夜晚的王宫很安静，蝉鸣声轻巧地夹杂在喷泉的水流声中，时针已指到了七点，亲王咬紧牙关，没有放任自己的脚步转向不该转的方向，他坐定在房间内，硬熬着身体里那股焦躁。

不，这次他绝不能叫他牵着鼻子走，亲王硬生生地挨着，他的心里像有一团剧烈的火焰在燃烧，同时又有狂风在呼啸，他仿佛正身处地狱，不肯向魔鬼求饶。

过了不知多久，亲王又看了一眼墙上的钟，很好，七点已经过去了一分钟，亲王又咬了咬牙。比尔怎么这个时候还不回来?都已去了这么久了。

亲王起身拉开门，发觉门外那个他命令去送钱的仆人也还没回来。亲王提起拐杖指了指那仆人的空位，一旁的仆人道：“艾文还未回宫。”

亲王转过脸看向幽深的走廊，走了几步后又停下，他发现自己的脚步已经又不自觉地转向神父那，亲王控制住了自己，至少今夜——至少今夜他不能遂了他的心愿!亲王坚决地将脚步转向了相反的方向。

对王宫，兰德斯已觉得有些许陌生，他离开王宫十几年，那场大火和大火后千辛万苦的休养成了他对王宫最后的记忆，身上仿佛还残留着被灼烧的感觉。

今夜，炙烤他的是神父，是神父的模棱两可，语义不详。

神父好似是在责怪他起初求爱不够端庄恳切，又像是在警告他他就是那样放荡只图愉快的人，他说他丑陋……即使他看不见，也知道他长得丑陋……

亲王感觉自己的心被狠狠地踹了一脚，他如果真爱他，怎么会那样说他?毫无疑问，他一定不爱他……可他若不爱他，又嫌他丑陋，怎么会同他上床，又约他晚上再去见面?那是神父自己说的，即使他再放荡，也不会来者不拒!所以，他一定是有什么地方讨了他的喜欢的……

亲王边走边任思绪飘游，夜晚的王宫像坟墓一样，寂静又凉爽。

花园中，洁白的女神雕像双手向上举着，喷泉从她手中的水壶中溢出，亲王出了神，面前的女神像仿佛变成了神父的模样，裹着红色的主教长袍，赤-裸的身躯带着无尽的诱惑，那双湖绿色的眼睛既冷酷又美丽，在夜空下静静地审视着亲王。

"我爱他，他愈残忍，我愈爱他。"

亲王感到绝望。

如果他和比尔一样，爱上的是个牧羊姑娘，那么一切就都会变得很简单，接受或者拒绝，事

情就这么落定了。

可他偏偏爱上的是个刽子手般的人物。

不，亲王仰望着黑丝绒般的天幕，表情逐渐从迷茫转向了坚决。

他度过了一个又一个艰难的时刻，他这一生都注定不能平凡地度过，他的爱情也不会和其他人的爱情一样，他要经历磨难，要千辛万苦，要像打磨宝石一样打磨自己的心，那过程或许会很痛苦，但最终一定是会闪闪发光的。

神父到底是个怎样的人，他想他还要深入地再去了解，人会因为无知而陷入爱情，也会因为彻底

看透一个人，爱情就烟消云散了，谁知道呢?即使亲王觉得自己无比伟大，他也依旧无法预料，他只知道，至少今晚不去找神父的决定是正确的。

“我不能叫他牵着鼻子走。”

亲王再次在心中对自己道，他没有意识到他这样反复的自我强调已经是在被牵着鼻子走了。

大

"这里老早就不住人了。"

考尔比街区里一个公认有见解的老大哥接受了比尔的提问，他说： “全是一些无家可归的人，当然，这里到处都是无家可归的人，那是他们临时的家，有人病了，家里没人照顾，又怕传染，就到这里来，也有人喝醉了躺在里头，总之，这里没什么人住着，至于你说的姑娘……”那老大哥哈哈大笑， "考尔比的姑娘比贵族姑娘们都要精明得多，她们宁愿去睡牛棚也不会到这儿来的，除非她想无缘无故地怀上个孩子。"

比尔惊愕地张了下嘴唇，他身后的木棚打开了门，里头显然有人居住过的痕迹，可里面却没有人，这位老大哥的回答史叫他匪夷所思。

难道是他误会了?

"伍德先生。"

王宫里的仆从来了。

"这是亲王嘱咐我交给您的钱，愿逝者安息。"

比尔手里拿着钱袋，片刻之后也想起来了。

亲王说神父在考尔比街区为个贫穷而高尚的人作了临终关怀，那人没有钱，让他来送一笔丧葬费，可他在街区时身上的钱被抢光了，之后一直忙忙碌碌，又想着亲王那古怪的行为举止，就全忘了这件事。

"今天街区有去世的人么?一个得

了重病的可怜人。"比尔询问道。

"当然，"老大哥耸了耸肩， "在考尔比，这样的人每天都有，到处都是。""请带我去看看吧，我代表亲王来为他们出钱安葬。"“哦，那倒不必了。”

那人道： “今天死去的人都是难得一见的幸运儿，下午瑛斯堡教堂来了一群修士，将一切都解决处理好了。"

"感谢尤金神父，"那人在胸前画了个十字， "他是真正的天使，一个伟大的好心人。"

房间的门被推开了，一个修长挺拔的身影进入漆黑的房间，里头太黑了，脚踩在地毯上，那柔软的触感更叫人不踏实。

摸黑行走在房间里的人止不住地在心中咒骂，脚步极其谨慎地前进。

"殿下。"

夏尔曼被吓了一跳，险些向后仰倒，像他在战场上那样重重摔上一跤。

“您来了。”

夏尔曼循声望去，这一刻他既憎恶黑暗让他出丑，又庆幸在黑暗中无人发现他的丑态，不，夏尔曼慢慢站直了，面前的人无论如何也不会发现他那副被什么都能吓一跳的模样，因为对方是个永远生活在黑暗中的人。

夏尔曼的眼睛渐渐已经适应了黑暗，他向黑暗中那个长长的影子走去，过去拉起神父的手轻轻—吻， "我来了，神父，我如约来了。"

"这是个明智的举动。"

神父道： “更明智一点，我们可以坐下说话。”夏尔曼和神父一起坐到了沙发上。

神父道： “您能接受我的邀请，令我感到荣幸。”

“我心中信仰上帝，和像神父您这样高尚的人交谈，无论何时何地，我都会欣然前来。”神父微微笑了笑。

"明天王宫将会举行一场盛大的舞会，您知道这舞会的目的是什么么?"

夏尔曼沉默下来，他一向热爱舞会，他是舞会上的宠儿，是舞会上的王，所有人都会将倾慕的目光投注在他身上，可他却害怕明天的舞会，整个贵族阶层几乎全知道了，明天的舞会上会发生什么，夏尔曼想都不敢想。

”殿下，其实我很钦佩您。"神父轻