姜宁稍稍坐正，能让林如海看到她的脸，哽咽道：“若老爷非要抱走这个孩子，我斗胆，想再问老爷几句。”

林如海早已动摇，更不介意她多说些：“你说。”

姜宁便问：“老爷以为，即便我生下的是健康的男孩，太太会愿意把大姐儿抱给我养，换我的孩子吗？”

这个问题当然只会有一个答案。

林如海：“……不会。”

姜宁又问：“太太必定会把亲生骨肉看得更重，这是人之常情，但我信太太不会对两个孩子有所区别。可太太贤德，正院上下几十口人，怎么确保人人都对两个孩子一视同仁呢？"

林如海一叹。

他保证不了。

姜宁再问：“不必老爷说，我也知道是谁背后碎嘴。老爷替我问她一句：老爷才三十有三，离不惑之年还远着，怎么她就认定老爷一辈子就这两个孩子，不会再有别的了？若再有，不管是太太生的，还是别人生的，又让这个孩子在正院如何自处呢？难道再把她退'回明光院吗？"

她冷笑：“她打着个‘为孩子好’的幌子，其实想的全是怎么对自己有利，不想想孩子会不会为难，真真是虚伪至极！”

林如海脸上火辣辣的。

姜宁当然看出来他脸红了，心里一哂。

她骂的就是他和贾敏、孟绮霜三个人！

但暗讽一句就够了，过犹不及。

姜宁最后叹道：“也请老爷再想想，贾家是老爷的岳家，何等亲近，贾家一门双公府，也比咱们家煊赫。可若贾家来人要把老爷的孩子接去教养，老爷也会不放心的。这就是我想的了。"

看贾家都教出了些什么东西吧？

贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉……一个个贵公子，尽做些鸡鸣狗盗，谋财害命，见不得人的事！

贾敏院里多得是她从贾家带来的陪房，她根据贾家人的品行恶意揣测下，这些人的人品还未必都比得上孟绮霜呢！

林如海无言以答。

他放开姜宁，扶她躺下，做出承诺："妹妹，你生的孩子，都由你自己养，不论男女，不论几个。"

超额完成任务，姜宁没时间多高兴，赶紧“感动”回应：“老爷……”

幸好林如海是个能讲通道理的。

如果当初没能逃出来，“伺候”的是贾赦……

姜宁赶紧停止这让人恶心的想法。

林如海柔声问：“哭了这么久，身上可有不舒服？若有，别瞒着我。”

姜宁认真感受了一会："没有什么不舒服的，就是累，又困。"

林如海笑了两声，向外叫人："洗了脸再睡。"

姜宁重新洗了脸，擦好脂膏，换了一身睡衣躺好，一闭眼就睡过去了。

看着她一点心事都没有了的睡颜，林如海既无奈，又轻松。

是他忘了，姜妹妹并不只是柔美娇俏的解语花。六年前，她只凭一个年少的奶兄便能从居心可恨的大伯家逃出来向母亲求救，挣得一线生机，是何等的刚烈果决，有勇有谋！

今日她说的所有话，都条理清晰，鞭辟入里，句句切中要害，让他细想竟无可辩驳之处。

若非她有这份冷静自持，不肯服输，他也不会有

幸能娶她为妾了。

翌日。

姜宁一睁眼，便看见桃嬷嬷坐在她床边，吓了一跳：“娘娘？”

桃嬷嬷声气儿不大好：“姑娘是倒头就睡了，害得我愁了一夜！”

姜宁连忙爬起来，搂住她：“好娘娘，我昨儿哭得太累了，你别恼，我有好事告诉你。”便将昨夜林如海的承诺说了。

听完，桃嬷嬷喜上眉梢：“好好！老爷不是那等言而无信的人，咱们终于能安心了。”

便问：“那姑娘今日就别拜了吧？”

姜宁：“拜，再拜几日，拜到我弯不下腰吧。”

她还要诚心求求众位神仙娘娘，千万叫她生的是女儿，不是那个没活过三岁的倒霉孩子。

桃嬷嬷知情拗不过姜宁，只得答应着。

一时早饭，厨上多送了两道新鲜菜蔬，还有一道清蒸鲜虾："老爷昨晚特特吩咐的，让炒得清爽些，姨娘爱吃。”

这时节的虾若要饱满多肉还新鲜可难得，姜宁吃了半盘，心想林如海若想表达愧疚什么的，还是送她金子更好。

有钱她自己可以点菜吃啊。

早饭后，林平媳妇捧了个匣子来："老爷让姨娘先过个目再去过户。"

姜宁打开一看：

霍！又是个地契，六百亩的！

这份礼她喜欢！

看来明光院的特殊门禁可以多维持几年了。

林平媳妇捧匣子走了，桃嬷嬷来说：“何六家的和李旺家的想见姨娘，我看她们是后悔没让自家媳妇来选奶娘了。”

姜宁："不见，说我没精神，有事去正院找太，或去书房找老爷吧。"

