"多谢，欠你个人情。"
她戴着大大的草帽，穿着平民的衣服，毫不顾身份地坐在小马扎上，手上握着鱼竿，专心盯着水面的鱼漂。
"醒得挺快啊，看来王国公还是没下狠手。"她悠悠道。王柏淡笑，他一掀衣袍，席地而坐。
"你总得给我个理由。"
"我娶妻了。"
钓鱼的人转过脸来，露出端绣温婉的面容，她挑起眉， "哟，哪家的女郎有这么大的胆子?居然敢破坏宛城与华阴的盟约，她真不怕王国公撕了她?"
王柏笑了起来， "她不是世家的，她叫阿娜莎，是草原的人。"
桓滢上下扫了他一眼，露出讥笑，撇过头看向湖面，"你胆子可真够大。"
"这样说来，你已经废了。早说啊，早说我就不救你了，白费我力气。"王柏诚恳点头： "的确如此。"
湖面上的鱼漂动了，桓滢甩起鱼竿，鱼线脱水而出，带出一条小鱼在空中挣扎。她将鱼从鱼钩上取下，丢进旁边的水桶里，重新上了饵食将鱼线抛进水中。
曾经积石如玉，列松如翠的贵公子，如今席地坐在草丛上，披发去冠，狼狈落魄。她忽然问： “你怎么敢的?”
王柏的目光落在平静的湖面上，澄静的湖水倒映着天空、白云、飞鸟，湖水失去了自己的色彩，它的心装满了天空。
王柏没有回答她的话，而是抛出问题：“你和我的婚约已经作废，但我想父亲与桓主君都不乐意失去强大的盟友。或许很快，宛城会再向你提亲，这次是二弟和你，你会同意吗?"
"或者王桓两家终止结盟，桓主君会把你嫁去阳翟、泺邑、吴中?这些对你来说有区别吗?"
"有。"桓滢看向坐在地上的人，神情认真， "首先，阳翟不行。""为什么?裴主君的门第出身，并
不辱没你。"
“是的，不辱没。”桓滢颔首肯定，紧接着便点出理由， "但他是个疯子。""他发起疯来，除了小姜郡君，谁有本事能镇住他?"
王柏结住，这倒没错。裴岫乖戾狠辣，平日不发脾气都让人胆寒，等发起脾气，不弄出一番腥风血雨哪肯罢休?
"其次，崔氏和陈氏中，我选崔氏。""这又是为什么?"王柏收回目光，抬头看向桓滢。
她目光澄澄，认真诚恳。"泺邑有大湖泊，可以钓鱼。"
四面荷花三面柳，一城山色半城湖，这是泺邑崔氏的风光。
王柏被她的话逗笑，他伸手托着下颌，打趣她： “照这么说，你不如去江陵，姜氏府宅临江而建，你门都不用出，随时能钓鱼。"
哪想桓滢幽幽一叹，满脸遗憾： “这得姜主君肯啊，她要是肯，我倒贴嫁过去都行。”
王柏诧异地看着她， "你真是钓鱼钓进魔障了。"
"可别提了，你现在弄这一出，我往后连出门的理由都没了，还不知道这是不是我此生最后一钓呢。"
王柏沉吟半晌，回答她先前提出的问题： "你对钓鱼的执念，就如我对阿娜莎的执念。"桓滢耷拉着脸，她伸手拍了拍王柏的肩，语重心长中夹着几分同命相连， "我懂，我懂。"王柏动身回宛城时，桓滢送他。
她看着王柏翻身上马，满脸幽怨， "父亲会把我许给你们家，这是他多年的筹谋。你回去要是没被打死，往后留在宛城，就帮我执掌中馈。"
王柏被噎住，他不敢置信地反问： “我?帮你?掌中馈?”
阳光渐盛，桓滢仰视王柏，被他身后的光刺痛眼睛。
她抬手遮住光，眯着眼： "你说欠我人情的，而且我总不能白救你。""来而不往非礼也，王大郡公。"
王柏骑马离开华阴，一出华阴他便被拿下。他退婚的风声已经在世家引起轩然大波，王氏的军士在华阴外等他很久了。
看到披甲军士出现的那一刻，王柏那点微弱的反抗之心彻底熄
灭。他干脆地束手就擒。
宛城王氏因何能坐上世家之首的位置?他们有着所向披靡，战无不胜的军士。说他们能以一敌十，都是宛城自谦的说辞。
王柏被押送到宛城时正值深夜。丑时的梆子刚刚被敲响。
王国公与王崔夫人已经等他多时，他们坐在灯火通明的厅堂里，仆从侍婢垂首而立，气氛压抑沉默。
王柏跪在地上，向父母叩首： “儿，请父亲安，请母亲安。”王国公将手里的茶盏砸向桌面， "安?有你在，我们安得了吗?"
