刘齐贤夹起一块爆炒的羊肉，鲜嫩多汁的羊肉在口腔中炸开，但他却感到味同嚼蜡。胡元范也是如此。
两人食不知味地拿着筷子往肚子里塞了七八分饱的食物，就把筷子放下再也没有拿起来。
门口伺候的小宫女见他们吃完饭，眼明手快地将餐具收走，又给两人倒了一杯茶，还贴心地指了更衣的方向。
实话实说，天后明知这两人是来为裴炎求情的，却依然请他们进来吃饭喝茶，让人不得不感慨天后的胸怀。
但即便如此，为了江山社稷，他们也必须为裴公求情。裴公兢兢业业几十年，却被无知小儿连累，天后如此做是让天下人寒心啊。
为了天后，他们更要阻止这个错误，以免天后在历史上留下冤杀忠良的恶名。
大约半个时辰后，刘齐贤和胡元范才见到天后。武媚娘坐在宝座上，不辨喜怒，对着一人道：“若刘侍中和胡侍郎是为裴相的事情而来，不必再说什么，两位请回吧。”
刘齐贤和胡元范异口同声道：“天后，微臣就是为了裴相的事情而来。请天后三思啊！”
李齐贤言辞慷慨道：“裴相为国家社稷尽心尽力几十年，没有功劳也有苦劳。微臣以性命担保，裴相绝无反意。”
武媚娘从宝座之上走下来，对这两人和颜悦色道：“大理寺已经审讯出了裴相谋反的证据，只是你们没有发现而已。两位爱卿你们被裴炎蒙蔽，我不怪你们，裴炎入狱，朝中事务还赖你们。”
说着武媚娘目光柔和看着一人，希望他们知情识趣离开贞观殿。
但刘齐贤和胡元范的反应让武媚娘失望了。
刘齐贤态度强硬道：“若裴公谋反，那我也是谋反了。”
胡元范跟着道：“我也是。微臣以性命担保，裴公绝无谋反之意啊。”
武媚娘叹了一口气，目光里带着他们看不清的情绪，仿佛是怜悯，又仿佛是悲哀。
“刘卿和胡卿都是朝中股肱之臣，你们怎么会谋反呢？我不相信你们谋反。”武媚娘看着两人坚定地说道。
“我还要处理政务，两位卿家若没有别的事情就请回了。”武媚娘回到宝座之上，开始赶人。
刘齐贤和胡元范无奈，只得垂头丧气地出了贞观殿。
“现在该怎么办呢？”胡元范问。
“只能听天由命了。”刘齐贤答。
“难道就没有别的办法了吗？”胡元范又问：“或者找人求情……”
说着胡元范看向刘齐贤，刘齐贤苦笑道：“如今天后最宠信的人就是武承嗣兄弟……”
刘齐贤说着眼睛一亮，回头看向贞观殿，脑海中突然浮现出一个人的名字，当年在阻止裴公杀突厥降将中，宫殿中的那人就以一言力压朝堂纷纭，最终使突厥降将保住了性命。
但随即李齐贤的目光一黯，他们这些人没和永丰殿下接触过，不知道永丰殿下能不能帮这个忙。
胡元范明显和李齐贤想到了一起，两人四目相对，点点头，分别找人去疏通永丰殿下的关系。
贞观殿。
久坐的武婧儿活动了上半身，透过窗户看到外面树叶随风摇摆，于是冲武媚娘说道：“娘娘，要不要出去走走。外面的天气不错。”
武婧儿起身，等待武媚娘的答复，只见武媚娘也站了起来，用手锤了下后腰，叹道：“年纪大喽。”
武婧儿笑吟吟上前拉住武媚娘的手，对上官婉儿说道：“婉儿，你实话实说，娘娘现在看起来有多大？”
上官婉儿起身，笑道：“娘娘正值春秋，看起来就像三十多岁的人。”
武媚娘伸手指着两人，笑道：“你们两个就知道逗我开心。”
武婧儿接道：“我们是实话实说，看看娘娘这精神，再看看娘娘的皮肤和面色，娘娘如果常笑笑，说不定看起来就是十八岁呢。笑一笑十年少呢。”
武媚娘闻言大笑：“我说婉儿说的离谱，你说的更离谱到天际了。我们出去走走，婉儿，你也休息一下。”
“是，天后。”上官婉儿温顺地应道。
武媚娘和武婧儿从后殿出去，来到后宫区域，身后遥遥跟着一群宫女和寺人。
武媚娘突然道：“你这几日不要回去了。”
武婧儿点头，武媚娘见状反而惊讶道：“往日里宫门还未下钥，你就急匆匆地要回家，今日为何这么安静？”
武婧儿笑道：“即使娘娘不说，我也要在宫中住几天呢。如今朝堂之上纷纷扰扰，我回家估计也不得安生，还不如留在宫中躲个清静。”
武媚娘嘴角弯起，赞道：“你这样做很不错。如果有人托你向我为裴炎求情，你会怎么做？”