别说她四个奶娘都已经选齐了，就是还缺一两个，她现在也不会要这些见风使舵的。尽管何六、李旺两家人都是有些权势的小管事，可她有林泰媳妇了，还缺她们？

若她生的是女儿，说不定这些人又会后悔。

哪里都不缺拜高踩低、趋炎附势的人，只是林家比别家强些，贾敏管家又管得好，所以平日不显。

到了下午，又有人来找姜宁，还给守门的白棠塞了银子，请她帮着说几句好话。

白棠

转头就上报了。

姜宁烦得很，又不想这些人私下争斗，再害了她选好的人，索性令人回禀了林如海，这就让已经生了的奶娘来明光院吧。

省心。

花朝节一过，窗外的枝条嫩叶舒展，春天一日日深了。

正院的大姐儿平安过了满月，姜宁的孩子也九个月大了。

听说为了好养活，林如海和贾敏都没给孩子取名，就先“大姐儿”这么混叫着，连“姑娘”二字都不许称呼。

所以“林黛玉”还没出现。

大姐儿的满月姜宁没过去，厨上给她送了一桌席面。她分出去一半，让院里的人都坐了一起吃。

婆子们吃了两盅酒，便说起闲话：“听得大姐儿都是孟姨娘夜夜不睡，领奶娘照看着。”

姜宁早知道这些。她稍微有点遗憾，但不太多。

看来林如海是不打算动孟绮霜了？

她本以为贾敏至少会折了孟绮霜这只手呢。

不过，她至少能确定，林如海今后绝对不会再听孟绮霜半个字鬼话。

没有孟绮霜，贾敏只要想，还能弄出来李绮霜王绮霜，没什么区别。

至晚，宾客尽散。

贾敏虽生得有些艰难，到底没难产，所以一个月子坐下来，身子已经恢复了大半。

她回房便忙忙地换了衣服洗了手去抱女儿。现在女儿是她的心肝肉，连林如海都比不了。

林如海也看孩子：“好像比昨日胖了些？”

贾敏嗔道：“你的眼睛竟是尺子不成，哪里能一日就变了？”

奶娘在旁边凑趣：“小孩子就是一天一个样儿的。太太时时刻刻要见姐儿，所以不觉得，老爷一日间见得少些，是能看出来。”

说笑一回，孩子哭了，奶娘见是饿了，忙抱下去喂奶。

林如海看贾敏气色不错，精神也还好，便开口："你这里有大姐儿一个已经够累了，姜妹妹的孩子就养在明光院罢。”

贾敏正想喝茶，手在空中一停，又把茶杯放下了，笑道：“这样也好，姜妹妹一向行事稳妥，必能照顾好孩子。”

这话终于来了，她也能安下心了。

这些日子她也细细想过，孩子能

养在她这里当然是好，可一旦有什么差错，她难见如海不说，也没脸见姜妹妹，于名声也会有损。

她眼里只能看见大姐儿一个了，也照顾不好姜妹妹的孩子。姜妹妹也不会服她，竟是结仇了。

至于将来，别人生了，她再抱来，是一样的。

洛梅是不成了，云坠呢？

云坠不如洛梅生得好，年纪又小了一岁，如海会喜欢吗？

再买新人来不及调理，或许从家里选也好？家里的更懂事，选出十七八岁身子好的，也更好怀胎。

贾敏心里有淡淡的酸。

她能有一女，已经是幸事了，不敢奢望再能有孕，绮霜还算年轻，偏她和如海都不肯，还是让新人——

“孟绮霜心术不正，几次生事，别让她在姐儿身边服侍了。”

“如海？”贾敏大惊，好好地怎么突然说起这话？

而日，这次如海似乎是认真的！而且，这次如海似乎是认真的！

她还想争取一二，“这一个月，若非有她——”

“家里不缺人使，不必非要她。”林如海说，“就说她这一个月服侍有功，放她出去自嫁罢，家里是留不得她了。我也怕她带歪了孩子。”

“如海！”

林如海揽住贾敏："不如叫她来问问，看她是想去还是想留。"

“哎！”贾敏皱眉，“怎么就到这地步了？”便令人去叫孟绮霜起来。

如海是认真的吗，让绮霜自己选？

绮霜怎么会舍了她走呢？

不知怎地，贾敏有些心慌。

孟绮霜很快来了。

贾敏还在历数孟绮霜这些年的功劳：“你虽不喜欢她，也别太有偏见。”

偏见？

林如海不想对妻子说难听的话。

孟绮霜现今昼夜颠倒，夜里不睡，白日补眠。她起来得急，只挽了头发，发间一点珠饰都无，进来便行礼：“老爷、太太？”

林如海开门见山，直接问：“找你来是想问，你愿不愿意出去自嫁？”

他强调：“想好再答，我只问这一次。”

“老爷！”贾敏着急，“就是死你也让人死个

明白，你好歹告诉绮霜，她怎么就非要出去了？”

林如海稍一恍惚。

“死也死个明白”？

一个月前，姜妹妹带着视死如归的表情，也和他说过这话。

孟绮霜跪下了。

出去？

真的能出去？

她先看向满面急色的太太，又看向无甚表情的老爷。