“世界之柱的气息。”

珀拉达特目光复杂地盯着那根散发光芒的发丝,“我们族群的理想共生种族，我绝不会认错。只要是浮游茧，都在本能地追寻这个气息。”

祂冲那根发丝悲伤地发了会儿呆。

“可是诺尔大人怎么知道这个？祂原身只是人类。”几分钟后,珀拉达特回过味来。

忒斯特攥住那根头发，望向蠕动变化的畸形肉团。

世界之柱。坎多提过这个种族,按他的说法,那是珀拉达特“死也不敢对抗”的生物。如此看来,这个所谓的“世界之柱”远远强于盗星索和浮游茧。

“他身上肯定有世界之柱的碎块,可能是它产生的影响。”

忒斯特回忆起万神尸胸口的白色鳞片，“前提是，你确定诺尔的精神属于人类。”

“绝对没错。”

珀拉达特信誓旦旦地甩甩头，“世界之柱的确非常强悍,不过祂们最鲜明的特征就是‘没有情感’，您可以把祂们想象成精密的生物机器。”

“只有需要社交的种族——比如两位、比如我——才需要丰富的情感,诺尔大人的感情很丰富,祂肯定不是世界之柱。”

也不对，忒斯特牙尖啃咬着下唇。诺尔不会专门把珀拉达特叫来,给祂展示世界之柱的尸块。

“那个种族有什么特征吗？”

忒斯特耐着性子继续，“我被‘融合’了魅魔,成功得到魅魔的技能。既然世界之柱那么强大,也许诺尔获得了特殊能力。”

……甚至于一部分权能。

一谈到自己了解的种族,珀拉达特的脑袋兴奋地转了两圈：“您算是问对人了，我们族群打出生就知道世界之柱的神话……”

“说重点。”忒斯特无情打断。

“世界之柱的权能是‘记录’与‘不灭’。”

珀拉达特老老实实地总结。

“世界之柱天生能够记忆无数讯息。祂们热衷于培养、分析与研究，根据研究结果强化自身。往简单里说，祂们是最天才的研究者。”

不是这个，忒斯特心想。

诺尔确实非常擅长记忆，但他平日对研究的兴趣有限。比起冷静的“研究者”,他的诺尔更像个饱含爱意的“创造者”。两者之间有着微妙的区别。

“至于‘不灭’么。只要没有遭遇疾病或者外伤，世界之柱的寿命是无穷的。”

“它们一旦死去，尸骸不会腐烂，而是会碎裂为无数残骸。新的世界之柱会从集聚同胞的残骸诞生，重新开始研究之旅。”

珀拉达特解释到最后，声音越来越小，渐渐染上不可置信的味道。

“您该不会想说……”

“这里也有一大堆残骸，状态很像。”忒斯特轻声说。

“仅仅是像罢了。它们是来源乱七八糟的碎尸，不是世界之柱。”

珀拉达特喊道，“退一步说，就算那块世界之柱的尸骸包含

权能，祂也不会服从诺尔大人的意识！”

“我知道您在想什么，这和追补妖不是一个级别的事。这么多干扰，诺尔大人光是维持理性就很难了。盗星索只是粗暴地把神骸拼在一起，那家伙做不到玩弄权能——”

阴暗的房间里，刚刚诞生的肉团还在颤动。露出的眼睛张开又闭合，眼珠在肉膜下乱转，彼时的诺尔大概在做梦。

他抵御着疯狂与黑暗，强行构造一个充满阳光的忙碌人生。

属于盗星索的黑红丝线嵌在他的血肉里，末端集结成一束、消失在空气里。诺尔的力量顺着它们流出，流向不知名的空间。

如同脐带汲取养分。

另一端，想必就是孕育塔赫的星球。他们目睹了神的创世，真相远比忒斯特想象的还要不堪。

“亲爱的，我突然发现，你我其实还挺像。”

忒斯特忍着狂乱的威压，靠近那邪神般的生物。他一只手搭在那团怪物身上，它冰冷极了，让他想起刚在一起时的巫妖诺尔。

原来你也被那个家伙囚禁折腾了那么久，埋入绝望的深渊。

我曾带你参观我的过去，现在换你展示你的真相。我们被迫变成怪物，注定走向死亡。如果你和我一样——

“我猜这只是个开始。您也尝试过逃走，对不对？”

忒斯特身体前倾，在珀拉达特震撼的注视下，他轻轻吻上了不成型的怪物。

“继续吧。我很期待，亲爱的。”

像要回应这个吻一般，肉团快速蠕动起来。

庞大的怪物仿佛突然发现了忒斯特的存在，它的表面探出无数触肢，缠住了忒斯特的手脚，将他拉回身边。

肉膜颤抖着裂开，一颗头颅大小的眼球在忒斯特面前出现。那只眼中溢满狂乱，其中却包含着一丝温柔。

那些触肢在忒斯特身上轻轻拍打，捋过他的脊背。

下一刻，记忆陡然加速，落地窗外的日夜疯狂交替起来。

……

搬进房子后，许阅的新生活称得上完美，只有一点瑕疵——他每晚都会做噩梦。

梦里有无数形态各异的利爪与触肢，它们勒住他的四肢与脖颈，朝不同方向撕扯拉拽，力图把他撕成碎片。他听到意味不明的悲鸣与尖叫，嘶吼与低语。每次醒来，许阅都一身冷汗。

最开始，这些梦境都会在梦醒后逐渐淡去。可是随着时间推移，它们变得越发清晰。梦中的撕扯留下一块块淤青，拉拽伴随着脱臼与剧痛。他从梦中惊醒后，仍然记得那些怪手上的烂肉与皱褶。

太糟糕了，许阅绕过地面上爬动的肉块，忍不住叹起气来。

都怪这些梦，他的脑子里多了不少莫名其妙的声音与图像，日夜不停地吵闹。工作的时候还好，只要他停下休息，那些声音能吵得他无法思考。

“你们太吵了。”有一天，他忍不住对它们说，“我先给你们拉个群吧，等我下班后看留言。”

说着，他拿起手机，

将末尾的数据线插入脊椎缝隙。随着皮肉裂开，他脑子里的声音诡异地安静了一瞬，接着压低了声响，由纷乱尖叫变成了窃窃私语。

许阅满意地关闭了这个新的工作群。

夜幕再次降临。临睡前，许阅拿起血迹斑斑的手机，刷起了留言。

它们很痛苦，它们无法安息，它们不想待在一起。