崔朝带着一套炒锅回了家。

久违地找回了对食物的热爱，开始自己下厨。

每次做出一道菜肴，炒菜独有的香气和热气，都会熨过他的心，这热腾腾的浓香像是远远飘到了他的儿时。

飘到了那个一口一口努力往下咽温吞吞饭菜的自己面前。

*

崔朝常会想起过去，但很少为此伤怀。

他一贯是个向前看的人，像他的父母一样，虽然他们陪伴他的时间短暂，但他们的乐观一直牢牢刻在崔朝脑海中——哪怕在病中，父母也从未颓丧过，一直努力服药，有精神能走动的时候，就带着他去看种在院中的花。

甚至他们还给崔朝留了许多许多信，让孩子在以后没有他们陪伴的日子里慢慢拆开。

崔朝在院中的竹椅上坐下来，欣赏夕阳。

院中搭着架子，种着高昌的葡萄种，是他从司农寺请回来的适应本地土壤的株苗。不过司农寺告知他，第一年种的时候，结出来的葡萄可能不会太好。

这会子是葡萄刚开始要冒串的时节，还看不出今年的葡萄会不会好。

崔朝只是坐在竹椅上，听着暮鼓声，看着夕阳落下，将绿色的葡萄叶染成一种毛茸茸的橙色。

崔朝忽然想起他出使西域时，沙漠中的夕阳。

壮丽的令人目眩神驰。

人间景致这样多，要兴致盎然的一一去欣赏才不辜负。

*

直到看过夕阳，崔朝才回到后一进的东厢房里去——那被他用来做了书房。

他问留在家中的小厮：“今日有什么名刺送过来吗？”

外祖送来的两个小子，崔朝发现很有意思。

一个力大如牛，特别喜欢干体力活，所有搬柴火搬炭的活都包圆了不说，还觉得崔郎君这里事太少，他闲不住，给崔朝把所有院子里的土翻了好几遍，前院要待客，种的就都是花卉，后院自家人住，种的全是瓜果蔬菜。

但这体力好的，偏生在读书认字上一窍不懂——崔朝原想教他们都读书识字的，结果这个就是学不进去，甚至求了胡婆婆让郎君别教他了。

另一个倒是瘦瘦小小的很机灵，学字比较快。

如今已经能大体看懂送来的名刺了。

“有不少，已经给郎君分过了！”阿余将分好的名刺搬进书房，然后特意指了指最上头的一份：“米行的吴掌柜连着送了三日的名刺了，估计是有急事要见郎君。”

崔朝有不少产业，其中有父母留下来给他的。也有些，是与太子殿下相关的——太子还是晋王的时候，就有不少私产让他代管。

虽说唐律规定，官员是不能经商的，但几乎所有官员都有自己的田庄铺子，只是寻人代为经营罢了。

就连朝廷署衙都是这样——比如各部的公厨，可不是每年吃多少钱，最后还能去民部报多少的账。

而是年关一开始，民部就把一年供给公厨的银钱发下去：比如三省这种宰辅部门，能得一千贯，六部与九寺这等部门就要次一等，只得五百贯。

够不够吃的，是各署衙自己的事儿。

这些钱，若是只放着坐吃山空，一年到头，也就勉强能吃饱，吃好是绝对不够的。

因而朝廷是允许各署衙自行找些会做生意的‘捉钱人’来，把这些本钱给他们，然后让商人去经营，最后多弄些钱来，丰富自家的公厨。

当然，如果哪个部门自己眼瘸看走了眼，找的商人破了产，那只好自认倒霉了，大家可能一年都没有公家饭吃，只好各自回去吃自己。

各王府也是如此。

原先做晋王时，李治就不曾出宫住在自己王府里，因此不太信任王府内属官推举上来的捉钱人。

那些属官今日推这个明日荐那个的——多半是哪个商人送了钱多，他们就推荐哪个。

李治很有钱，倒不是怕他们做生意给自己赔多少。

反而是怕挣得太多——那些商人万一打着晋王的名义，在外头狠命捞钱，甚至做些灰色生意，到时候牵连了他的名声，才是大事。

于是他索性把寻靠谱捉钱人的事都交给了崔朝。

还有些想当小金库，不想入王府账目的私产，就直接挂到崔朝名下去。

以至于崔朝现在手下的产业极多，囊括柜坊（类似后世钱庄，用于存放与借贷钱财）、金银行、马行、逆旅、饮子药家、酒肆、米行、布行、以及印刷铺和书肆——甚至因为铜钱流动量太大，还顺便开了一家钱贯铺，专门负责制作并对外售卖串钱的草绳。

