一时朝廷众臣全都高呼万岁仁慈，便连庄之湛也含泪叩谢天恩。

谢翊却又道：“庄之湛自入朝为官以来，不思为国家任事出力，勤慎勉力，反恃才侮上，沽名钓誉、朋比为奸。屡屡辩言乱政、攻讦功臣，妄图把持言路，妄议朝政。此为你之家风不正，立身不公，存心卑污，方招致今日之祸事。如今念你幡然悔悟，能回心改过。临海侯又不计前嫌，于危难中施以援手。姑赦你死罪，惜你才华，当戴罪立功，然以德报怨，何以报德？罚俸三年，杖二十，静思己过，公正居心，若执意怙恶不悛，绝不再赦！”

庄之湛深深拜伏下去：“臣谢主隆恩。”

一时散了朝，许莼看庄之湛被殿上护卫拖下去行杖去了，知道九哥这是这口气从津海卫憋到现在才替自己出了，不由微微咂舌，想起两任状元都被九哥问责打过，还都是为了自己……这一次甚至还是贺知秋去查了庄家的案子，这两位状元如今待自己竟还甚厚，对九哥也是死心塌地地效忠——九哥的御人手段，实在还有太多自己要学的了。

他慢悠悠去军机处点了个卯，看方子静今日看他也没个好脸色只恨铁不成钢地教训了他几

句，也不知是谁又惹了他。

司礼监那边过来道今日无什么重要奏折，请军机处列位大人各回衙门，今后也不必日日点卯，有大事司礼监会传列位大人议事。

如此军机处便散了，各位大人各回衙门，方子静也匆匆走了。

许莼一看天色，却想起自己早晨忙着上朝，只交代了春溪一声让去准备别庄，也不知道如何了，如今合该赶紧先自己骑马过去弄一番，还要回家去和父亲母亲报一声才好。

他连忙骑了马回了国公府，许安林一如既往不在，又是在外边逍遥，盛夫人也说是去了江南，据说那边正举办斗丝会，她赶过去打算采买些精品去了。

白回了国公府一场，他一个人越发自在，在国公府淘了一回，找了好吃的好玩的都一并带上马车，自己立刻出城，径往鹿角山白溪别业去了。

鹿角山仍然瀑布挂落弯角，山涧流落，满山树草青翠欲滴，泉石清峭，初夏清风荡漾，他纵马迎风而行，想着又要和九哥重温旧地，昔日甜蜜点点尽皆涌上心头，正是满怀喜悦。

一直纵马到了山下山门，却一路看到了禁卫驻跸，越往山门，则岗哨越多。很快方子兴迎了出来，看到他道：“你怎的一个人先来了？皇上呢？”

许莼看到他欣喜道：“子兴哥！皇上散朝后还有些事要议完才好出来，我挂心这边太久没来住了恐有些不妥帖，所以先过来看看。您不是才回京吗？怎的又出来当差了？太也辛苦了。”

方子兴反问道：“你说呢？庄家那事，皇上说庄之湛带了护卫去也不经用，结果我和贺知秋千里迢迢跑过去抄了一回家。才回京还没歇两日呢，又忽然听说要来别业休沐。还说走就走，我虽是有假，这里毕竟是宫外，还是你临海侯的府邸，我不出来看看，兄弟们哪敢冒犯你？到时候出了纰漏，可不是闹着玩。”

许莼满脸讨好上前道：“都是我之过，劳动大统领了。昨日我还和范牧村、贺知秋他们用晚餐，说起实在大大对不起您了，你大婚之时也没能参加，如今才回京，也未能和您一聚，反倒劳您为我的事奔忙。”

方子兴笑道：“罢了，不止是看皇命，也是看你面上了，若是旁个人，我才不去。这次抄庄家，抄了好些古书字画，皇上说让都充入九畴学府的藏书楼内。但又说你喜欢字画，再说这案子你也是苦主，本该给你些补偿，叫先拣了一些好的来给你挑挑，看你喜欢哪些就留下，便都留了也不妨。”

“我哪里懂这些？只让他们拿了单子来，本来想让我兄嫂看看，好在内子说她略懂些书画，便勾选了一些先调了来，刚才已命人都挂上了，今晚你自己好生挑挑吧。”

许莼道：“这几年在津海卫忙得和陀螺似的，日日和军械机器银钱俗务打交道，整个人都俗不可耐了，哪里有时间看画呢！多谢子兴哥，既然嫂子懂这些，何不问问她喜欢哪一幅，我便挑了给子兴哥，子兴哥也好给嫂子些惊喜。”

方子兴怔了怔：“这样不好吧，皇上知道了恐觉得我以公谋私。”

许莼道：“既是补偿我的，我转赠给你有何不可？就当补给您和嫂子的新婚礼，之前不好大张旗鼓，送的礼太过简薄了，如今再补上一份。”

方子兴想了想：“等我问问我哥。”

许莼：“……”他笑道：“武英公定不会反对的。”

两人边走边说话，一路入了别业内，果然看到四处戒备森严，龙骧卫、凤翔卫已全数接管了别业的保卫，已防卫得密不透风。

许莼行到自己的院子门口，自己的院子和九哥的院子正相对着，一边是“羡鱼”，一边是“隐鳞”，当日这字题了以后，自己吩咐人制了匾挂起来。却忙忙碌碌，无一日空闲，再没回来看过一眼。

忆当日初尝风月，湖边钓鱼，纵马穿林之时，还和九哥说那江海之愿，何曾想过今朝为名为利奔忙，终日不得闲。！