贾敏迟迟未能入睡。
孟绮霜也毫无困意。
“先把孩子生下来，别的事再说。”贾敏不知是在和孟绮霜说话，还是在劝自己。
“现在天大地大都没有太太的身子大。”孟绮霜接话，“太太快睡罢，有什么事明儿再想。”
“嗯。”贾敏答应着，却不闭眼。
“太太——”
“老爷没有服侍的人了。”贾敏说。
孟绮霜连忙说：“老爷连正眼都不愿意看我，太太吩咐我做什么都行，只这件事可千万别指望我。”
“我知道……”贾敏长叹。
第二天，林如海一早过来正院用饭。
贾敏便提起：“如海，你知道我上次买了两个人——”
不必再明说，林如海已经明白了她的意思。
他确实有些意动了，但："家里多一个人就多一重事，又让你操心。如今一切安稳为好，不必了。”
看贾敏还想劝，他笑道：“不是说最大的才十五吗？衙门里事多，我也没心思哄她们，就这样罢。”
贾敏想了一想，试探问：“那，绮霜——”
/>林如海忍住才没皱眉。
他起身来到贾敏身边：“别多想了。都按上次说的，你安心养着，家事都让他们去办，他们办不了的来找我，你别操心。”
贾敏心中酸涩：“只怕委屈了你。”
“这算什么委屈。不过是少两个丫头，管几件家里的事就是委屈了？”林如海一叹。
“别人说什么不必理会。”他安慰贾敏，“日子是咱们家里过，又不是过给外人看的。”
“你看，这些年你我不急，孩子还是来找咱们做父母了，是不是？”
他看着贾敏微微隆起的小腹，神情温柔又期待。
贾敏心中却是甜蜜搀着苦涩。
出孝两年，如海确实一次也没催过孩子，体贴极了。
日子确实是自家关起门来过的，可外人的议论，她也确实不能毫不在意。
她是爹娘唯一的嫡出女儿，又这些年无子，别人看贾家的女儿如何，不会看姑妹们，只会盯着她说。
元春已经十二了，眼看便要说亲。
若因她的名声不好，耽误了元春的亲事，叫她心里如何能安生。
而且，若她生的是女儿，明光院生了男孩，她又该怎么办呢？
大
姜宁今年"田里的出息"收到了三百两金子！和往年比几乎多了三倍！
她觉得要她掩饰“眼冒金光”也太难了，索性把高兴都露在脸上，对林如海措娇耍赖，趁机索要：“既是有了孩子才有这么多的 ‘出息’ ，老爷怎么不直接换成地契给我？我给孩子攒着家底。”
林如海便逗她：“那我把这些拿走，买了地再给你？”
姜宁忙伸腿把钱箱挡住："老爷也忒小气了，送来的还要收回去。"
林如海扶她坐好，痛快笑了一场，没过一个月，果真拿了张地契来，上有八百多亩地，都是上等好田。
姜宁拥有的田地面积直接翻了一倍！
她高兴得好几晚做梦都是天上下钱雨。
八百亩地和一千六百亩地给人的安全感截然不同。
这下就算林如海死了，她和孩子一分钱财产都没分到，也能富足过一生了。
/>谁知财运一来就连着来。
谢寒年前到开封，给姜宁和林如海送分红，顺便短租了一处院子就留在这过年。
姜宁又收入了一千二百两。
额外两对手镯，一匣小儿戴的金银镯、长命锁，是庆贺她有孕的。
再有一千两，她给谢寒的投资就回本了，接下来都是纯赚。
姜宁一开心，明光院人人有赏。
正好要过年了，每人再赏一个月的月钱，另有一身新衣，两碟果子。
院里的人排队来谢赏。
这回姜宁一口气花出去几十两，却一点也没心疼。
孩子快五个月了，再有五个月就要出生，林如海已经在着手给她和贾敏挑奶娘了，也让她自己选。
明光院不比正院，差着名分，就算和她有旧交的管事娘子们，只怕也更愿意让女儿、儿媳妇去正院当奶娘。
名分比不过，她提高明光院的福利待遇，总能吸引来几个人品好又能干的好奶娘。
奶娘好不好，尽不尽心，直接关系到孩子养得怎么样，奶兄弟奶姐妹也会是孩子的重要帮手。
比方她，若没有桃嬷嬷、谢寒和岁雪一直全心帮着，日子绝对不会这般省心顺利。
年前，腊月二十八，谢寒过来接桃嬷嬷如岁雪出去团圆一日，特来请示林如海。
林如海自然给了假，又让林安媳妇去明光院服侍一日，省得一下出去了两个贴心人，别人照顾不好姜宁。
姜宁正眼馋林安两口子怀着孩子的大儿媳妇呢！
这媳妇原是林老太太院里的二等丫头，和乘风相好。当日八个二等里除了乘风，原就是她最拔尖，只是年纪小，没赶上做一等。一等丫头都被放出去了，她也被林安两口赶着求去了做儿媳。林安的大儿子在林如海面前做了十年小厮，是照着下一个二管家培养的。
若不是这媳妇的月份恰好比贾敏的浅一个月，姜宁也没机会捡这个漏了。
林如海都把机会送到她眼前了，她还不赶紧把握住？
开封府，离林宅一条街外的一处小院里，桃嬷嬷怒瞪着谢寒。
“以前说什么 南来北往不便娶妻” ‘生意才开始怕耽误了人家’ ，我看你都是哄我的！”
“
现下你生意也算稳了，又说还想再做大些，什么算大？”桃嬷嬷难得对孩子发了大火，“还是你想做成皇商，娶人家官家小姐去？娶了官家小姐，你就不用南来北往地跑了？"
“你赚再多钱，我也要陪着姑娘，我不出来！别说‘买宅子让我也当老封君的话’！你不用管我，你也看看你妹子呀！她再两年就二十了，你不成亲，谁给她操办婚事？啊？！”桃嬷嬷气得话都有点说不顺溜了。
谢寒低头挨骂，一句话也不说。
岁雪忙着给母亲顺气，听见说她的婚事，张嘴想说“我才不成亲”，又怕让母亲更气，只好先忍住，连着给哥哥使眼色。
谢寒直挺挺一跪：“求娘消气。”
桃嬷嬷别开脸不看他：“别给我来这一套！你今天说不出好话，我还不让你起来呢！”
谢寒仍然只是跪着，一句话也不说。
半晌。
桃嬷嬷满腔心酸，化成眼泪：“你们爹早早走了，就给我留下你们两个，再算上姑娘，我给你们操了一辈子的心。寒哥儿，你别忘了你靠着林家做生意，能有今日都是托赖谁的福，也以为姑娘过的是什么万事不愁的好日子，那都是姑娘心宽罢了。姜家不成个人样，你早些成家，姑娘在外也算有了娘家。还是你发达起来，就把姑娘给忘了？”
“娘，”谢寒磕头，字字清晰，“我从来…都没忘了姑娘。”
这话里的意思太让人惊骇了。
桃嬷嬷瞪大了眼睛，一时忘了舌头在哪里。
岁雪看看哥哥，又去看娘，这些年心里许多疑问，豁然都解了。
贾敏第十次打开了母亲的信。
她心中的犹疑、纠结，种种情绪，聚在眉心，凝成化不开的愁。
她知道母亲说的是对的。
若她生女，明光院生男，她当把明光院的孩子抱到身边养，才对她最好。
可她下不了这个决心。
她经历过丧子之痛，却要夺走别人的子女吗？
还有……如海会同意吗？