算一算剩下的筹子，姜沃满怀期待地想：希望能在媚娘生产前，攒够最后一笔筹子，买下那本《神奇的建筑材料——水泥与混凝土》。
以此为礼物，送给两位新的崽崽。
没错，是两位武皇崽儿。
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紫宸宫。
薛则正陪在皇后身边。因外头下着雨，就只好在屋里慢慢散步。
皇帝进门后，薛则刚要行礼，便被皇帝托住：“遂安夫人不必多礼。”在皇帝看来，这位兄长的乳母，多次入宫陪护皇后生产，实是功臣。
在皇帝细问过媚娘今日情形后，还不免加了一句：“若早知道是两个孩子，朕是说什么也不能由着媚娘你，竟然行足了三日的亲蚕礼！”
跟在皇帝身后进门的尚药局奉御，恨不得把自己变没。
怎么说呢，他们尚药局也有苦衷啊：喜脉这种事，哪怕是孙神医，在月份浅的时候也做不得十成准。比如说断性别，虽说脉经有云‘有孕四月，可按左疾为阳，右疾为女’来诊脉，但实在不能说次次精准，经验再老道的大夫，也不敢把话说死。
因而皇后身孕四五个月时，两位奉御虽然都隐隐把出了双生脉象，但都未敢言明。
若是说早了，到时候皇后只生下一个孩子，皇帝空欢喜一场，他们肯定要吃挂落的。
还是亲蚕礼后（以及皇后处置完家人后），皇后的身孕到了近七月，脉象更明显，十有八九拿的准，他们才敢说出口。
当时皇帝脸色就沉下来了：“亲蚕礼前如何不说！”而且一针见血道：“下回再有这等为保自身官位而缓报实情之事，你们自己掂量着！”
当时就给两位奉御吓得心脏差点停跳。
好在皇后胎像安稳，并无什么不妥，皇帝才只记了一笔，把这件事暂且揭过去。
此时，奉御听皇帝再提此事，不免提心吊胆。
不过今日，皇帝心情甚佳，并没有翻旧账。而是对媚娘笑道：“北境又有捷报传回来了，朕与你细说说。大将军啊真是……”
虽说朝中将军不少，但能让皇帝称一句‘大将军’的，必然只有英国公李勣。
自年初赵国公去世，数月过去，皇帝眉宇间郁色终于差不多消散，但也少见这样显而易见喜悦的样子。
于是媚娘也不由好奇，英国公做了什么？
而听皇帝说完后，媚娘也忍俊不禁。
皇帝心情明朗道：“算来大将军班师之时，差不多便是媚娘你生产之时。”
“果然是双诞之祥。”[2]
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姜沃是次日雨停后来到吏部，才见到昨日送入长安的北境捷报。
看过后感叹：英国公，不愧是你！
且说天山之下大唐与铁勒九部一战，薛仁贵三箭定天山后，铁勒军队溃无斗志，很快败于唐军。
由九部汇聚成的大军，并不是九部的酋长亲领，而是从其中‘仆固’一族里，选了骁勇善战的兄弟三人作为将领带兵。
铁勒大军溃败时，主将伪叶护兄弟三人还想趁乱奔走。然李勣大将军有惨痛的经验教训，盯人盯得很紧，将这三位当场擒获，准备带回长安献俘。
然，这三位俘虏级别不够，不能让李勣满意——
虽说他们是领兵犯边的将领，但也只是受命之人，李勣要抓的，是下令之人。
于是李勣大将军捡起了自己‘安抚大使’的官职，开始带兵深入北境，挨个部落‘安抚’过去：仆固、同罗、思结……铁勒叛唐的九部，一个不落走了一遍。
甚至期间路过没有叛唐的部落，也对其酋长进行了真实亲切地慰问，‘请’他们以后也要做出这种正确的判断。
而对叛乱的九部，李勣大将军则是剿其叛军，然后策反该部其余的势力道：大唐知道错误的决定都是该部酋长做的，你们也只是被迫协从。既如此，交出酋长一系，赦该部无辜百姓之罪。
各部闻此纷纷望风而降，主动绑了酋长来投降的都有好几部。
李勣大将军就这样一路‘安抚’过去——剿灭一批，招抚一批，再震慑一批，将北境铁勒各部盘的明明白白，安安顺顺。
直至终于集齐九个叛唐酋长，李勣大将军才满意上奏，准备班师回朝，向陛下献俘！
薛仁贵一路跟着，看得叹为观止，觉得自己还有很多要向英国公深学的！比如这种分而化之，就很适合在吐蕃内部用一下嘛！
姜沃看着详细的捷报，忽而没忍住笑了——
话说，在李勣大将军‘亲切走访各部’期间，还出了一点小意外：其中‘拔野古’部的酋长，大概是成了俘虏后生无可恋，突发急病。
而李勣大将军，作为《新修本草》的主编，作为大唐数得着的名医，当场给人救了回来！
可谓是，到长安前，你们一个都不许死。
旁的朝臣看这一条或许没有感觉，但如皇帝、媚娘、姜沃等知道李勣大将军‘遗憾’的人，看了这一条，都不禁笑了。
“姜侍郎。”
姜沃正对着捷报而笑，就见裴行俭站在跟前，面上都是求知之色：“姜侍郎见了这份捷报的神情，简直与我师父一模一样。”都是会心一笑。
裴行俭好想知道：“这捷报上是有什么内情吗？”不就是正常的抓叛军首领吗？顶多是李勣大将军抓的全一点，算上那三个将军，一共抓了十一个回来。
他问师父苏定方大将军，并没有得到答案。
此时再问，却见姜侍郎也只笑而不语。裴行俭简直好奇坏了，深叹自己入朝太晚，不知贞观年间旧事。
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皇帝既知英国公心结旧事，便令礼部于太庙正设‘献俘’之仪。
六月，英国公班师。
同月，皇城中，皇后诞下一子一女，皇子为长，公主为幼。
百官上贺表。
帝设大酺（宴饮）三日，遍宴群臣。