“娘把身边的蔡妈妈给你陪嫁过去，让她指点着你，等你嫁过去，要钱有钱，要人有人，还怕什么？”
蔡妈妈就是那日陪史贞娘去梁家的婆子，是史二太太的左膀右臂，对史二太太和史贞娘都忠心耿耿，说话办事都十分周到。
史贞娘一怔，不由得说道：“那怎么行？蔡妈妈还要帮着娘管家呢！”
史二太太柔声说道：“管家换个人就罢了，你是娘身上掉下来的肉，你过得好才是最重要的。”
一句话说得史贞娘越发红了眼睛，一脸委屈地说道：“我知道娘是真心疼我，可是……可是我真的害怕，梁太太，还有梁秀才，都是那样……”
她说不出怎么形容梁家的人，只能掩面低声哭泣。
史二太太长叹了一口气，说道：“其实娘也舍不得你这么早就嫁出去，可是家里的情形你不知道……”
她被史贞娘勾起了烦心事，也忍不住擦了擦眼睛。
看看屋里没有旁人，史二太太拉住史贞娘的手，低声说道：“总之你记住，娘是一心为你好就是了。娘知道，婚期定得这么仓促，连聘礼也没有，是委屈了你，可是只有早些出嫁，才能保住你，总比在家坐以待毙的好……”
“坐以待毙？！”
听到这个词，史贞娘满脸愕然。
“娘，您这话说得也太吓人了吧？家里不是好好的吗？您怎么会说在家里是坐以待毙？”史贞娘一下子慌了，抓住史二太太的衣角追问道，“娘，家中是不是出了什么事？是不是有事瞒着不让我知道？娘，您和爹会不会有危险？”
见史贞娘宛如受惊的小鸟般惊恐无助，史二太太连忙拉住她的手，说道：“你别急，还没出事儿呢！”
史贞娘敏锐地抓住了史二太太话语中的含糊之意，问道：“娘，家中到底怎么了？”
史二太太见瞒不住了，不由得满脸烦忧。
她想了想，斟酌着对史贞娘说道：“你堂姐丢嫁妆的事，你是知道的。”
“当然知道了！”史贞娘不假思索地回答道，又说道，“官府里那些官员捕快也不知道是干什么吃的，这都多久了？连一点儿线索都没查到！”
史二太太欲言又止，低头思索了一会儿才说道：“这其中的缘故不是你想得那么简单，都是你伯父和玉娘他们闹的……唉，听你爹说，如今这案子是顾大人在查，那顾大人是个眼里不揉沙子的，油盐不进，还追着咱们家问来问去，倒像是怀疑咱们家似的……你伯父和你爹这些日子寻门路寻份上，却怎么也搭不上顾大人那条线，连句话都递不过去。你爹又一直给大房拿钱贴补亏空，这案子闹了几个月，连带咱家酒楼的生意也受了不少影响……”
一边是进账越来越少，一边是出账越来越多，史二太太虽然说得模棱两可，史贞娘却听明白了，如今家中的钱财是出多入少，都被史延贵贴到大房那边去了。
史二太太忍了许久，话匣子一打开就收不住，一头抹眼泪，一头对史贞娘说道：“都说打官司最是费银子，这贼还没个影子呢，倒是咱们家搭了多少东西进去！再这么拖下去，娘真怕连你的嫁妆都守不住！还有那顾大人一直盯着咱们家，听说连咱们家的酒楼，他都派了官兵看着，万一家里出了事，你是出嫁女，嫁的又是有功名的秀才，就不会殃及你……”
史贞娘听得心惊肉跳，忍不住问道：“娘，不是玉姐姐丢了东西吗？凭什么要咱们拿钱去寻门路，求着他们去查案子？还有那顾大人也是个黑白不分的，不去抓贼，盯着咱们家干什么？”
史二太太连忙去捂她的嘴，又四下看了看，说道：“你小声些！那顾大人可是正四品指挥使，哪是你我能置喙的？”
