尖塔中央通讯厅。守序者们将这里挤得水泄不通，视线投向空中悬垂的巨大屏幕。
影像资料中，一位军人茫然地看着镜头。
"任务开始后的第274分钟，行动记录仪显示我走进了34区医院。第336分钟时，我从医院出来。"
"所以你在医院停留了62分钟，这62分钟里，你看到了什么?和谁对话过?"
"我……抱歉，我只知道我去过医院，又一切正常地从里面出来，这中间的事情毫无印象。""你遗忘了。"
"不是遗忘，我忘记过重要的事，被人提醒时会有闪回感，但这次却像……"军人痛苦地蹙眉，低头抱住脑袋，"抱歉，我可不可以说，我的生命中好像从未存在过这62分钟?"
视频结束。
黑塔一共传来12段视频，相似的经历降临在这12位军人身上，他们如同被凭空掠夺走了一段时间，可怕的是毫不自知，在返回主城后，均在战报上写下了轻飘飘的一句“34区未见异常”。
屏幕跳转到34区地图。顶峰沉稳的声音在尖塔通讯厅中响起。
"如各位所见，34区存在时间掠夺，尚且无法得知时间掠夺是客观存在，还是仅仅源于受書者的精神损伤。先遣部队无法给出任何有效信息，在遭受时间掠夺时，你们有可能碰到任何超越想象的遭遇。经过黑塔研判，以下几点供参考。
"第一，34区超畸体为非生物畸变，异能方向是操控时间或精神，也可能二者兼顾。
"第二，尽管无法得知被掠夺的时间里会发生什么，但大概率没有生命危险，超畸体本身攻击力不强。
"第三，超畸体能入侵世界范围的电子时间系统，莫梨向黑塔发出预警，她认为对方极有可能不具备实体，这也意味着它拥有很高的信息敏锐，容易被打草惊蛇。
"第四，好消息是，每个人被掠夺的时间不同步，34区并没有形成统一的时空失序区，通讯和网络正常使用，本次任务将全程获得主城的指挥支持。”
守序者们开始窃窃私语。
"倒不怎么危险，但问题是没人能完成这个任务啊……""是啊，老子这一身肌肉到底有没有用武之地?""时间错乱?是不是要用脑子的?那岂不是完蛋了……"
"嘶……最近的这些S级任务，我们这些生物畸变者好像突然没什么用了。""咱们之中有非生物畸变者吗?"
大厅里突然静谧，站在人群中放空的典一个激灵。
他在一瞬间听到所有人心里不约而同地念出了自己的名字，如同集体哀悼。“我不行。”他立即摇头，"众所周知，我的能力没什么用。"
众人叹气。一位守序者嘀咕道：“精神方向的异能还好说点，时间控制……嘶，咱有这邪门能力的同伴吗?"
"角落，这次任务你带队。”顶峰果断道："生物异能在这个任务里没太大用场，经黑塔预研，决定秦知律远程控场，你带队深入。为避免打草惊蛇，控制小队人数5人以内。"
安隅在大厅最前排，安静地站立在长官身边。他抬头看着34区地图，"长官不去?"
秦知律“嗯”了一声， "但我会一直与你保持通话。""好。"安隅顿了顿，"顶峰，小队人员可以由我决定吗?"
"当然可以。"
人群中忽然有个声音道：“那个，我没有怀疑角落的意思，但迄今为止，他的公开异能只有绝对感染抗性、神秘的降临态，他有办法对抗时间异能者吗?"
安隅闻言回过头，视线扫过身后众人。
所有人眼中都有相同的困惑，他们中的大多数并非刻意唱衰，而是真的担心任务。
高层之外，曾陪伴他出过任务的蒋枭去了平等区，而风间等人早就无缝进入了新的任务，都不在这里。
"传说中他能吞噬超畸体，但没有实体的超畸体也行吗?"
"似乎也听说过他会精神控制，能向超畸体下达死亡指令，命令其毁灭，这是真的吗?""他好像能无条件地收服奶妈的心，那能收割超畸体的忠诚吗?"
安隅原本坚定的眼神在听清大家的议论后，逐渐涣散了。
秦知律忽然开口，"黑塔。非生物畸变愈演愈烈，应该让大家看到些超越认知的东西了。"
人群中忽然安静，他们的目光越过安隅仰望向屏幕，安隅意识到什么，也转回身。屏幕上跳出一段更新的个人资料卡。
【代号：角落(安隅)199层监管对象直系长官：律畸变型：无
基因熵：0(绝对感染抗性)
战斗特长：空间折叠；时间加速；降临态(重度危险，生理耐力增益，常在新异能彻底觉醒前触发)
综合战绩：5743万】
一位守序者呆滞道："空间折叠?虫洞?""啥是虫洞?"
"时间加速是什么，他能瞬间让我的伤口痊愈吗?""一夜老十岁吗?原来超畸体是在他的控制下活活老死的?"
