天授七年秋。

明堂落成。

姜握带赪赪过来的路上,还抱着她道：“正好再过几日，就是阿鲤五岁生辰了。”

到时候这明堂里，估计正是热闹鼎沸之时——

姜握讲给赪赪听：“陛下登基的时候,阿鲤还没出生。那一年，陛下就令神都妇人与诸州百姓入皇城而观,兼赐宴饮酒食。”[1]

今岁明堂建成,圣神皇帝亦有此恩旨。

自后日起,准百姓入内而观。

因此趁着现在无人，姜握先带着阿鲤来看这修好的明堂。

*

进门以后,最显眼的当然是中间的巨木。

史册之上武皇所修建的明堂，在后世也被称为建筑的巅峰之作。

而明堂的高度之所以能达近三百尺（近百米）而稳立，正是因为这种中心柱结构：“中有巨木十围,上下通贯，下施铁渠。”*

自然，这巨木不是一株高百米的树,而是以木拼接而成。

上下通贯的巨木，给人的视觉冲击实在很大，哪怕姜握前世是见过无数高楼大厦,但真正站在这明堂里,还是有一种此巨木能够通天彻地之感。

更别提还是三头身的阿鲤了。

她使劲把头仰起来都看不到巨木之顶。

而姜握看她小脖子仰成这样，便蹲下来，一手托住她的后脑勺,一手扶着她的后背：怕她仰过去。

而这样一扶阿鲤，倒是让姜握想到二十多年前,曜初第一次见到高大的则天门时，她也是这么扶着曜初的。

而阿鲤都没注意到被姜握托着，小孩子的注意力已经完全被吸引走了。

因她仰头望去,上面不仅有通天一般的巨木，还有层层楼阁，各式各样的图案，让阿鲤根本挪不开眼睛。

姜握蹲下来后，与阿鲤的高度仿佛，她索性也就这样仰头看，从孩子的视角来看这座蔚为壮观的明堂——

明堂共分为三主层，她们如今站着的一层，大致为方形，分为四部分，象征四时，即按照春夏秋冬四季，分别施以黑、红、青、白四色。*

而二层三层则皆呈圆盖状，二层按照十二时辰、三层按照二十四节气布局。总体来看，又暗含天地万物时间宇宙之意。*

故而，圣神皇帝还给明堂另外赐名——

号曰万象神宫。

姜握早就发现：在起名、封号、年号上头，陛下还真是很偏爱‘圣’‘神’这两字。

姜握此时已经提前知晓，因明堂落成，陛下有意明年改年号。

正是改为‘证圣元年’。

**

这一年的新岁，四夷皆以明堂成，多遣使来贺。

不知是不是为了配合‘从未见过’的明堂，这回四夷的贡品，也有许多新奇之物。

其中大食国，如过去一般，喜欢送‘神兽’。

曾经就进贡过狮子。

这一次的

贡单上，写的是‘神鸟。’后面的备注是‘体高如马，形如橐驼，飞不能高。然力大能啖犬攫羊，亦多食铜铁。’[2]

圣神皇帝特意把大食国的贡品单子留出来，待姜握来蓬莱宫时给她看。

然后颇有兴致道：“咱们一起去看看大食国的神鸟如何？”

姜握：？怎么皇帝有种带她去认亲戚的感觉。

在去的马车上，姜握再次看了一遍大食国贡品的描述。

其实看到前半句的描述，她本觉得这是鸵鸟，但看到后半句吃狗吃羊吃铜铁，她又不确定起来。

直到与皇帝来到专门豢养贡兽的闲厩五坊，与一人多高的‘神鸟’大眼瞪小眼（神鸟是大眼），姜握才确定——

这百分百毫无疑问是一只鸵鸟！

那古怪的食谱多半就是谣传了，大概就像是大熊猫被称为食铁兽一样。

姜握与鸵鸟面面相觑了片刻。

而圣神皇帝太了解她的神色，一见便知：嗯，这种‘神鸟’她果然认识。

但……

皇帝也随着姜握的目光打量了这只大鸟片刻：这也是神鸟吗？看着有些粗苯且呆。听闻还不会飞，实在是远不如鹤。

*

而证圣元年的正月，预备退休的辛相，却在致仕前收到了一个大大的惊喜。

辛茂将多年经营户部，心系国库，故而在致仕前，便把近年所有他经手过的账目都再细细梳理一遍，预备交代给户部尚书岑长倩。