史贞娘嘟着嘴，虽然不再说了，却依然是一脸的不服气。
史二太太定了定神，说道：“你还小，哪里知道这里的弯弯绕？本来咱们家就是低贱的商户，这几年你大伯搭上一些贵人，咱家酒楼的生意也越做越好，挣了不少钱，不知惹了多少人的红眼！咱们家要打官司，那衙门可不就当咱们是一头肥羊，得使劲挤一挤油水才行吗？”
史贞娘皱着眉头，小声嘟囔道：“送那么多钱去找嫁妆，还不如索性不要了，给玉姐姐重新置办一份嫁妆呢！”
衙门里可是个无底洞，为了那点儿嫁妆往里使劲地填钱，这不是傻吗？
“你懂什么？”史二太太推了她一把，低声说道，“你又不是不知道，玉娘许的是个什么人家？”
“什么人家？”史贞娘听得一头雾水，“娘不是说过，玉姐姐许的人家是当官的吗？”
“是当官的，不过是个从九品的小官，而且已经致仕了！”史二太太说道，“当年你大伯一文不名，搭上这家鸿胪寺的小小署丞，不过听人家夸了一句玉娘冰雪聪明，就上赶着跟人家定了亲，如今那户人家儿子没考上功名，你大伯又搭上了皇商，哪里还把这从九品的致仕小官放在眼里？不过是借着找嫁妆的由头，想要拖延婚事罢了！”
史贞娘大惊失色，想了半天才说道：“大伯既然没看上人家，那就退亲好了呀，弄得这么麻烦！”
“你傻呀！人家再小也是个官！咱们家再有钱，那也是低贱的商户！那官家哪是咱们家惹得起的！？”
史贞娘总算是听明白了，原来丢多少嫁妆对史家来说不重要，但是能用这个理由将婚期拖延下去，这才是史延富和史玉娘的真正目的。
她也终于明白了史二太太的担忧，史玉娘这么拖着不嫁人，多多少少都会影响史贞娘的名声，再加上家里不断增加的亏空，难怪史二太太这么急着要把她嫁出去。
跟史家这些糟烂事相比，嫁到梁家反倒成了一个不错的选择。
史贞娘无奈叹气，认命地低下了头。
“娘，我都听你的。”
虽说婚事定得匆忙了些，可是史二太太的确是一心为她打算，只要她带着嫁妆嫁去梁家，史延贵就算再缺钱，应该也不会去打她嫁妆的主意，这样她就算有了一层保障。
再加上梁坤的秀才功名，即使史家真的有什么事，至少也能保住史贞娘不被连累。
史二太太轻轻把她揽到怀里，流泪道：“我的儿，娘知道你受了委屈，你放心，娘一定为你备一份丰厚的嫁妆，就算梁家也不敢小瞧你！”
史贞娘伏在她怀里，哭着说道：“娘，那您怎么办？爹能答应吗？”
“他敢不答应！”史二太太一下子提高了嗓门，仿佛恨不能让外头人都听到似的，“他侄女丢了嫁妆，就要克扣我女儿的嫁妆？哪有这样的道理！”
史贞娘想起这些日子在史二太太房中吃早饭，她却从没见过史延贵，蓦地明白了什么。
“娘，您是不是为这事儿跟我爹吵架了？爹是不是在生你的气？”
没想到史贞娘竟然看出来了，史二太太神色复杂，又是难过，又是倔强。
“他生气又怎么样？咱们二房就你一个女儿，多给你陪送些嫁妆又怎么了？再说你嫁的人可是秀才，比他那侄女定的人家强多了！娘当然要风风光光地让你出嫁！”
史贞娘想到史二太太为了她的婚事和嫁妆，不知道跟史延贵吵了多少次，生了多少气，满心都是感动。
“娘，您对我真好！”
史二太太抱住史贞娘，放缓语气说道：“这些事不是你该操心的，尤其玉娘的事，你知道也装作不知道好了，只管安心备嫁，与其操心史家的事，还不如想想怎么拉拢你未来相公和婆母。”