基本实现了衣食住行，买卖借贷，乃至文化娱乐产业，全部能从自家的产业里完成。

就差生老病死也全都包圆了。

这么多类型的产业都在他手里握着，对他来说，当然有更看重的——比如米行。

米价是最实在的衡量百姓过日子的标准。

据说当今圣人刚继位的时候，除了面对边患，大唐境内更是“霜旱为灾，米谷踊贵”，真是许多百姓都在饿肚子。然而圣人登基后，不过三年，就治理的境内清平，粮食丰熟，米价甚至能降到‘米斗三四钱’！[1]

崔朝在朝中，总听大臣们山呼圣人，用无数华美的辞藻诉说忠心。

但他倒觉得，米行里一些积年的老伙计，那些经过隋末战乱，饿殍遍地的老人家，每回说起圣人平定天下，让他们能吃饱饭时，那种发自内心视若神明的祷告圣人万年，才更真心。

事关米行，崔朝次日便从鸿胪寺出来，亲自去见了这位程掌柜。

他主要是怕米行出现了什么进货时不谨，混入大量陈米，甚至腐米的质量问题。

好在不是有什么坏事，程掌柜眉飞色舞跟他说了一件好事。

“有一家中等儿的米行，说是要转卖呢！说是东家不想做了——这年头出手米行的可不多，据说是这月就要出手的，我这才着急给郎君送了两三回名刺，请您拿主意。”

米行这种买卖，只要能立起来，经营数年，有了固定的客源，在盛世的一般是很平稳的，算是稳定生财的铺面。

因而出手米行的人不多，程掌柜遇到才会特别急切，就等着东家拍板。

崔朝也有些意外，便问道：“急着出手米行？那来历可都清白？”

“不清白如何敢来与郎君说呢？”程掌柜从袖中取出打听到的信息给崔朝看：“郎君请看。”

崔朝接过来，一看到个‘姜’字，就觉得心头一跳：不会这么巧吧。

果然，程掌柜喜滋滋说下去：“说来这米行，还跟宫里有关系呢，来历是清白的很。据在下打听着，是从前宫里的一位德仪女官被放出宫嫁人，置办下的一份产业，偏生后来夫妻俩都意外亡故了，又没有儿子——按咱们律法‘户绝财产，尽给在室女’，这米行就记在其女名下。”

“只是后来不知怎的，其独女也入宫为女官去了。到现在为止，这位年轻的少东家都没露过面，只是常有宫中的宦官会去那铺子中瞧一瞧，帮着拿递账本子。”

“想来那位女官是嫌麻烦，所以不愿意要这米行了？”反正程掌柜只关心这米行来历清白，而且卖的急，价格也很合适，他们兼并后绝对能赚。

于是眼巴巴望着自己的东家，等着他一个点头，他就去操办此事。

崔朝却只留下这张纸，摇头道：“押后再说，我要先问一问缘故。”

程掌柜先是一愣，见崔朝说的不容置疑，就忙道：“是，是，到底是涉及宫里呢，谨慎些总是好的，那我只等着郎君的吩咐。”

*

米行，正是媚娘建议姜沃出手的铺子。

媚娘与她道：“米行，虽说挣钱，但最怕出事。”

入口的买卖，最应谨慎。

大的米行，每日出入货量大质稳，且各种米面都有，当然相应的为了这份保障，价格会贵一些。同时，大的米行多走大宗买卖，供应大户人家，或是东西市其余的酒肆食肆，很少有陈米留下。

中小型米行，更多是面对小的商户和百姓日用。虽说米面品种不那么全，但价格也会稍微低一点点，而且有时会低价售卖陈米，穷苦人家很愿意买这种陈米。

但陈米是有风险的。

这会子人还不太清楚，米放久了不但会变陈不好吃，有可能还会有黄曲霉或者其它的微生物，有可能就不是陈米而是‘毒大米’了。

不过，虽然没有标准的质检手段，但人们倒也知道些，吃陈米是有风险的。所以大米行为了自身的名声（也为了怕人讹钱），都是从来不对外售卖陈米的。

“你既不能出宫，只托了宦官们出去帮着巡看一二，拿了账簿回来……时日久了，只怕人心易变。便是这个老掌柜是可靠的，谁能保证下一个掌柜也是可靠的？”

若是掌柜的为了挣钱，坏了良心，在正常米里掺了陈米甚至是腐米，一旦吃出了人命，就是大事！

姜沃深以为然：权力失去监管，总会出问题，这是人性。

就算掌柜的不会故意害人，但在完全没有监管端的情况下，只怕也会出现松懈和懒怠。只有极少数‘圣贤之人’，才能在没有外力监管的情况下，自律如一。

姜沃不觉得，自家这个半大不小的米行，能请到这种‘圣贤’心性的掌柜的。

所以还是出手的好，换成‘女医助学金’，姜沃会更安心也更开心。

*

从长安城策马至九成宫不过半日，比马车要快许多。

崔朝是次日午后就到了九成宫，验过鱼符，入内先去东宫拜见，然后去了太史局。

见崔朝过来，还是问起米行的事儿，姜沃很快反应过来：“难道是崔郎家有大的米行？正好生意做到你那里去了？”