"你去退婚，你居然敢去退婚。了不得啊，未来的主君大人，嗯?"王国公气得站了起来，他向长子走去。
"你想干什么，要毁了王氏吗?要不要我早点死，好给你腾地，任着宛城给你折腾啊?"王柏垂首， "儿不敢，父亲这话叫儿惶恐。"
“惶恐?哼，惶恐，你还知道惶恐?”王国公走到长子身后，心中磅礴的怒火无从发泄，他抬脚踹向长子。
王柏被踹到地上，他身上全是伤。
王国公这一脚，是想往死里踹。王柏从后背疼到胸口，喉间一甜，他吐出血，并且不断吐出更多。
“孽畜，孽畜。”王国公仍旧在骂。
他指着长子的手在颤抖，抬眼看向坐在上首的妻子，叫嚷道， "崔夫人，看看吧。崔夫人，看看你的好儿子，他都干了些什么。"
王柏口鼻全是血气，听到父亲的话，他抬头向上看去，对上了母亲那双哀伤的眼睛。她苍老了许多，未及四十，暨边却已出现华发，或许就是为他的不孝而愁苦。
看啊，那双本该温柔慈爱的眼睛里，此刻满是沧桑悲伤。王柏的心被狠狠揪住，他躲开母亲的目光，垂眸看着地面。
“我的儿，你究竟想要什么?”他听到母亲的问话。"你可以离开的，去你喜欢的天地，和你喜欢的姑娘。你又做什么要去华阴?"
他咬住牙，蹭着向前爬去，他伸手拽住母亲垂落的裙摆，手上的血，染红了白袍上精美的绣纹。
“母亲，我舍不得您。”他看着被血浸透的葱青藤蔓纹路， “我不想永远见不到您。”"我想带阿娜莎来见您。她真的很好，您
会喜欢她的。"
"荒唐!你做梦!"
他听到父亲暴怒的声音， ”我就是没你这个儿子，也不会允许异类踏入宛城一步!"母亲的手抚过他的头顶，将他散乱的长发拢到身后，看清他惨白的面色，倔强执拗的眼神。她禁不住湿润了眼眶， “她叫阿娜莎是吗?”
"是的，阿娜莎。"
母亲抿唇想扯出笑，但眉宇间的哀愁却无法散开，她的脸颊滑落泪水， "既然这样，你就带她来见我吧。等她来了，我有礼物要给她，是给儿媳的见面礼。"
"先前准备了十几年，但都是给滢儿的。我要给阿娜莎重新准备一份，可能时间会来不及，但不要紧，往后的日子，你们陪在我身边，我会时常送她礼物。"
王柏拽着母亲裙摆的手忍不住颤抖， "母亲，谢谢，谢谢您。"
"傻孩子，跟母亲客气什么呢。母亲对你和桓郡君感到遗憾，那是个好孩子，但母亲也为你能找到喜欢的姑娘而高兴。"
王崔夫人拿起帕子擦过眼角， "她和我们不一样，是不同地方的人。她来后，一定会带给我很多快乐。"
看着长子被奴仆扶着远去，身后留下一道长长的血迹。王崔夫人终于压抑不住自己的心痛，她捂住心口，撑着桌子低声哭泣。
"慈母多败儿。"王国公这么说。王崔夫人看向丈夫，泪水潸潸， "柏儿是我们的长子，倾注了我们无尽的心血。"
"他已经废了。"
“那他也是我的儿子!”王崔夫人厉声反驳。
她看向如今越发冷酷残暴的丈夫，落下泪来， "夫君，柏儿是我们最艰难时生下的长子。我是在山洞里生下他的，外头还有狼嚎，我当时多怕、多怕我们的孩子被狼叼走……"
"他在襁褓中时，我带着他几次死里逃生。他从敌人的锋刀下逃过，活到今天，难道如今要死在自己父亲手里吗?"
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王柏的伤养了一个月，才被大夫允许下地走动。受治疗的每一天，他都感到雀跃，他和阿娜莎的婚姻得到了母亲的认可。
他可以带着阿娜莎来中原，看他生长的山川河域，他想把自己的一切都分享给她。
下地走的第三天，他便忍不住去马场看马，摸了又摸，却不敢翻身上马。他的母亲在远远望着他。
第四天，母亲让人牵来了他昨天抚摸的骏马。母亲把缰绳交到他手上，她伸手想抚摸长子的头顶，但孩子早已长得比她高出许多。
长子弯下了腰，把发顶放到她的手心下。王崔夫人便笑起来，她说：“我期待阿娜莎的到来，去把她接回家吧。”
天翮元年秋，王柏初次前往草原，漫无目的地游荡。天翮二年秋，王柏返回草原，寻找一生的挚爱。
草原的天都显得比世家辽阔，一望无际的连绵草地。在绵羊一般的白云下，他看到了策马奔腾的女子，明媚爽朗，率性恣意。
她驱马向他驶来，他站在她的帐篷前，等候归家的妻子。
面如冠玉的郎君身披华服，潋滟的白袍上绣着代表东方的扶桑叶，金黄的叶子落在身上像是中原商人挚爱的金子。
俊朗的丈夫抬头仰视她，是满眼的笑：“阿娜莎，我来接你去见我的父母。”
"你来得怪巧，再晚半个月，我都打算改嫁了。"她笑起来，从马上扑进他怀里，身上的铃铛齐齐作响。