史贞娘点头答应，史二太太又拉着她说了许多持家和相夫教子的经验，娘俩说了一上午，史贞娘在史二太太房里吃过午饭才回去。
丫鬟服侍史贞娘歇午觉，史贞娘躺在炕上，却怎么也睡不着。
她望着架子上只绣了一半的嫁衣，心情却越发愁闷。
这样的夫君，这样的婆母，这样的婚事，真的值得她期待吗？
临近中秋，武家早早就开始准备节礼了。
除了寻常的礼物，中秋节的月饼是必不可少的，往年都是武大娘做些豆沙枣泥馅的月饼，用家里的烤炉烤制好了，送给街坊邻居，今年武家生意火爆，梅娘又开了梅源记，需要送礼的人家就更多了，礼物也要预备得更加丰厚一些才是。
武大娘跟娟娘和梅娘商量了，决定让梅源记这边来做月饼，这边人手多，地方大，比烧饼店那边要方便多了。
武大娘早早就买了豆子红枣面粉等物，送到梅源记来，梅娘却说要做一种不一样的月饼，用不上这些食材，让武兴又给武大娘送回去了。
武大娘放心不下，想着月饼不就是那么几种馅，怎么还用不上这些东西呢？
梅娘没做过月饼，不会是她不知道月饼怎么做吧？
武大娘生怕梅娘做得不好，耽误中秋送礼，到做月饼这天，早早就到梅源记来了。
梅娘知道她不放心，又不好意思说自己，索性也不揭穿，大大方方地由着她看。
牛奶、糖粉、油倒在一起混合搅拌，再加入糯米粉、粘米粉、澄面，搅拌均匀。
搅匀的面糊用细筛筛一遍，放在一旁静置一顿饭的功夫。
把面糊放入锅中，蒸一刻钟左右取出，用筷子把冰皮糊搅拌至顺滑，放在一旁冷却。
糯米粉放入锅中，炒制微微发黄，做成熟糯米粉。
把提前用牛奶做好的黄油中加入砂糖，用搅拌棒打发，再加入鸡蛋牛奶打成蛋糊。
蛋糊中加入面粉，混合均匀后倒入锅中，小火慢炒，一边炒一边不停地搅拌。
等到蛋糊粘稠成型，奶黄馅的馅料就做好了。
面板上撒上熟糯米粉防止粘连，将冰皮分成同样大小的剂子大小，擀成边缘薄，中间厚的圆饼状。
放入奶黄馅，包成球状，放入糯米粉上滚动防粘，放入提前做好的模具，压成花朵或者吉祥图案的形状。
这样，一个个晶莹剔透的冰皮月饼就做好了。
小石头看见面饼就要捏着玩，梅娘一时兴起，又捏了几个玉兔形状的冰皮月饼，白白胖胖的十分可爱，小石头和武月拿着那玉兔月饼爱不释手，一个劲儿地喊着二姐真厉害，二姨真棒之类的话。
武大娘完全看不懂梅娘的一系列操作，不过看到这白生生的小兔子倒是很喜欢，索性让梅娘多做几个，回头家里有孩子的，就可以送这么一对兔子，又好看又吉祥。
到了中秋节这天，烧饼店和梅源记都没开张，一大家人聚在梅源记的大堂里，高高兴兴地在一起过中秋。
这日的菜都是娟娘和云儿做的，美其名曰让梅娘考察一下她们最近手艺是否有了进益，其实梅娘知道，她们是心疼她累，才不许她动手的。
不过这样也好，她也有个惊喜要给大家。
娟娘她们做的是改良过的燕京八大碗，鸡鸭鱼肉都堆放得满满的，武大娘面前放了个羊肉锅子，孩子面前放了几样炸果子，大家喝的是玉泉酒和水果茶，一旁桌子上都是各种新鲜水果，还有茶水。
武大娘看着一桌子的亲人，再看看这丰盛的菜肴，差点儿喜极而泣。
就在半年前，她还穷得连给梅娘看病的钱都拿不出来，谁能想到现在能过上这样的好日子！
