肩膀上突然多了个科举主考官的任务，许烟杪明面上喜形于色，谢主隆恩，实际上心里已经刷起了“我好想当咸鱼啊”的表情包。
——他最近除了修史外，还在挑选合适人选补上官位的空缺，现在又多一个春闱……
“累死我算了QAQ”
许烟杪狠狠搓了几把脸，开始翻阅历年来的科举考题。
【老皇帝有毛病吧，我十九岁让我出题给学子们考科举，不少人比我年纪还大呢，他也真放心。】
【这和十九岁出高考试卷有什么两样。】
春闱副主考官，兼华盖殿大学士的兵部尚书在心里也是想的差不多意思。
其他事情也就算了，科举让小白泽出题，是不是太惊险了？小白泽好像连论语都没看全。
正想着，就有道声音迟疑地传来：“黎尚书，关于科举出题一事，某想请教一下这其中的脉门。”
抬头就看见许烟杪双眸直直看着他，神态认真。
兵部尚书突然意识到一点。
似乎……这人就算心底再哀嚎事情困难，也会咬牙去做——做得好不好另说，但他确实无惧去踏入新的领域。
他是这样的性子，陛下又有意培养，假以时日，必然能高居庙堂，身在三公九卿之位。
这个念头蹦出来，下一个念头急赶忙赶地撞出——
陛下，是不是赶着在自己寿尽之前，尽量多给许烟杪历练的机会？至少哪怕出任何事情，开国皇帝的能力也能为他兜底？
想得有些多了，兵部尚书连忙将思绪拉回来，让许烟杪坐下，耐心和他讲解科举出题的内幕。
“春闱出题有惯例，首场试四书义三道，五经义四道；二场论一道，判语五条，诏、诰、表内科一道；三场经史时务策五道。”
“首场与二场不是重点，你估摸着出题便是，最重要的是第三场……”
＊
从衙门里出来，回家的路上，许烟杪一直在思考兵部尚书的解说。
第三场，经史时务策五道，重点在于考察学子对时事的洞察，对国策的理解，对律令的研究。
同时，其实也是在考验出题的考官，从他们的出题内容看他们的政治立场和意志倾向。
说到这里时，兵部尚书还即兴给他讲了两个例子：“前朝那周文帝夺取侄子帝位，登基后的第一次科举，内帘官便小小拍了个龙屁，那一年的策论题目，归纳起来就是‘清君侧乃大贤大圣之举，国将不国，方有圣贤出世，撑起江山’，那一年的主考官，直接从吏部侍郎升成了礼部尚书。”
“还有就是周静帝那时，太后与朝臣通奸，祸乱宫闱，便有主考官出题讥讽此事，以‘礼义廉耻’为问。”
他这么一说，许烟杪心里就大致有底了。
【懂了！考题是要针对人的！】
【我知道怎么出题了！！！】
针对皇帝就算了，他还想好好保命。
但皇帝不行，还有这次春闱的考生啊！
现在已经有不少考生到了京城，为三个月后的春闱进行备考。官员们的府邸这段时间进进出出不少考生，考院附近的旅舍也直接住满了人。
他也不特意挑人，撞见谁就查一下对方的八卦。
如果对方不孝顺父母，他就以“孝”为题。
如果对方在学堂里欺凌弱小，霸凌学生，他就以“大复仇”为题。
如果对方隐瞒婚史、抛妻弃子，或是为科举当赘婿但准备吃绝户，他就以“刑法”为题。
……
【好耶！就这么决定了！】
许烟杪高高兴兴往学子常住的那条街去，路上还顺道买了一个刚出油的肉饼，边走边吃。
——接下来让他看看，是哪家倒霉蛋被选中了！
……
洛水河畔，渡口恰有停船。
舱内走出来三个人，两男一女。
一人年近五十，相貌却生得甚是堂皇，浑身上下十分整洁，衣服没有丝毫褶皱。
一人二十来岁，仪表堂堂，外表秀气，眉眼里却塞着骄矜。
还有一挽着少女髻，意态恬娴，眼眸却极为精神的女子。
他们未曾走下船时，就有数位健壮男子抬着三个滑竿过来，快步走到三人面前，将滑竿分别放下，低眉顺眼：“季公，郎君，娘子，请上轿。”
滑竿就是一种轿子，两根竿子中间放一把竹椅。由两名滑竿夫一前一后抬着，那肩膀上摩擦出来的厚茧顶着竿子，保证了滑竿不会晃动。
那娘子摇了摇头，转身就走。
季公微微张口，又沉默地闭上。望着那娘子的背影，示意数名健仆紧紧跟上。
青年简直不敢相信自己的眼睛，咽了咽口水，小心翼翼问：“义父，阿筝这是……”
季公，或者说季岁并未接话，只是垂下浓密的眼睫，淡淡地问：“此次春闱，你可有把握？”
青年清了清嗓子，十分骄傲：“状元之位，必然是儿子的！”
季岁微微点头：“如此你就是三元及第了。”
青年对此报以微笑。
二人上了滑竿。
除了滑竿夫外，又有十来名健仆从船上迅速跑下，小跑到滑竿前面开道，防止有人畜冲撞。
滑竿后面亦有七八名健仆，背着行李，抱着书箱，排场十足。
滑竿上，季岁再度开口：“一会儿我带你去见一见我的友人，让他们为你的策论掌掌眼。也说一说京师的局势。”
青年面无异状，似乎十分宠辱不惊，只一拱手：“谢义父。”
季岁真是越看越满意。
这青年原是他所治州府的一名童生，聪慧好学，不幸父母双亡，只能暂停学业，归家务农。
身虽贫困，心却善良，其所在村子往西一二十里地有一处坟场，那些无主的尸骨便丢在此处，天天受风吹日晒，还被野兽啃食。其触目伤怀，每日忙完农活便前往坟场，将那些尸骨捡走埋葬。
除此之外，他种地时还不忘自学经典，后竟一举考上秀才。
季岁欢喜他的人品，赏识他的才华，便收其为义子，一是一身学识后继有人，二是百年之后也有人替他好好照顾秦筝。
此次进京，就是为了给这义子打点前程。
正思索着带青年去见哪个大官，季岁一转头，就看到路边等着他的滑竿走过去，好过车道的许烟杪，手里还捧着个饼，吃得慢吞吞。
对方也看到了他。
季岁下意识一捏鼻梁。
“怎么又……”
又碰到许烟杪了？
然后，许烟杪瞅瞅他义子，又瞅瞅他，也不知心里想了什么，眼中竟然流露出微妙的怜悯。
季岁：“……”
不知为何，季岁升起熟悉的不详预感。
甚至忍不住想找个算命的看一下，自己是不是命里和许烟杪犯冲。,