众人原本在开玩笑掩饰受到的震撼，顶峰却认真回答了他们，"孤儿院此前未公开的异常是时间停滞十年，安隅重启了整个孤儿院的时间流动，并利用时间加速，弥补了所有人十年间的生长停滞。"
话音在大厅里久久回荡，许久才有人喃喃道："掌握空间与时间，真的是三维生物吗?"
无人应答。
片刻后，安隅回头，视线在人群中轻易地就找到了那个熟悉的白色兜帽。“安和宁，可以跟我走一趟吗?”
安从口袋里摸出一根棒棒糖放进嘴里，随手拉了下兜帽边缘，“哦。”
宁微笑点头，"好。"
秦知律思忖道："以安隅为核心的队伍，要配置能兼顾近身攻防和群体攻击的输出系，适配这个任务，还需要精神方向的能力。”他忽然看向人群里事不关己的流明，炎点了下头，“我和流明跟吧。"
流明闻言只掀起眼皮瞟了安隅一眼，没吭声。
嘴唇周围的金属纹饰显得他格外疏离，这些金属片能让他觉醒自血雀的声波伤害传递到更远、更大范围的地方。而炎觉醒于黑蔷薇的精神虐待能力则能专注一个目标，让其陷入深重的绝望。
他们两个分别还具备花豹和黑虎基因，近身搏杀能力不必顾虑。
安隅点头答应了。
屏幕上再次出现34区地图，此外还有两张照片，分别是一地苦痛的人群和大片水蚁。
"请注意，由于独特的地形气候，34区每年都会遭受两波瘟疫和水蚁畸潮侵袭，呈现明显季节性特征。现在距离下一波瘟疫和水蚁畸潮已经很近了，请尽快完成任务，避免增加任务复杂度。"
"明白。"
★
飞机上，安面无表情地嗦着快要秃掉的棒棒糖杆，安隅观察了他半天，根据他对安粗浅的了解，感觉安心情不大好。
宁歉意地解释道：“安很讨厌密密麻麻的虫子，刚才听到顶峰交代情况后有些后悔答应这个任务。"
安隅立刻安抚，"没关系，那么多蝴蝶，一只蝴蝶对付一只水蚁应该够用。"
不等宁做翻译，安便冷漠地抬眸看向他，"大白闪蝶不是用来捉虫子的，它们还要为你保驾护航，请珍惜蝴蝶。"
安隅愣了一下，没想到安居然主动讲了这么长一句话。
安皱眉把兜帽拉得更低，低头道： “烦。”他又没好气道： “如果虫潮来了，我会用蝴蝶护住自己，顾不上管你，你有个心理准备。"
安隅："……"
他不禁对典的读心能力产生了怀疑，犹豫片刻试探道："我的绑定辅助，选你和宁，可以吗?"安放在腿上的手指蜷了蜷，往后一靠，兜帽彻底遮住了眼睛。
"随便。"
宁眉目舒展， "谢谢您的信任。"
安隅这才无声地松了一口气。
炎在驾驶位，流明坐在他身边，看着舷窗外的浓云出神。
安隅在53区没怎么见过美人。基因的进化与外貌或许有些关联，尖塔高层人士都很好看，但和流明的美完全不是同一种程度。明艳动人的五官只是流明身上最不起眼的地方，他的气质让他的美格外动人。冷眉冷目，亦或安静独处，他都让人挪不开视线。
炎在自动驾驶面板上按了几个按键，"降落前吃点补给吧，你从昨晚就没怎么吃过东西。"
"不饿。"流明继续看着舷窗外，头也没回一下。
“对遵守命令这件事缺少自觉，礼貌也没有了么。”炎语气淡下来，将两条能量棒丢在二人之间的横板上，"玫瑰树莓。"
隔了一会儿，流明才伸手拿过一条。他的吃相和安隅是两个极端，咀嚼很久才咽了一口。
安隅蹙眉纠结了好半天，才犹豫着在终端的备忘录里敲下一段话。
——"炎长官很符合凌秋刻板印象里热衷于驯服美人的大人物，典在流明的心声中窥见过他遭受了可怕的对待。但我却觉得，炎长官也不太像凌秋提到过的无耻权贵。"
备忘录是长官布置的新作业，要求他观察高层同伴。长官说，知人用人，这是作为尖塔一号高层预备役的必备素养。
安隅已经习惯了接受长官随心布置的各种作业，但每当听到“预备役”这三个字时，就会有一些微妙的不开心。
他曾问过祝萄，小高层存在的意义究竟是什么。祝萄说是在直系长官死亡或退出尖塔时，成为新的高层，统领相似畸变方向的所有守序者。但祝萄也说，长官们虽然性格迥异，但无一例外地强大沉稳，这种极端情况不可能出现，所以小高层的主要任务还是自由成长，享受着天梯的仰望和长官的呵护，是尖塔最幸福的人。
安隅对着备忘录上不知所云的几行字放空。秦知律是一个很好的长官。
就像他至今仍无法平静地回忆凌秋死亡的场景一样，他也绝不愿意想象自己这个“预备役”转正的那天。