途经色萨利时,塔纳托斯被下方的声音吸引。

城外在演武。

更准确地说，在进行一场赌上生死的决斗。

主角是面庞秀气的阿喀琉斯，还有一名魁梧、高大的将士。

他们被包围在人群中间,神色肃穆，阿喀琉斯只有一把短刃,而他的敌人则手握长矛,腰间还佩着铜剑。

塔纳托斯停下来，根据那些嘈杂的议论，大致明白了事件的经过。

阿喀琉斯初至军中,不是很服从规矩,所以，正在经受一场必要的“教育”。

军队中的很多人都是这么过来的，谈到因为不肯求饶而被杀死的新兵时,他们大多表现得唏嘘——按照场中金发少年的性格,他被击溃时肯定不会求饶。

这里是军队,军队只有战士，没有国王的儿子。

但阿喀琉斯也不是没有支持者。

阿喀琉斯的支持者几乎都是和他一样，还带着些稚气的年轻人,他们大声喊阿喀琉斯的名字,为他加油、鼓气。

少年高大的敌人投出了战矛,而阿喀琉斯不闪不避，迎着长矛冲上去，在对方的剑挥向自己之前，便已经轻盈、迅捷地跳起来,并将把柄短刃深深嵌进了脖颈的动脉里。

只是一个照面。

顷刻之间，他的敌人，色萨利最强的战士便已倒下。

年轻人的情绪愈发高昂,激烈，大声叫着他的名字，挥舞手上的兵器。

狂风之中。

阿喀琉斯缓缓扫视了一圈周围的人群，声音清晰而有力。

“还有谁？”

他问。

四周一瞬间沉寂，鸦雀无声。

于是阿喀琉斯俯下身，拔出了那把短刃，重新把它握在了手中。

“——那以后这里就由我来做主了。”

阿喀琉斯容貌更多遗传忒提斯，作风方面，和佩琉斯倒是意外相似。

但又没有那么像。

或许因为他之前都是在森林里和喀戎学习，在阿喀琉斯战斗的时候，他有一瞬间联想到了阿尔忒弥斯。

他没见过的、阿尔忒弥斯的样子。

阿喀琉斯用绝对的实力证明了自己的领导，随后，他又被匆匆赶来的忒提斯抓了回去，理由是他的年龄还不够。

阿喀琉斯找出各种理由反驳，到后面，甚至变成了带有示弱和撒娇意味的请求。

他曾经在喀戎身上用过这招，成功逃避了一些他不那么喜欢的训练。

然而，忒提斯没有半点动容。

或许因为她早就知道阿喀琉斯注定要迈向战场，过早结束短暂的生命。

她有告诉阿喀琉斯吗？

塔纳托斯带着点好奇地想，默默收回了视线，没有再做停留。

他在地上留得时间太长，长到懒洋洋趴在冥界大门口的刻耳柏洛斯特地把脑袋凑过来嗅了嗅，围着他转了两圈，才和之前那样扑上来。

“玩得很开心？”

对比之下()，

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他经历过的岁月要比大部分神都漫长。

卡戎眼中，大地上的几年，也不过是只比“一会”多了那么“一会”。

“开心的。”塔纳托斯老老实实地回答他，又问，“修普诺斯有醒吗？”

“没有。”

卡戎摇头，用了一个相当精准的词来形容修普诺斯现在的状态，“睡得很死。”

“他即‘睡眠’，这不是坏事。”不等他开口，船夫迅速解释了一句。

“那我等他醒过来。”

塔纳托斯把没出口的话咽下去，“要很久吗？”

“直接喊他起来也没有关系，修普诺斯不会介意你的。”卡戎说，“反正他可以在醒了之后继续睡，不会有多大影响的。”

塔纳托斯有点犹豫，没有立刻回答。

“——很急的事？”

“算是……吧。”

抿了下嘴唇，塔纳托斯声音不自觉轻了一点，“但是他在休息。”

“休息什么时候都可以，但要紧的事错过了就错过了。”卡戎建议道，“要是担心打扰，就先他的梦里去问他愿不愿意醒。”

“那我试试。”

不过，还没有等他回去找修普诺斯，以“代替工作一段时间”为理由，提借力量的事，倪克斯的声音就响起来了。

——她之前说过，自己只是小小地打个盹。

倪克斯看到了塔纳托斯之前的留言：和修普诺斯一起留下的，有关摩伊赖的，还有其它细碎的琐事……

所以，她特地喊他过去说话，卡戎也一起。

但卡戎拒绝了，以冥河秩序离不开自己的维护为理由。

“你只是不想听我当着面抱怨你。”

