸张小心裁掉。

她觉得今日武姐姐似乎有很大心事。

在姜沃发问前，媚娘倒是先开口了：“小沃，你还记得你问过我，诸子百家最信奉哪一家吗？”

姜沃立刻搁下手里的书，好奇道：“姐姐现在有答案了？”

在她看来，幼崽期的女皇，一直处于龙场悟道阶段，一直还未找到自己的道。

难道已经寻到了？

是，媚娘选定了自己的道。

媚娘举起手里的《鬼谷子》：“纵横家。”

姜沃怔了下，也拿起手中正在看的东汉先贤注释版《孟子》：“好巧，我刚看到这里。景春曰：公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”[2]

纵横家，或者是说权力家。

如果说儒家为‘仁’，法家为‘法’，那么纵横家，为的便是‘权’。乱世之中，纵横为王！天下只是棋盘，是舞台。他们是想搅动风云一展所长的权术者。

安居而天下熄，足以证明世人对纵横家的看法。

纵横家天生就是令天下震荡的人。

媚娘笑意如映在窗纸上的桃花，带了些影绰而幽微的意味。

她顺着姜沃的话说下去：“张仪岂不诚大丈夫哉？”

“张仪先游说赵、楚，也曾为楚国官员，却以不得志而改游秦……”她看着姜沃，声音虽还算平稳，到底透出一些难以控制的紧绷：“小沃，你觉得这种因郁郁不得志，就不能从一而终，而是主动改侍君主的行为，是不是不忠，不义？”

媚娘的手在桌下不由捏紧了衣角，骨节都泛白起来。

若是姜沃觉得张仪改侍君王都不忠不义，那何况自己？世人对女子，本就是更苛刻的。

姜沃笑着摇头：“张仪，大丈夫也。”

楚国轻贱张仪，甚至怀疑他偷了玉璧，以此为由鞭笞他，那张仪何必还要留在楚国？

其实张仪的经历，姜沃是当复仇爽文来看的：张仪在楚国被冤枉，并且打了个半死，养好伤后，就离开楚国游说秦国，做了秦相。

之后秦伐楚，张仪写檄文，对楚国霸气宣战道：当年你们冤枉我偷了玉璧，因此鞭笞于我，今日，你们楚国最好守好国门，我张仪，要来盗你们的城池了！

姜沃看这段看的津津有味。

媚娘觉得一颗心落下一半。

她又继续道：“张仪为男子，为施展抱负辗转列国，侍不同君王，虽褒贬不一，但总有人赞他大丈夫，纵横捭阖者。若是女子，只怕受多非议。”

姜沃摇头：“女子怎么了？女子想施展抱负，又没有错。”

说着还叹了口气，说起了自己：“姐姐应当也是知道的，我做这太史丞，该做的事情都兢兢业业丝毫不敢出错，绝不比另一位鲁太史丞差。但至今，我也只有官服鱼符，却没有上朝用的芴板。朝廷明明需要我做事，却又不让我上朝。”

鲁太史丞哪怕不如她，只因是男子，就可以站到朝上去回禀太史局的工作。

就像男人需要女人传宗接代管家理事，明明是不可或缺，但却不愿意给予平等的地位和待遇。

姜沃名义上是做了与男人一样的官，其实得到的还是女子的待遇。

*

这一晚，媚娘辗转到半夜才睡着。

入睡前还想起姜沃低落的话语：“我为什么不能站到朝上去呢？”

是啊，她羡慕过姜沃的运道，能被两位仙师选中做徒弟，能做真正的朝廷官员，不必困坐在这掖庭之中。可有时候也会忘记，姜妹妹，也始终没有得到她应得的。

这一夜，媚娘睡的不好，断断续续做了许多梦。

醒来时媚娘只记得一个：那是明亮日光中的一座宫殿，油亮的地面上洒了无数的金色光芒。许多面目模糊的朝臣手持芴板，穿着各色官服立在这个宏伟高远的大殿里。

媚娘看不清他们的面容，也不想看清。

她只是在梦里急切寻找。

终于，她找到了。在无数面目模糊的身影中，她看到姜沃的笑脸。她面容清晰的毫发毕现，如往常一样穿着官服，手里持着芴板，对她眨了眨眼。

两人在梦中的朝堂上，相视而笑。