金陵，江南水乡，杨柳春，日暖新雨，白蘋乳燕，芳树醉游人。

可南挽一行人到了金陵，看到的却是哀鸿遍野，饥馑疾疠，死者殆半。

“改日回朝，我定要狠狠参丞相一本。”礼部尚书咬牙切齿。

之前分明没有现在这般严重。

“下官有失远迎。”金陵的地方官听说又来了个大官，纷纷上来行礼。

“哼。”礼部尚书冷冷地看了她们一眼，不说话。

金陵水灾，百姓饿的皮包骨，可这些官员个个膀大腰圆，满面红光。

“这……”见礼部尚书当场翻脸，地方官都有些无措。

现在来的这个没有之前那个官大，怎么官威还不小？

“还请各位勿怪，尚书只是舟车劳顿，精神疲惫。”南挽走上前，解释道。

“原来是这样。”地方官恍然大悟，也是，这里不比皇城富饶，尚书一时难以忍受也是正常。

“你是……”地方官热切地看着南挽。

这位一表人才，说不定也是个大官。就算不是，也应该是大官的亲戚。

“在下翰林院修撰，见过各位大人。”南挽朝他们行了一礼。

“不敢不敢。”地方官急忙上前扶住她。

“不知可有歇脚的地方？”南挽不动声色地看了一眼身后的马车。

明央水土不服，还是早日找个大夫看一看为好？

“知尚书要来，下官早备好接风宴。”地方官说这话的时候，眼睛直勾勾地看着礼部尚书。

“走吧！”礼部尚书瞥了她们一眼，大步往前走。

地方官忙不迭跟上。

接风宴摆在官府，珍馐美味，貌美歌姬，人间天堂。

可南挽看到感觉却愈发讽刺，朱门酒肉臭，路有冻死骨原来不是胡说。

地方官个个都搂着一位美人，嬉笑怒骂，放肆纵乐。

“啪。”礼部尚书忍无可忍，狠狠地拍了下桌子。

歌舞一下子就停了。

“怎么了？”地方官醉醺醺地看着礼部尚书，“是这些歌姬服侍的不好吗？下官立即换一批。”

说着，他便叫人把台上的歌姬赶了下去。

“你们好大的胆子。”礼部尚书脸色铁青，“外面的百姓饿成什么样了，你们还在这里倚红偎翠，好不风流？你们还配做父母官吗？”

“那些穷酸百姓饿死就饿死吧！又不影响我等生活。”地方官颇为自得，“大人且勿为这些穷酸百姓说话，他们狡猾着呢？连续几天都派人围攻官府。”

“来人，把她们绑起来，统统关进大牢。”听到她们这腔话，礼部尚书再也忍不住了，怒地狠狠甩了她们每人一个巴掌。

“大人恕罪啊！”这一巴掌下去，地方官也恢复了几分理智。

“我问你，丞相这大半年都在这里做什么？”礼部尚书居高临下地看着下面的地方官。

“这……”地方官有些犹豫，临走前，丞相特意叮嘱她们，若她们说出去便杀人灭口。

“倘若尔等现在不说，我们也会杀人灭口。”南挽笑眯眯地走上来道。

“况且丞相如今远在皇城，就算想对你们动手也需花费时间。可我们却根本不需要时间，大人的护卫队就在外面。”

威胁往往是对付识时务者最好的手段。

“我说。”其中一个地方官当即跪在地上，把丞相做的事一五一十地讲述了一遍。