尖细的筷子才一落下，豆腐脆壳便应声而碎，肉馅的鲜味弥漫开来。

她几乎不敢相信自己的眼睛，拿着筷子的手微微发着抖，手腕的玉镯相撞，叮当作响。

魏夫人强行压制住内心的震撼，夹起豆腐块，放入口中。

金黄色的豆腐箱子色泽油亮，吃起来既柔软又劲道，炸过的豆腐皮吸饱了汤汁，里面满是鲜嫩的肉馅，咬上一口，美味无比。

魏夫人含着这块豆腐箱子，只觉得鼻子一酸，口中的美味竟咽不下去了。

二姑娘整整喝了三碗鱼汤，只觉得浑身上下通泰无比，她满足地放下了汤碗，抽出帕子擦了擦嘴。

她刚要夸上几句鱼汤的鲜美，抬眼却看见母亲看着眼前的半块豆腐，眼泪一滴滴往下掉。

"娘，您这是怎么了?"二姑娘立刻紧张起来。

听到二姑娘关切的声音，三个大小男人才后知后觉地从面前的碗中抬起头来。

在众人或关心或疑惑的目光中，魏夫人回过神来，慢慢把嘴里的豆腐咽了下去。

她勉强露出一个微笑，说道：“你们尝尝这盘豆腐，可还记得这滋味吗?”

三个孩子依言吃了一块豆腐，除了格外鲜美好吃，却说不出这味道有何特别之处。

魏夫人看着孩子们懵懂的目光，不由得悲从中来。

"难怪你们不记得了，当年我随你们父亲来京城的时候，你们大姐姐也才五岁，连她都不一定记得了……"

她擦了擦眼泪，说道：“这是咱们山东老家的豆腐箱子，一转眼，我都快二十年没吃过这味道了。"

魏夫人唏嘘了几句，转向魏大人。

/>"老爷可是知道这姑娘做的博山菜极好，所以才请她来的?"

难怪魏大人心心念念要请这梅姑娘来做菜，想必是知道她做得一手正宗的博山菜，所以才想要给家人们一个惊喜。

魏大人自然不会承认自己压根就没想那么多，闻言怔忪了片刻，方才捻须笑道：“夫人喜欢就好。"

二姑娘心疼母亲，亲手夹了一块豆腐给魏夫人。

"娘若是喜欢，就多吃些，也是父亲的一片心意。"两个儿子也反应过来，纷纷给魏夫人夹菜，还好奇地问起山东老家的事情。

魏夫人感受着儿女的关心，又说起自己小时候的趣事来，一顿饭吃得其乐融融。

赵嫂正向梅娘讨教海参的泡发技巧，忽听外头丫鬟说道：“夫人请梅姑娘过去呢!”赵嫂忙轻轻推了梅娘一下，笑道："定是夫人喜欢你做的菜，要赏你呢，快去吧。"梅娘向她告辞，带着云儿去了上房。

魏夫人见到她，眼底划过一抹惊讶。

她想着魏大人既然称人家是梅姑娘，想必是个还未出嫁的闺女，可是一见她才十五六的年纪，还是让魏夫人十分意外。

魏夫人打量了一番梅娘，见她目光清明，衣衫洁净，心里就多了几分喜欢。

"这就是梅姑娘?"

梅娘向她施礼，说道："梅娘见过夫人。"

魏夫人问道：“听老爷说，你家是开烧饼店的?你是哪里人氏?”

梅娘答道：“我是京城人。”

听她这么说，魏夫人有些失望。

“你不是博山人?那怎么做得这么地道的山东菜?”

梅娘微笑答道：“我曾有幸吃过一次博山菜，觉得味道很好，做法也很独特，就学习过一阵儿。"

魏夫人恍然大悟：“难怪呢，我看得出来，你可是没少下功夫，这豆腐箱子比我在博山吃得还正宗呢!"

梅娘含笑答道：“夫人谬赞了。”

之前她听魏大人说话是山东口音，到了魏府一打听，得知魏夫人是博山人，就有了做博山菜的想法。

这豆腐箱子虽然做的时候有些麻烦，却是一道名菜，据说清

朝某皇帝南巡时曾临幸博山，用膳时席间就有豆腐箱子这道菜，因为其寓意吉祥，口感细腻，吃起来满口浓香，皇帝尝过之后龙颜大悦，后来这道菜便出现在皇帝的膳单中，还成为满汉全席的菜品之一。

连皇帝都能征服的豆腐箱子，魏家人能不喜欢吗?

