北地。西穆。

侍从梁讷禀告道：“大司马并未生疑,已进宫来看小殿下。现已步行至含章门。”

自接下皇位以来，魏壑并未与大司马魏歧直接冲突，而是处处忍让、放纵,大封特封。

魏歧在大穆经营多年，势力深厚，与先帝的身死脱不了关系。

魏壑只能装作愿当傀儡的模样,使得魏歧越发张狂。其部下肆虐横行,将王公贵族也不看在眼里,压榨百姓，欺压豪族,朔京城里怨声载道。

在与东雍的战争中，魏壑欲调兵遣将，魏歧自不会让魏壑立下军功收拢军心,全部驳回自己战去。

谁知遇上那东雍的大将裴一鸣，损兵十万，大败而归。

魏歧的势力受到重挫，本疑心魏壑会对他下手,谁知那魏壑好似真的被流亡的日子磨灭了心性，整日不理朝政搞什么木雕,好似要立志当个匠人似的，惹得魏歧大笑道：“此子废矣！”

魏歧大败反而要求赏地赏财,魏壑只是道：“大司马的要求,无有不允。小侄但求一清净之地，安度余生。”

魏歧笑：“瞧你，混成这模样，好歹是我魏歧的侄儿，也罢。”魏歧让人去寻上好的木料,送给自己这安生的侄儿当礼物。

先皇唯一的皇子名魏凌，年龄小每次生病，魏壑必手足无措，请求魏歧进宫与他一起看顾祈福。

魏歧最初满心疑虑，必带好手执刀兵跟从。

次数多了，心有怨烦的同时，也放松了警惕。

魏歧对谋士道：“不过一个小皇子，还要本王每次进宫去照看祈福一番，要不是为了洗脱毒杀先帝的嫌疑，又彰显彰显本王的爱侄孙之情，谁愿意跑前跑后的，又不是本王的爹！”

谋士劝道：“王爷新败，还请暂且容忍一番。待洗刷了败绩，届时凭军功逼那魏壑禅位，至于小皇子到时候是死是活，也不过王爷一言尔。”

魏歧闻言咬牙切齿道：“东雍那该死的裴一鸣，挡本王的路，本王必将他挫骨扬灰。”

魏歧进入含章门后，倏然宫门闭合。

四周屋檐之上早有埋伏，乱箭齐发。

魏歧以随从人尸做盾牌，还是中了一箭，慌乱东逃，逃入宫殿北的密林。

魏壑命人围拢密林，纵火焚烧，黑烟滚滚，终将魏歧逼出。

密林外有湖泊，引水熄火。

魏歧被捉后不甘道：“你有本事堂堂正正，没本事才玩这等阴谋！”

“枉本王以为你是本王的好侄儿，未料到竟是这等阴狠鼠辈！”

魏壑道：“你买通厨子给皇兄下毒的时候，怎么就忘了堂堂正正。”

魏歧道：“胡说！”

魏壑道：“去了地府，自去跟阎王分说。”

他下令道：“送大司马上路罢。”

魏歧挣扎道：“我是你的亲叔叔啊，魏壑！你忘了小时候生病，叔叔还给你带糖果吃……前朝宗室相杀的后果你忘了吗！”

魏壑笑着让人取来蜜饯，亲自塞了一颗到魏歧嘴里。

“叔叔，一路好走。侄儿不送了。”

魏壑拿来刀，亲自砍下了魏歧的头。

血飙射出来，沾了魏壑半身。魏壑站在焦土之侧，叹：“皇兄，弟弟为你报仇了。”

在纵容魏歧的同时，魏壑暗地里培植好手，就是为了今天这一日。

魏歧骄矜自大，张狂跋扈，自取灭亡。

魏壑传令道：“魏歧叛乱，闭拢朔京诛杀余孽，不得有误。去罢。”

魏歧的儿子孙子尽皆被杀，最幼之龄不过襁褓。魏歧的残余势力拼死反叛，惶然无措逃出了朔京。

魏壑大赦天下，道是只要投降，便不追究罪责。

有的降了有的继续反叛，冥顽不灵者，魏壑派直系军将追杀，两月余，基本肃清了魏歧的势力。

最大的奸臣铲除，魏壑一改之前痴迷木雕的面貌，励精图治，重塑秩序。

整顿朝纲，改革军制，收拢君权。文武朝政重要的职位上都换上了自己的人马。

朝政稳定后，有大臣劝魏壑娶妻纳妃。魏壑驳回，将侄儿魏凌立为储君。

下朝后，他回到自己的寝殿，之前迷惑魏歧日日夜夜雕刻的木雕好好地摆放着。

那是他过去的生活，有马有景有夕阳，还有怯玉伮。

魏壑拿起雕刻的怯玉伮塑像，天人之姿难以描摹，故魏壑并没有按照实际来雕刻，而是取其神态写意般，有的像是后世的Q版娃娃，有的是一只只憨态可掬的小猫。睡觉的怯玉伮，开心的怯玉伮，忧伤的怯玉伮……