武媚娘考较般的目光落在了武婧儿身上，武婧儿摊手道：“我又不是傻子。娘娘决定要做的事情，自有你的道理，我们这些小喽啰跟着你就好了。”
“裴炎怎么说也是有功于国家社稷。”武媚娘仿佛为裴炎开解般。
武婧儿笑了一下，中肯地评价道：“他在宰臣的位置上尽职尽责。”
“他不像商鞅那样为国变法，功在当今，利在千秋；也不像刘仆射那样老当益壮灭了百济，又将日本打到服服帖帖。”
武媚娘闻言笑着摇头，好奇道：“若是这两人，你会为他们求情吗？”
武婧儿想了想道：“或许会，或许不会吧。那些人做了常人难以做到的事情，总令人心生敬佩，让人忍不住要为他们做些什么，方得心安。”
两人走到一处凉亭里，分别坐下，一丛丛菊花正在怒放。
远处的群山是不透明的蓝色，湖水浩渺，岸边垂柳绿意正浓，上面隐隐露出几条金色的脉络，那是前几天大风将柳枝上的树叶吹落仅剩下了的枝条。
武媚娘闻言，点头道：“倒是你能做出的事情，不过你以后得心硬些。你知道吕禄是怎么交出了兵权？”
“被好友郦寄画的大饼给迷惑了。”武婧儿道：“那些大臣脸黑手黑，怎么会放过吕氏呢？他们本来就是对立的敌人啊。”
武媚娘颔首道：“裴炎和我们也一样。”
武婧儿笑道：“多谢娘娘的提点。我来之前已经吩咐云川，闭门谢客，不见任何人。云川一向小心谨慎，一定会按我说的做。”
武媚娘双手托腮，饶有兴致问道：“你的那个什么……川真有那么好？引得你日日往公主府跑。”
武婧儿闻言，笑道：“什么好不好？年轻时生得俊，现在年纪大了，谈不上什么容貌不容貌了。就是两人相处久了，彼此了解，什么话都能和他说上几句。”
武媚娘道：“既然如此，你就让他来宫中，省得你来回奔波。”
武婧儿听了，连忙拒绝道：“千万别这样。娘娘的好意，我心领了。我的伴侣带到宫里是什么意思，没得让人说嘴，给娘娘带来麻烦。”
武媚娘没有勉强，她也了解武婧儿的心中所忧，见武婧儿拒绝，就作罢了。倒是武婧儿拿意味深长的眼睛瞥了一眼武媚娘。
武媚娘挑了一下眉头，目光灼灼地看向武婧儿，武婧儿讪讪一笑。
武媚娘轻哼一声，告诫道：“先帝丧期未过。”
武婧儿心领神会，武媚娘和李治两人感情深厚，李治在武媚娘心中留下了难以磨灭的印象。丧期未过，武媚娘当然不会宴乐。
两人又站起走了一会儿，然后回到贞观殿处理政务。
朝中因为裴炎的事情覆盖着一层阴云。早朝时，经常有文武大臣为裴炎求情，这时候武承嗣武三思兄弟及其党羽就站出来胡搅蛮缠，弄得大臣们怨声载道。
武媚娘高坐宝座冷眼旁观，看着这些大臣像小丑一样急得跳脚。裴炎被关押的事情对于武媚娘而言就像一面照妖镜，照出了公卿大臣们的立场。
有反对她支持裴炎的，有随大流的，有坚定地拥护她的，也有墙头草。
武媚娘还收到了外任官员的求情信，其中有两封重量级的来信，刘仁轨和程务挺。程务挺最近不在洛阳，北方突厥有异动，武媚娘将他派了出去。
刘仁轨虽然德高望重，但毕竟年过八十，恐怕没有多少寿数，武媚娘对他是委婉而坚定的拒绝。
但对于程务挺，武媚娘的心中就极为复杂了。当年之所以能废皇帝，程务挺在里面起了重大的作用。程务挺不仅是她的心腹，但同时也和裴炎关系紧密，私交不错。
武媚娘抬头看向窗外，心中叹道，“芝兰当室，不得不锄”，手下的笔却对程务挺做软言安慰。
十月，天后不顾众人请求，将裴炎与谋反的诸人一起斩于洛阳都亭，削李敬业父祖官爵，恢复本姓。
十一月，有人告发程务挺与谋反的唐之奇和杜求仁关系密切，有谋反的嫌疑，程务挺被斩于军中。
被武媚娘嘴上认定没有谋反的刘齐贤贬为普州刺史。郭待举罢相，贬为岳州刺史。
次年正月，刘仁轨病逝，改元垂拱。
五月，王德真罢相，流放象州。
以裴炎为首的宰辅集团在武媚娘的打压下，七零八落，不成气候。朝中反武势力的核心土崩瓦解。
武媚娘经过徐敬业谋反一事，摆脱了高宗生前任命的宰臣，彻底掌控了朝堂。
她下令让群臣称呼她“陛下”，公卿大臣莫敢反对，唯命是从。：，m..，.