虽然她不是山东人，可是却做得一手地道博山菜，魏夫人当她是个知音，一出手就赏了她五十两银子。

梅娘谢过收下，又说往后若想吃，尽可提前去寻她，只要她有时间，定会来府上做菜。

一番话说得魏大人和魏夫人都十分高兴，三姑娘得知这么多好吃的饭菜都是梅娘做的，一个一个梅姐姐叫得十分亲热，还追问梅娘下次什么时候来。

从魏府出来，天色渐黑，梅娘雇了辆马车，带着云儿回了家。

得知梅娘又得了魏大人的赏识，还赚了五十两银子，一家人都十分高兴。

梅娘算了算，加上魏夫人给的五十两银子，她已经攒了快二百两银子了，距离开店的目标也越来越近了。

彭大海哥俩搭的灶台早已晾干，云儿的大砂锅也已经安排上，而另一个灶台的大铁锅却需要定制，要等几日才能拿到。

梅娘算着取铁锅的日子差不多到了，这日带着武鹏武兴去了邓家。

邓家开着南城最大的铁匠铺，梅娘带着两个弟弟进屋，只见四周墙壁挂着耙子、锄头、镰刀等物，还有剪刀菜刀之类的小物件，屋子中间放着一个大烘炉，一旁的风箱拉得呼呼作响，炉膛里火苗直窜。

这屋子里不是铁就是火，到处都是黑魑魑的，乍一进来一个水灵灵的小姑娘，立刻吸引了众人的视线。

一个高壮男子抹了一把流淌到眼睛上的汗，才看清她的模样。

“是梅丫头啊，你是来取铁锅的?”那人走到一旁，拎出一个大铁锅来，说道，“你这锅昨日就做好了，我正要给你送去呢!"

梅娘说道："多谢邓二叔。"

邓二又从一个角落里拿出一堆东西来给她。

“还有你那日订的炉圈，通条，还有这个叫什么来着，烤架是不是?都做好了，你瞧瞧看合不合心意。"

梅娘没有看那些东西，笑道：“邓家几位叔叔的打铁手艺都是有名的，我还有什么不放心的?

”她在心里算了算，去掉上次定制时的定钱，把余下的钱放在桌上。

"几位叔叔辛苦了，我带了些小吃，请各位叔叔尝尝。"

梅娘示意武鹏把食盒打开，拿出数个烧饼，一包猪头肉，几样小菜，武兴则把一个大茶壶放在桌上。

"这是烧饼和肉，还有加了冰块的酸梅汤，都是自家做的，叔叔们不要嫌弃。"邓家几个男人成日在打铁铺里干活，虽然知道武家烧饼好吃，可哪里有空儿去排队买?

更不用说还有酸梅汤，外头大热的夏天，他们守着炽热的炉火打铁，还没等瞧见酸梅汤的模样，只听见酸梅汤这个词儿，嘴里就直返酸水。

邓二嘴里怎么也说不出拒绝的话，正要接下，却听见一个严厉的声音。

"老二，你干什么呢!?"

听到这个声音，邓二六尺高的身躯不禁一震，下意识地缩回了手。梅娘循声望去，见门口站着一个须发皆白的老头，正冲着邓二横眉冷对。这就是邓家这些铁匠的爹，邓老爷子。

“武家如今什么样，别人不知道，你还不知道?”邓老爷子狠狠地瞪了邓二一眼，骂道，“人家寡妇舍业的，你还有脸收人家的吃食?!"

邓二被亲爹骂得抬不起头来，只有低头喏喏。

梅娘忙解释道：“邓老爷子，不过几个自家做的烧饼罢了，又不是什么贵重东西，几位叔叔干活辛苦——”

“辛苦那也是应该的!"邓老爷子厉声打断了梅娘的话，"靠自己的手艺吃饭，哪有不辛苦的?"

他转头看了梅娘一眼，稍稍缓和了语气。

"梅丫头，我听说你家烧饼店最近生意不错啊?"

梅娘搜索了一下记忆，知道这个邓老爷子做了一辈子铁匠，性格刚正不阿，脾气很是火爆，怕一言不合又惹他开骂，便轻轻点点头。

邓老爷子唔了一声，目光又落在武鹏和武兴身上。

相比邓家那四个膀大腰圆的铁匠，武鹏和武兴的小身板完全不够看的。

兄弟俩被邓老爷子审视的目光看得又惊又怕，不约而同地低下了头。

邓老爷子见这两半大小子一个沉默老实，一个懵懂无知，不禁叹了口

气。

"行了，你们拿上东西回去吧，老二，你去送送他们。”他停顿了片刻，瞟了一眼梅娘，"要是有什么人欺负你们，只管来找我，老头子我虽然打不动铁了，在这一片说句话，只怕还管用。"

梅娘想起邓老爷子是北市口这一片的里老人，心里十分感激，郑重行礼道谢，又劝说了半天，邓老爷子才勉强留下那壶冰镇酸梅汤。

看着梅娘和两个弟弟远去的背影，邓老爷子不由得摇摇头。

寡妇带着一群孩子，这日子可不好过哟。