这女娃虽然很快就要成自家人了，但现在还是客，又是多年没见面的后辈，不好叫她到自己不修边幅的模样。

絮雨走了进去，朝端坐在对面座上的裴冀行礼，呼裴公，拜谢。

裴冀无女，早年有个独子，和裴冀胞弟神虎将军一样，叔侄二人相继战死在了那场国殇里，如今身边虽还有个视若亲儿的侄儿，名萧元，但却时常不在跟前。且侄儿性情沉敛，见面除了问安和公事，和他也无别的闲话。至于身边的部下和僚属，更不可能交心。在这种边远之地长年孤独久了，面前忽然多了如此一个花朵似的的女娃，方才想好的说辞全给丢在了后脑勺，笑意不觉爬上眼角，连连点头，叫她无须拘束。

“那年你跟阿公来此，我记得你只这么高——”

他抬手比了比桌案。

“一晃眼你竟也这么大了！时光不居啊，只见少年人迎风拔长，不觉自己白头，眼已是变作朽木老骨了。”

或是有所感怀，欢喜之余，他又笑叹了一声。

絮雨望着面前之人。

若从外表，很难想象，面前烛火中这位身着便服起来颇为苍老的边地郡守，便是昔日那位曾挽狂澜于既倒的救世名臣裴冀裴宰相。

十年前，当朝发生了一场前所未有的叛乱，叛军势头之猛，令朝廷措手不及，先帝在景升太子的保护下仓皇出逃，京城随之陷落。正天崩地裂人心溃散时局危难之际，是当时已辞官隐居故地的前宰相裴冀站了出来，如中流砥柱，召合各方诸力，稳定人心，又亲赴战场调度指挥。他被先帝封为安国公，再度拜相，名望一时天下无二。

然而，便如水无定势，人亦无常好。就在克复京城大局将定时，短短半个月内，先后发生了两件大事。先是传言景升太子逼宫未遂自尽，接着，本就已是老迈不堪的先帝深受打击卧病不起，逊位于那时还是定王的当今圣人。朝堂还没从这一系列变故里平稳下来，身为宰相之首的裴冀又被卷入了胞弟神虎将军裴固的罪案，贬谪外放，几经辗转，最后来到这里，做起了郡守。

甘凉虽远去京城，威远郡却是要冲之地。对于寻常人而言，或也可将这视作朝廷信任，在此历练几年，便是日后官场的资历。但对他，毫无疑问，意味着是被彻底放逐在了朝堂之外。

絮雨早年虽然也随阿公见过他的面，但毕竟是外人，且多年未再见了，这回再来，本就心事重重，起初免不了有疏离戒备之感，见他态度亲和更甚从前，登时多了几分亲近之感，便说：“裴公老当益壮，定能长命百岁。”

她说的是普通的一句安慰之言，但目光诚挚，叫人感觉熨贴无比。

裴冀大笑出声，问她路上的事，絮雨一一作答。闲叙片刻，出她眉间带了几分淡淡倦色，忙将贺氏唤入，叫带她回去休息。

“你来了这里，就当是自己的家，往后安心住下，缺什么，只管和她讲。记得早年你来的那回，外面还乱着，也不敢叫你出去，如今不一样了。此地虽然不若内郡物阜，但风光壮阔，也颇有可游之处。等你休息好，我叫人领着你，想去哪里，便去哪里！”

贺氏方才人在门外，却将内里的动静听得清清楚楚。

郡守平日多沉郁，难见有舒心的笑，今夜却一反常态，可见他和此女投缘。

再想到那桩即将到来的喜事，贺氏的心情也跟着倍加欣喜了，立刻应下。

絮雨告辞退出后，裴冀面上的笑意还是久久未消。他也没心思再做别的事了，负手在房里开始踱步，沉吟了起来。

来甘凉后，这个郡守，他一做便是十数年，西北日夜不息的风沙，也慢慢吹白了他的须发。

倘若不出意外，此生他或将老死在这座边城之中了。

不过，人生如寄，多忧何为，他能如此终老，也未尝不是件幸事。如今只待侄儿终身大事落定，将来送他几根老骨返乡，他此生便也无憾了。

一想到侄儿婚事，裴冀忽然变得迫不及待，立刻命人去将何晋唤来，先是慰问他路上辛苦。

何晋忙称幸不辱命。

裴冀颔首：“萧元这趟出去，时日不算短，也该回了，你派人去催下，就说我有事，叫他尽快回！”

明年是今上的五十万寿，太子率群臣献万民表，曰万民感当今四海咸平、天下无饥，称颂圣人有再造盛世之功，又逢大寿，盼望到时普天同庆，共谢天恩。圣人不能辞，故此事不但是朝廷的头等大事，早早开始做起准备，四域也为之瞩目，众多藩王使臣纷纷预备提早入京，觐拜贺寿，其中便包括草原王子阿史那承平。

几年前朝廷对西蕃作战，阿史那氏受命协同出兵，裴萧元曾与承平一同参战，二人结下兄弟之情。去年秋，他应邀去承平那里狩猎，如今还没回来。

此地是承平入京贺寿的必经之道，两人想必会一起回。但目下才初春，承平时间充裕，可能还没动身。

自己不在的这段时日，附近好像也没发生什么事情，何晋不知家主为何突然想起来要催少主人归。但出来了，他很是迫切，正要开口说自己亲自去一趟，忽然这时，外面传来一道通报之声，说少主人已在归来路上了。

原来裴萧元已和王子一道回了，不但如此，快要到了，只剩几日行程。因为王子此行随从众多，他便预先派人快马回城通报，以便到时有所准备。

“我这就去接裴郎君！”何晋欣喜地道。

裴冀也掩不住满脸的喜色，屈指叩了叩案面，道了声好。