见崔朝点头，姜沃笑道：“那更好了。”

跟可信之人交割生意，顿觉麻烦少了，于是将缘故都说与崔朝。

崔朝听了姜沃想出手米行的缘故，以及这份钱财的用处，却没有要买下米行的意思，而是道：“姜太史丞来做我的东家如何？”

姜沃：？

“我来替姜太史丞寻靠谱的掌柜打理铺子，平时也会时不时去铺面上查看账目与生意——你不必再操心这些琐事，我每月会送成账过来——太子殿下的许多私产也都交给我一并管着，也是如此。”

“毕竟你们都在宫里，出入不便，且也有许多要紧事忙。”

“钱的事情，都交给我就好了。”

“若有需要，只管从我这里取钱用。且太史丞不必只卡着自家账目上的钱用，我也颇有家资，若有所需，但凭取用。”

“听姜太史丞之意，对女医很重视。若是将来，太史丞想开单独的女医馆，完全不必再折本出掉米行或者其余铺面。你需要多少现钱，甚至需要什么地段的房舍、家具、药材等物都可以直接告诉我，这些，都是自家的产业，很快就能到位的。”还省了中间商赚差价。

姜沃：……

你这是颇有家资吗？我这才叫颇有家资好不好，你这叫一条龙产业链啊！

崔朝诚恳道：“在太子殿下还是晋王的时候，就说过，咱们都是自己人不是吗？太史丞不必与我客气了，您在宫里辅佐太子殿下，乃是正事。些许银钱小事，真的，交给我就可以了。”

美人诚恳的的眼神，配上这样的面容，给姜沃晃得下意识点了点头。

见她点头，崔朝就笑了。

而崔朝忽然展颜，让姜沃有点理解了千金博美人一笑的昏君。

不过，这回拿出千金来的是美人自己——

崔朝拿出了一份数额颇大的“借贷契”，上面写着崔朝欠姜沃万贯。

万贯，已经超过了姜沃这几个铺面的市场价。

“这是？”

姜沃倒是知道，大唐已经颇流行这种‘借贷契’，是受到律法保护的。而且‘借贷契’上还会有担保人的姓名，若是欠债人还不上，担保人就得负责还债。

崔朝笑道：“我是想请姜太史丞将铺面都过户给我。这样我更好安排人，也省了我发现有掌柜伙计不老实，还不能即刻就处置了，耽搁要事。”

“但怎么好空口无凭，就让太史丞将父母留下的产业直接过给我。因此我先立一张借贷契，写下欠款与太史丞。保人就是太子殿下。”

“这契约只是个担保，请太史丞放心将铺面过给我。”

“实则还是我代太史丞管着，所得利钱依旧是太史丞的。”

姜沃见他来之前都写好了借贷契，甚至连太子这个保人都请完了，便知他不是客气话，而是真的想为自己分担这一块事务。

正好她也懒得管这些——她的心思全放在太史局，剩下的时间学习她的权利指南还忙不过来呢。

“既如此，外头的事，就拜托崔郎了。”

崔朝笑意明朗：“就请太史丞有空的时候，写过户的文契与我就是了。”

说着还特别贴心给了姜沃一份模版。

姜沃直接开写，边写边不由问：“鸿胪寺不忙吗？崔郎如何能管得了这么多产业？”

她是真的好奇，便是崔朝有父母产业里留下，他家这一脉用了多年的可靠人，但他管着这么多铺子，既然要管的仔细，光查账就是很大的工作量啊，他难道每天熬夜看账目啊？

崔朝莞尔：“我在鸿胪寺，每日也会看账。”

姜沃：？？摸鱼啊！

你们鸿胪寺怎么回事啊！

再问，才知道不是鸿胪寺的缘故，而是崔朝官职的缘故：鸿胪寺正卿直接掌管‘典客’‘司仪’两个署，其管事者为鸿胪寺丞。

如今崔朝便是典客署的丞。

与姜沃的官职一般，人人都可称崔朝一声典客丞，但他名声在外，还是唤他崔郎的人多。

而典客署的公务，就是负责接待送迎外邦首领，同时为他们预备宴享。

除了年节下，外邦首领入长安的其实不多。就算有，他也只负责带领下属的典客、宾仆迎接一下，然后设宴即可。

有人说，做中层领导是最舒服的，真正的大事，上头有大领导做主，而具体细致的工作，又有下面的员工分着做了。

崔朝的工作，就相当于那种办公室里，负责出席镇场面的领导，平时摸鱼的时间大把大把的。

姜沃懂了：她在太史局拼命背书、学卦象、数算，不停地卷工作。

而崔朝在鸿胪寺的工作：负责定什么时候设宴，以及出席宴会展示美貌，然后平日美美摸鱼。

姜沃：慕了，调我去鸿胪寺吧。