魏壑想他了。

侄儿魏凌慢吞吞走到了帝王的寝宫，奶声奶气地推辞储君之位。

“侄儿愚笨，有一封地就藩已是大幸，怎敢占据储君之位。”魏凌不过四岁，平时话都说不太利索，魏壑问他是谁教他这么说的。

魏凌说是自己想的，没人。

魏壑抱起了他，宽慰道：“告诉侄儿也无妨，朕喜欢的是一男子，不会有后代。娶妻纳妾非我所愿，只愿与他相守一生。凌儿，这王朝的继承人只会是你。不要怕，皇叔是你的后盾。”

自此，魏壑亲自教养魏凌。

有人劝魏凌早做打算，说魏壑将来必会杀他。

魏凌并未听从，将此事告知了魏壑。

魏壑问魏凌不怕受到牵连吗。

魏凌摇头说不怕：“侄儿不说，之后必有人挑拨，皇叔若心有芥蒂，反倒是叫那些人得逞。

“侄儿不怕皇叔，皇叔是家人，皇叔会护着侄儿。侄儿只怕那些外人，把侄儿当刀枪戏耍皇叔。”

魏壑听了，摸摸魏凌的头，道：“你做得对。凌儿，你记得，不要偏听偏信，用心去看，用心去听。

“身处皇室，身处乱世，周遭想谋利者众，献真心者少。打着旗号为你着想的手下，也不免有自己的私心。别偏听他们的话，去看他们背后的利益。”

魏凌乖巧点头，

记在了心里，

临走前依依不舍地看向那些木雕摆件，他知道这是皇叔亲手所刻，珍贵不已，再想要也没有吵着要，收回了不舍的目光。

魏壑拿起一匹黑马木雕，叫住了魏凌：“有些重，你能拿住吗？”

魏凌惊喜不已，连忙点头。

魏壑将木雕递了过去，木料极好，雕刻的木马果真很重，魏凌双手捧着路都走不太稳，但是走了几步就越走越稳。宫人要帮忙，他也拒了。

“皇叔所赐，侄儿亲手端回去。”

魏凌想要的其实是猫，但皇叔给的是马，他也高高兴兴地接受了。没有提出用马换猫的请求。

他心里隐隐明白，皇叔待他再好，有些东西，也不是他能要的。

这年夏，南周宣王举兵与濮阳邵相争。而北地西穆的君王铲除了权臣，开始大展拳脚。

东雍。

裴一鸣归顺后，没多久便在与西穆的战争中，力挫敌国，立下大功，封万户侯。

然而，枪打出头鸟，他出的风头太大，惹得皇帝犯了疑心病。

权臣弑帝，仗着军功拉帝王下马的事，在乱世中并不少见。

皇帝的宠臣也看裴一鸣不顺眼，进谗言说裴一鸣诸多僭越之事，不能容许他坐大。

朝堂之上的公仪恒为裴一鸣说话，反惹得皇帝疑心更重。

公仪恒的妹妹位居皇后之位，公仪恒本就是外戚，如今还与大将交情匪浅，莫不是想逼宫？

皇帝的宠妃为了搞倒皇后，与宠臣结盟，时不时吹吹枕头风。

皇后又素来对皇帝瞧不上眼，看不上他暴虐嗜杀的行径，惹得皇帝当众鞭笞。

皇帝骂道：“哪天活剐了你，也是你自找的！”

皇后咬牙不肯痛哭求饶，宠妃又来煽风点火，皇帝气上了头竟将皇后鞭笞至死。

打死了皇后，皇帝酒醒了，悲从中来，说都是这宠妃进谗言，命人烹之。

又道：“都是这酒害的！竟让皇后落到如此下场……”皇帝给自己找借口，先前他就因鞭打老母亲的事，惹得朝野震荡，这下直接打死了皇后，皇帝想到公仪恒，干脆一不做二不休，调兵围了公仪府。

说是皇后与其兄勾结谋反，族灭之。

又派人在军中暗杀裴一鸣。

而裴一鸣的至交好友祁岭一家，当初公仪恒为了让裴一鸣卖命，将之扣留公仪府，好酒好肉招待，只说是战场刀枪无眼，不如留在都城他帮忙照看。

裴一鸣心知肚明，公仪恒分明是怕他叛逃，留下人质，但局势如此，只能容忍。

那天灭族的命令还没下达，公仪恒还在家中与祁岭饮茶下棋，期待裴一鸣凯旋，就被冲进来的禁军杀了。

公仪恒全家包括孩子，祁岭一家，连丫鬟仆人都没放过。

公仪府，没留下一具活口。

公仪恒擅长谋略，是被倚重的大臣，妹妹又是皇后，怎么也想不到，皇帝竟然疯癫至此。

再是能谋能算，也算不出一个手执权刃的疯子的心思。

是他自大了。竟没有早下杀手。

公仪恒流血倒地，那声叹息还没出口，就断在了肺腑。

军队之中，裴一鸣躲过暗杀，顾忌祁岭不敢逃亡。

光明正大凯旋，却得知祁岭一家并公仪恒早就下了黄泉。