老太君的病时好时坏，叫人纠心。

一众的亲戚也跟着担心着急，永安候府的大舅母王氏短短五天，来了三回。

郑氏听王氏说药王寺的菩萨灵验，趁着早上去跟赵氏请安时提起说，想去药王寺里诵经三天，为老太君祈福。

赵氏立刻就同意了，这么热的天气，难得她有这份孝心。

宋莹听见母亲说是去为老祖宗祈福，跟着道：“母亲，带我一起去吧，老祖宗最疼爱我了，我也得去为她老人家祈福。”

郑氏点了一下她的额头，“你有这孝心菩萨肯定知道，族学的课掉了那么多，别人都在用心补呢，你怎么能拉下。”

赵氏也道：“你母亲那是去办正经事，你就别跟着添乱了，该上学就上学去。”

宋莹不敢顶撞祖母，噘了噘嘴，没再坚持。

郑氏忽然转头，看向傅芸，说：“芸娘，你大嫂还病着，这一趟你就陪着我一起去吧。”

站在角落里的傅芸抬头瞧了她们一眼，低头应了声是。

郑氏回来已有这么些日子，刚开始，她还去她床头侍疾三天，除了问安，并没有什么交流，好的坏的，都没有。

今日这又是什么意思？宋莹要去，她不让，推说什么学堂有课业。一个姑娘家，在族学里，可去可不去，早就听宋珩说过，到了宋莹这个岁数，旁支里的姑娘都不去了，也就宋莹贪玩，还在往族学里跑。

不让宋莹去，偏要叫上她，这里头莫非是有什么别的目的？

大舅母王氏与陈瑛的母亲尤氏是表姐妹，说是给老太君探病，五天，连着来了三回，这般的殷勤，都快赶上自家的长辈了吧。

从赵氏那里回去，傅芸越想越觉得不对劲，不管郑氏有没有存别的歪心思，明日她铁定是不会跟着郑氏一起去药王寺。

得找个合理的借口才行。

傅芸看天色尚早，回房里写了封信给燕儿，叫她谎称出去买红豆冰碗，租顶轿子去一趟傅家，把信给她父亲。

一直等到傍晚，傅家那边终于来了人，还是那个周妈妈，上来就说她母亲袁氏病了，已经有两天没吃东西，人瘦了一大圈。

周妈妈的说辞全是她在信里交待的，傅芸听了面露悲色，拿了事先备好，沾了辣椒水的帕子，带上周妈妈，去了婆母的院子里。

郑氏还在吩咐婆子收拾明日去寺里要带的行装，见她带着脸生的婆子突然跑来了，诧异道：“这是怎么了？”

进门之前，傅芸便用帕子擦了眼角，此时辣得眼泪直流，“母亲，这位是我娘家周妈妈，这会儿过来，是告诉我，我娘家母亲已经病得卧床两天没吃东西了。”

她说着，又拿帕子擦了擦眼角，那眼泪流得更加汹涌，“我娘家母亲虽是继母，待我有如亲生，还请母亲允许我回去病床前尽一份孝心。”

郑氏愣了一下，怎么就这么巧了？所有的事情都准备好了，她反而不能去了？她看向一旁的周妈妈，问道：“亲家母她得的什么病？”

周妈妈按她信中所交待的回道：“回夫人话，大夫说是肠胃有疾，需静心调养，我家夫人她想念姑娘，就叫老奴来请姑娘回府去看看。”