虽然梅娘被退了亲事，可是现在的梅娘多出息，多有名，连那些贵人都争着抢着请她去做饭呢，这就叫因祸得福！
大家吃着美味的饭菜，喝着酒水，说着吉庆的话，人人都是喜气洋洋的。
尤其吃到那冰皮月饼，众人更是赞不绝口。
“我还从没见过这样的月饼呢！”
“这月饼也太好看了吧，像是天上的神仙吃的东西！”
“又软又甜，还有奶香味呢，我第一次吃到这么好吃的月饼！”
看到一大盘月饼被争抢而空，武大娘不禁惊奇万分。
在她的印象里，月饼是一种重油重糖的食物，吃起来都腻得慌，以前穷，吃不上几次，还觉得挺新鲜的，现在他们肚子里有了油水，又吃了这么多大鱼大肉，估计早就觉得油腻了，哪里还能吃得下这油乎乎干巴巴的月饼呢？
可是梅娘这月饼却与众不同，从形状和香味跟别的月饼都不一样，武大娘拿起来吃了一口，顿时惊讶不已。
又香又软又甜，这月饼不但好看，还好吃呢！
亲口吃上了这月饼，武大娘就彻底放心了。
之前拿着那些冰皮月饼送人，她还觉得心里十分忐忑，生怕人家没见过，或者吃不惯，回头再说梅娘做的月饼不好吃。
现在尝到这味道，她瞬间重拾信心。
这么好吃的月饼，只怕皇帝都吃不到！
大家欢欢喜喜地吃过了饭，云儿去泡了茶，众人换到另一边桌子上，一边喝茶一边说话。
梅娘剥了几个栗子给小石头吃，又叫武鹏去拿账本来。
听说她要看账本，武大娘说道：“难得过节不用开张，你也松快松快，别看账了。”
梅娘笑道：“账都已经算好了，这不是过中秋节了吗？趁着家里人都在，咱们看看账。”
四九铁柱等人都提前领了节礼和工钱，回家过节去了，今日这里只有武家的人。
“账本有什么好看的……”武大娘嘟囔了几句，武鹏已经把账本取过来了。
“二姐，那些细账有十多本，我就没拿，这里是总账。”
梅娘接过账本，递给大家看。
除了武鹏武月等几个孩子识字，武大娘和娟娘等人都不怎么认得字，更不用说看账本了。
梅娘便耐心地一样一样指给她们看，说道：“咱们自从六月份开张，每日都有进账，少则六七十两，多则一百二三十两，再加上我去外面帮厨的收入，开店这两个多月来，除去房租开销，咱们净赚了四千两银子。”
听到这个数字，所有人都震惊万分，一时间竟说不出话来。
四千两银子！
这在他们看来，这完全是个天文数字！
梅源记生意好，家里人都知道，只是大家都忙着干活，又不会算账，压根就不知道梅源记到底能赚多少钱。
现在听说这个数字，众人全都觉得，这两个多月的努力太值得了！
就在他们惊喜万分的时候，梅娘又说了一番话。
“这些银子，我准备拿出两千两，一千两留作明年的租金，一千两放在公账上，用做店里的日常开销，其他两千两，咱们一家人分了吧。”
“分钱！？”
听到这个词，众人反应各异。
武大娘第一个表示反对：“梅儿，这店是你开的，家里不过是搭把手罢了，你照常给他们发些工钱就行，你挣钱不容易，可不能乱给人啊！”
在武大娘看来，梅源记几乎就是靠着梅娘一个人开起来的，武家人有什么脸分梅娘的钱？
娟娘也不赞同，她看了看韩向明，对梅娘说道：“二妹，我知道你是想帮衬我们，可是我们今年地里遭了冰雹，进城就是投奔娘家来了，你又管我们吃住，又给我们发工钱，姐和姐夫已经很感激你了，这钱我们不能要。”：，，.