皇上心情不佳，一路车马疾驰，还是在天完全黑透时才赶回京城。

齐东珠那完全不存在的马术完全无法支撑这种速度，使曹寅不得不腾出手来，时不时牵一把她的马，到后来便直接将那马的缰绳拴在了自己手腕儿上，教那马跟着疾驰。

一路到了紫禁城，曹寅将齐东珠扶下马，宫内来接班儿的御前侍卫和皇帝仪仗已经赶来，曹寅下了职，便也和其他人一道跪伏着送皇上的龙辇消失在夜色里。

齐东珠被颠得骨头架子都快散了，站起来后两个腿儿都不太会走路了，深一脚浅一脚地往西四所挪。

曹寅本来都要离宫了。宫中规矩多，此刻还差不足半个时辰便要下钥，可他看了眼仿佛在用新安装上的四肢缓缓蠕动的齐东珠，还是转过头来，对齐东珠说道：

"我送姑姑回宫吧。"

"不…不用劳烦了，曹大人。"

齐东珠被他叫得一愣，继而回身说道。她此刻因为连番的颠簸而脸色苍白，一双亮晶晶的琥珀瞳在灯火的映照下莹光流转。

曹寅只感觉有些心悸，他手持一盏提灯，朦胧的光线将二人的面容映照得十分模糊。

“雨后路滑，夜里无光，还是我送姑姑一程吧。”

齐东珠虽然不解他为何如此，却也没有推拒，只觉得曹寅是个难得的君子。

"多谢曹大人了。"

齐东珠挤出一抹笑，继而转过身，借黑暗遮掩自己拉扯到了筋肉，疼得吡牙咧嘴的狰狞面容。

曹寅默默提灯走在她身旁，脚步无声，像个沉默的影子，提灯的手却十分稳健，为齐东珠照亮了前方潮湿积水的石板路。齐东珠是个社恐，天赋技能是和别人相处时感到尴尬，但曹寅似乎天生就带着一种包容又和煦的气场，即便是两人一言不发，彼此毫无了解，也不会让齐东珠觉得半点儿不安。

反倒是因为有他沉稳的呼吸声在耳畔轻响，齐东珠在这乌云密布，空气滞重的夜晚感到一丝难得的安稳。

两人脚程不慢，紫禁城再大，一刻钟也走了大半路程。临近后宫，巡逻的侍卫和下值的太监宫女也渐渐多了起来，曹寅的脚步停了下来，齐东珠回过头，见曹寅将手中的提灯递给她。

"多谢曹大人。"

齐东珠接过提灯，轻声说道，心下不知道自己的身份是否该给曹寅行礼。不过她转念又想，自己并不是那种循规蹈矩的人，曹寅看起来也不会计较，便只对曹寅露出了个笑容。

黑暗之中，曹寅的嘴唇轻轻动了一下，似乎想要说些什么，却又没有说出口，倒是在齐东珠已然回过身，准备离开时，才听到曹寅开口道：

"纳兰姑姑，莫怪我曹寅交浅言深，只是今日姑姑说与皇上的那些话儿，实在是不合时宜。"

齐东珠脚步一顿，心下叹了口气，想到自己这张破嘴已经到了让一面之缘的人都出口相劝了，可

见其威力见长。

"曹大人，我实在无意冒犯皇上，不过今日之事是我草率鲁莽，连累了大人，我——"

"姑姑误会了，我并非怕被姑姑连累，只是…只是有些话儿，不应说与皇上听。皇上日理万机，身负天下，并非常人可以揣度。我侥幸得皇上信重，侍奉左右，深知皇上不易，也知道他并非姑姑想的那样。"

齐东珠回过头来，眼神带着几分无奈，看向曹寅。今日事端层出不穷，她疲于应付，更是被康熙连番逼迫，口不择言，说了许多不该说的话儿。

她当然知道那些话儿引起康熙不悦了，但她很难会将康熙的不悦放在心上。说到底，康熙是这个时代所有人所谓的“主子”,康熙想怎样就怎样，想让人解释，旁人就不能沉默，而这一切都让齐东珠感到无比厌烦。

她觉得很累，不光是身体上的疲惫，更是在今日康熙阴晴不定的逼迫中，彻底感受到了来自这个时代的压力。那个小女孩儿干瘦的身影，和纤细的脖颈儿不成比例的脑袋，直勾勾盯着一碗剩饭的目光还在齐东珠的眼前摇晃，这都让她筋疲力尽。

齐东珠现在只有一个念头，那就是回到西四所泡个热水澡，洗掉这一身的尘土，再去抱一抱那可能已经打起小呼噜，睡熟了的比格阿哥，把鼻子埋进他的头毛狠狠吸一口，和他一道歪倒在榻上睡到天明。

康熙金口玉言已经下达了，她和比格阿哥的缘分也只有两年余。这或许对齐东珠来说是好事，毕竟她本来就想着早日离宫，而成为一位夺嫡皇子的奶母并不能使她远离紫禁城的权利漩涡。

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她与比格阿哥的缘分不长，但她希望从今日起，日日得以留念。

她急于脱身，而曹寅那过于包容和平和的气场又让她心中的疲惫肆无忌惮地一阵阵地蔓延上来：

“曹大人，皇上如何，我区区一个奴婢，又有何可置喙的?今日我说那些，并非我想说，而是我并不如大人一般才思敏捷，濒临困境口不择言罢了，曹大人不必放在心上。"

曹寅沉默片刻，就在齐东珠以为自己可以尴尬却又不失礼貌地离开时，却听他突然开口道：