倪克斯戳穿了他，“如果你能对其他的弟弟，或是妹妹稍微不那么吝啬一点，我也不会每次都反复提起来它。”

“……”问题在于，不管是摩摩斯他们，还是之前就已经在奥林匹斯山定居友谊和谎言，都很吵闹。

卡戎不喜欢吵闹。

船夫没有反驳母亲的话，只把船又划得快了一点。

塔纳托斯还没有这么快从他的船上下来过，站到地面上的时候，还有些茫然。

他还没有和卡戎道别，船就已经以同样的速度迅速消失在了视野里。

看出来了，卡戎真的很不想拜访倪克斯——即使他非常尊敬她。

“修普诺斯还在休息，所以没有和我一起。”他向倪克斯解释。

夜之女神脸上挂着他熟悉的笑容，亲昵地对他招手，然后微微俯下身，面对面牵住他的手，上上下下，认真仔细地打量了一遍。

“长高了一点。”

她用食指和拇指比了比距离，“气色也不错。”

作为神，他早就度过所谓的“幼生期”了，形态不会再发生改变。

倪克斯会这么说，大

() 概是因为他的力量比过去要多，有部分还没有完全吸收，溢出来一点，这才导致了“长高”。

她让塔纳托斯不要去在意摩伊赖们，又问他地上的事情。

小憩的这段时间，倪克斯几乎没有在冥界感知到过他，反倒是地上，频频有亲近的气息提起她的名字。

塔纳托斯挑挑拣拣，把森林里发生的那些事告诉她，说到小鹿的角，松鼠的尾巴，还有被蜂群追赶的熊。

倪克斯微笑着，温柔听他说完，才缓缓开口。

“那你开心吗？小塔。”

几乎是和卡戎一模一样的问题。

塔纳托斯想回答“开心”。

可他对上她的眼睛，却怎么也无法说出这个无比简单的词汇。

他是开心的，只是——

“可能我接下来要的事不够正确。”

他抿起唇，“……所以开心的时候，其实也没有表现出来的那么开心。”

倪克斯是知道的，最开始阿尔忒弥斯接近他，提出所谓的“交易”的时候，她就知道了。

她当时鼓励他，告诉他他想做什么都可以。

现在也是一样。

塔纳托斯被拉着坐下来。

女神柔软的手指轻轻拂过他的脸，将他的额发拨开一些，以免它们遮挡眼睛。

“怎么会不正确呢？”她这么问他，带着微微的讶然，“那是你想做的事情啊。”

“但是……”

那的确是他想做的事。

不是因为和阿尔忒弥斯有过交易，要遵守约定；也不是因为他单纯地想要“报答”倪克斯，还有塔尔塔洛斯对自己的爱护和教导。

那些都是因果层面的必须。

他接收到了，所以，要给出相应的反馈。

而现在，他完完全全是出于自己，出于“塔纳托斯”的情感，对他们的喜欢，还有爱。

决定去做这样一件和正确无关，完全违反规定的事。

“宙斯是天命的神王。”他闷闷地对倪克斯说，“……他不应该被推翻的，更不应该死去。”

他还是不知道“希腊神话”的世界到底包含哪些故事，最终又会走向什么样的结局，他只经历过其中的部分……可能只是很小的一部分。

但这一小部分已经能让他知道：宙斯对这个世界是很重要的。

神，还有那些英雄，几乎都和他脱不开关系。

“可是你不受他的统治，也不必去承认他，他对你来说只是个拥有‘神王’名号的普通的神。”

“那个位置无论由谁坐，都是一样的。”

倪克斯打了个比方，“比如你的那位朋友。”

对这个世界是必需，不代表对这个世界的所有生灵是。

塔纳托斯明白她的意思，只是自己没办法完全这么去想。

而且——

“……不一样的。”他小声对倪克斯开口，“阿尔忒弥斯不一样。”

倪克斯不动声色地挑了下眉，“哦？”

“我答应过他。”

他的声音更弱了，轻到女神几乎听不见。

“那就更加正确了。”倪克斯斩钉截铁道，“我想不出这件事不正确的理由。”

塔纳托斯险些被绕进去，“这个世界……”

“你只是要去杀宙斯，让其他的神当神王，又不是让神王这个概念从此消失，这个世界上还是有神王的呀？”

世界目前的确需要神王。

这是他当时在分析过后得出的结论，也是大胆对宙斯下手的依仗之一。

“可是……违反规定了。”

“——我可没有这么规定过你。”

倪克斯的声音严肃起来，“小塔，你要想清楚，你口中的规定，到底是对谁的。”

正确或不正确，倪克斯其实不关心。她心里自己的孩子就是正确。

女神只在意一件事。

“……而且，你必须要告诉我，这件事的危险程度”

*