“我本想着也就如此含糊过，今后想方设法报答恩公便是了。只是几年相交下来，元鳞任侠一如既往，世事通透，偏又待人极真诚，我每每见你纯如稚子，一片冰心，以诚相待于我，到底良心过不去，今日相告，一则是小公爷知道了我的真面目，今后怨恨也罢，轻蔑也罢，我都承受；二则也是小公爷看了我，便也知道这世上狼心狗肺之人甚多，今后出外为官，想利用小公爷的人只怕也不少，还当十分小心，千万不要再误交歹人。”
许莼：“……”骂自己狼心狗肺的歹人这么狠的吗？
贺知秋看着他神情几乎能猜到他心中所想：“小公爷，当日之事，若是无上面那位护着，又或者您真的是普通商户，恐怕不能善了。我在市井多年，见过最恶的人心和最刁滑的百姓，他们兴许平日与你兄弟相称，但涉及到利字冲突，那是可以父母兄弟都不认的。今后贺知秋便任恩公差遣，绝不敢有二字，亦不敢奢求原谅二字。”
许莼面上带了些感动，收了神情也正色还拜道：“贺大哥，您今日这一番肺腑之言，至诚至性。我也便坦白与您说，此前多得您周全，在我兄长生母一案上回护查明真相，后又有随喜楼沉船案里替我遮掩。当日之事，虽则大哥下手狠辣，但亦是为自身存亡活命挣扎，我不敢说没有怨恨，却也可以理解。设身处地，谁敢说自己是圣人？如今我既平安，贺大哥看起来也幡然悔悟了，想必……想必陛下也有所教训昭示，今后改了便是了。”
“贺大哥能与我剖白，只为提醒我今后处事，我是极高兴的，怎会有怨恨之心？过去之事，便一笔抹消罢了。”
贺知秋眼圈微微发红，仍然坚持道：“不敢抹消，任凭驱策罢了。”
许莼只好道：“如此，贺大哥敬我一杯茶，我喝了便是。今后只如从前一般相处，肝胆相照，守望相助。”
贺知秋欣然起身倒了茶，离席到许莼侧前，再次跪下，恭恭敬敬奉茶给他。
许莼接了茶过来一饮而尽，亮了杯：“如此，贺大哥能释怀了吧？”
贺知秋诚恳道：“便是正要提醒小公爷，那玄微道人，当日在摄政王后宅能够生存下来，那绝不是一般人，她接近小公爷，自然是想要利用小公爷。如今她是朝廷放出来钓鱼的香饵，想必人人都知道，她自己也知道不妙，这才找小公爷想要庇护自保。小公爷切莫为了一时心软，就答应于她，亲涉险地，明日我可代为赴宴，看看便好。”
许莼道：“好。”
一时两边说开了，又回了宴上，众人少不得嗔怪他们离席太久，又饮了几杯，这才散了。()
许莼和盛长洲三位表哥才回靖国公府，却又接了武英侯府上送来的帖子，方子兴邀请盛长洲等三人去骑马。
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盛夫人看着帖子也有些纳闷：“可也是奇怪，方统领这样的地位，如何单只邀请长洲等三兄弟，却不连幼鳞一并邀请？”
长云和长天笑道：“上次我们进京，也承蒙方统领多得招待，如今本该是我们回请他才对，只是他地位贵重，不敢冒失，如今表弟一起去必然也无妨。”
许莼忙道：“方大哥是知道我这几日应酬多，想来是怕冷落了几位表兄，这才单独下帖子请的表兄们，表哥不必顾及我，我明日且要去见见沈先生，正说要冷落了表哥们，如今有方大哥相邀，最好不过了。”
如此一番安排，这才各自回房。
许莼却心知肚明九哥这一番安排，自然是方便自己脱身，趁着天黑，又一番着意洗浴后，这才清清爽爽进了宫去。
谢翊这一晚果然没有睡，还在灯下看书，看到他进来就笑：“为了免你三更半夜地进宫又一大早回府的奔波，朕叫方子兴去陪陪你几位表哥，今晚果然进来早了些。”
许莼笑嘻嘻贴了过去：“九哥看什么书？多谢九哥为我安排，多谢子兴大哥替我周全陪客，我明日给他送厚厚的礼。”
谢翊翻了封皮给他看，却是《彩毫记》，这却是戏本子，他大诧：“九哥竟然在看戏本子？若是想看戏了，不若我们去看戏去？”
谢翊微微一笑：“闲来无事翻翻罢了，只为等你。”
许莼听到这一句，只觉得缱绻，忙挽着谢翊手臂，却又想起贺知秋来：“说到看戏，今日我去千秋园，贺状元却忽然私下与我赔罪——我才知道当日他疑我藏他话本想要要挟他，竟曾举报我那书坊有禁书过，幸得九哥当日周全庇护，我竟懵然不觉，还以为君威难测……”
他猛然住了口，谢翊道：“嗯，朕记得，卿卿当日还说天威莫测，不好侍奉，一朝点了状元，一朝又黜落云端。”
许莼面红耳赤，满口道歉：“都是我不对，不知道九哥是为我出气，九哥原谅我。”
谢翊道：“既然你今日喝了贺知秋赔罪的茶，那朕想来也能喝你赔罪的茶了。”
许莼道：“我给九哥斟茶。”却是知道定海今日跟着他，自然是已和谢翊禀报了今日情形。
谢翊却道：“这普通的敬茶可不行。”
许莼茫然，谢翊微微笑：“一会子再与你细细算。”
一时两人进了内殿，谢翊果然命人斟了香雪欢喜茶来，亲自倒了茶拿在手里喂许莼，许莼不明所以喝了一口，觉得香气分外透人心扉，微微有些诧异。谢翊低头吻他，许莼被他突然偷袭，舌尖被吮得酥麻，面红耳赤。
谢翊却嗔道：“卿卿都自己吃尽了茶，这一杯诚意不足，再来一次。”
许莼只得又含了一口茶在手，这一次二人浅斟慢酌，细细品尝了许久，谢翊才仿佛品出了点滋味：“这一杯茶稍微有了些诚意，但还欠些火候。”
许莼却早已被撩出火来，满面火热，将谢翊扑倒在床上，低哼道：“九哥，容我给九哥细细赔罪。”
也不知最后许莼是如何赔罪法，总之香气满帐，笑声不绝，两人闹到了后半夜才算安静睡了。！
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