最高兴的当属国公爷夫妇，从前她们不是没想过给她过继个孩子来做伴，她说什么也不肯要，一个人清冷着过了这么些年，现在像是忽然想通了，这让他们倍感欣慰。

过年大家都忙碌，国公爷宋孝廉特意告了一天假，抱着宋琳琅领养的那个孩子挨着老太君坐着，言笑晏晏，老夫人赵氏则拉着宋琳琅，在一旁逗着那孩子。

傅芸瞧见郑氏站在赵氏后头绞着帕子，神情一直不大自在，猜她是在害怕，国公爷夫妇这样重视出乎她的预料，万一这孩子的真实身世被扒出来，她哪里落得着好。

杨氏一手抱着宋筠，一手牵着宋砚走过去给大家伙介绍，让两个小家伙叫人，两孩子嘴都甜着，让叫什么，便大声叫出来，国公爷夫妇也甚是开心，众人一个个红封朝着孩子怀里塞着。

自上回从白云观回来，老夫人赵氏便对傅芸格外的好，逗了逗两个孩子，特意把傅芸拉过去说道：“你祖父说了，三天之后啊，就把亲戚们都接过来，和你姑母一起，为这三个孩子，热闹一番。”

傅芸说好，“让长辈们为我费心了。”

国公爷宋孝廉有四个儿子，最小的那个是个庶出，其余三个都是赵氏所生，成家立业后，分家单过，省得长期在一起，为些小利争长道短，生出嫌隙。

今日这场合，便把他们都叫来了，各家的人丁也兴旺着，光是半大孩子就有十好几个。

八岁的小姑子宋莹在这里就是个孩子王，一会儿的功夫，三个孩子坐不住了，都要跟着她去玩儿。

正当大家沉浸在一片欢乐祥和的气氛中，一声绵长的丧钟让所有人惧是一怔。

很快，院外有婆子进来禀报：“公爷，圣人龙驭宾天了……”

宋孝廉手中的茶盏蓦地落了地，旁边的赵氏吓得一个瑟缩。

皇上才刚到不惑之年，身体一直康健，这实在太突然了。

当然，这并非最要紧之事。

就在半年前，皇上下诏废黜太子，目前国无储君，六位成年的皇子，有三位是嫡出，而他身为废太子的授业恩师，免不了要涉入其中。

太子被废的主要原因，与先皇后娘家人有关，他并未受到牵连，而今这局面，想独善其身，已是不可能。为难之处在于，站错了队，或是不站队，都有可能让国公府陷入灭顶之灾。

一屋子的妇人面露惶惶之色，他霍地起身，“都愣着干什么？该怎么做莫非还不清楚？”

老太君重叹一口气，“你赶紧去忙你的吧，屋里的事我们晓得安排。”

国公爷还是回身说了一句：“母亲，您年岁大了，这些事你看着吩咐便是，儿子先走了。”

国公爷前脚刚走，大家也都给老太君行礼告退。

傅芸带着两个孩子回漱玉轩，朱妈妈指挥着小丫头们在屋里拿出素麻白布开始布置。

满屋子披红挂彩瞬间换成了一片白色，大家也换上了素色衣裙，卸下金钗玉簪，不敢有丝毫怠慢。