最近和之国发生了很多事情。
九里西山头那边的不知是发生了什么。
原本那里只有一群既不想向凯多或是黑炭大蛇投诚、又迫于生计成了山贼的落魄浪人,他们每天过着东躲西藏、有上一顿没下一顿的日子，非要说的话顶多只有一处能避难的山贼老巢。结果也才半个多月，那边乌压压地聚满了人。
甚至还盖起了房子种起了地。
负责管辖九里的人派了不少给赋者去打探情况。
很好,派出去的人都有去无回，无一例外。
经常跑去兔碗的囚犯采石场巡视的百兽海贼团大看板奎因不知为何在那里待了很久。
据知情人透露，好像是为一个自杀的卖茶女emo了,连着好几天都没有开趴,只是一锅一锅的吃着红豆汤。
平日里喜欢跑到外面来接受被洗脑的大部分花之都百姓赞慕的大蛇将军已经一连几天都没有出现。
听说是生病了,还让花之都的花魁小紫一直侍奉在身边。
此外,包围着主岛花之都的五大岛屿九里、希美、兔碗、铃后、白舞不知怎么,发生□□的次数剧增。
这让鬼之岛派往和之国的兵力越来越多,甚至百兽海贼团三大看板之下的‘飞六胞’也被陆续派往和之国查探情况。
……
一件又一件的大事在和之国频繁发生。
这会让百姓不安吗？
并不。
对于花之都里面的人来说,常年生活在被保护得很好的环境里,除非拿刀架在他们的脖子上，要不然安逸太久、对危机不敏感的他们,是不会理解那些大事件背后所隐藏的事情。
至于生活在花之都以外的人。由于他们每天都和苦难打交道,与其说是对这些超乎寻常的动乱感到不安，倒不如说是习惯了不安，做好了随时遭难的准备。
所以哪怕街道上经常有巡兵大肆扫荡,他们该怎么生活还是怎么生活。
就比如生活在花之都外围的这些人。
“老爷,只要等这上面的桐油干了，您就可以出海啦哈哈哈哈。”
一个个子矮小、穿着破破烂烂旧袍子的老头脸上维持着一个夸张的笑，对米霍克指着一艘正在晾晒的木船道。
老头模样很是丑陋。蓝色爆炸头被裹在一块紫白斑点的头巾里面，眉毛只有两点，无论是嵌死在脸上的笑、还是眯着的眼角都藏有深深的褶痕。红鼻子、小眼睛、大嘴巴、大脸，拼凑出来的是一个非常猥琐的长相。
对于奇怪老头谄媚到极致的搭话，看不顺眼一个人就会立刻解决的米霍克罕见地没有露出任何一丝不悦之色,反而点点头，礼貌道：“谢谢。”
“哎哟~~是老爷您太客气了啦啊哈哈哈，还是老爷您帮老康我的事情多啊哈哈哈。”
听到米霍克的话，自称‘老康’的人捧着自己那张大脸整个人扭了扭，看起来很像搞笑艺人。
“不过
老爷您应该多笑笑呀()，
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经常一副苦大仇深的样子，肯定还会遇见倒霉的事啦啊哈哈哈。”
“哈哈哈哈爸爸，哪有你那么说话的，大人会不高兴的啊哈哈哈、哈哈哈哈。”
就在这时，一个穿着红色和服的粉发小姑娘背着一个比她本人还大的包袱小跑到两人身边，脸上那夸张的笑容和丑大叔的笑如出一辙。
“大人，吃水果吗哈哈哈哈，这是小紫姐姐给我的，是干净的哈哈哈。”
其实米霍克是个有洁癖的人。
在外不喜欢脏兮兮的海贼靠近，沾了血的刀会在砍完人之后立刻擦干净。
在家会保持家里绝对干净整洁，做完农活后也一定是把脏衣服全都换了洗完澡才坐到椅子上看报纸喝红酒。
但对于面前这个似乎是因为跑得太急而被绊倒在地弄得脏兮兮的小鬼，米霍克没有厌恶，只是阻止了对方打开包裹给自己递食物的举动：“不用，你自己吃吧，”
“没关系的哈哈哈哈哈，小紫姐姐说以后大家能吃的东西会更多哈哈哈。”
大概是以为他拒绝的原因是他们又像之前那样把自己的口粮节省下来给他吃，所以小姑娘没顾他的反对，执意在那包裹里翻出最为干净、用木盒装着的菓子放在他的腿上。
做完这一切后就抱着包裹往街道上跑，边跑边大声招呼着大家出来吃东西。
这里的人应该彼此都很熟悉，听到小女孩的呼唤就一个个从屋子里走出来，然后……
围在一起又是夸赞又是大笑又是手舞足蹈，明明说的很多话都是丧话，比如‘哈哈哈哈哈昨天又死一个人啦’，比如‘哈哈哈哈哈昨天我哥被人打断腿啦现在出不来啦哈哈哈’……但不管是什么丧话，他们都在笑，一直在笑，就算流泪脸上也依然挂着仿佛嵌死在那里的大笑。
让人一时间不知道他们是在‘嘲讽’还是真如表面上看上去乐观到失去同理心。
眼下米霍克所在的地方叫财神镇。
财神镇是花之都外围自发形成的镇子。
被叫做财神镇并不是因为这里是个繁华的地方。
相反，生活在这里的人基本上都是被花之都赶出来的难民。穷困潦倒的他们日常都是靠花之都丢弃的残羹剩饭来度日子。
冠有‘财神’之名，某种意义上算是一种讽刺。
至于这里的人为什么还能在这样的生活中笑得出来……
米霍克看了看那些因小女孩带来的食物而大笑不止的村民，而后又低头看了看放在自己腿上的食盒。
他没有加入那些人，也没被那些人怪异的笑所影响，依旧是往常那副生人勿近的模样，不过最后还是打开了食盒慢条斯理吃了起来。
那些人能笑得出来，和乐观的心态没什么关系，也不是什么当地习俗。
单纯是吃了一种名为‘smile’的失败人造恶魔果实带来的副作用。
人造恶魔果实是凯撒·库朗的研究产
() 物()，
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曾卖给过不少想要组建一支能力者军团的人。
只不过没多久凯撒就被人抓走了，这条线也就断了。
但人造恶魔果实是批量的产物，并且生产地在多弗朗明哥的德岛，所以依旧有不少果实通过交易卖给了想要打造一支百兽军团的凯多。
不过这种果实不确定性很高，大概只有十分之一的概率让人能拥有果实的能力，就比如那些半人半动物的‘给赋者’，就算是成功的产物。
大部分人都会沦为失败品，也就是如这个果实名字‘smile’一样，被剥夺了其他所有表情，除了笑。
这些失败品被称为‘爆笑者’，也算是百兽海贼团的一部分。
当然了，这些难民与凯多的军团没多少关系，他们只是因为太过饥饿不小心误食了那些只被吃过一口就被丢掉的失败恶魔果实，才变成这个样子。
这些是米霍克通过这些人的解释外加自己事先的了解猜到的。
不过无论是对这些人的遭遇还是对造成这些遭遇的人，他都没有多少多余的情绪。
一定要让他对此做一下评价的话，那他只能说……
品味很差。
如果要问他是怎么和这些人认识的。
细说的话得从半个多月前和那群无良白毛海贼扯上关系时说起。
而简单说来，就是他眼下的处境都是由坂田银时造成的。
当时以他的能力，他当然能从那大漩涡中劈开一条能阻断海流的通道出来、然后乘上绑在阿姆斯特朗号海贼船边上的自己的船离开。
但在关键的时候，坂田银时兴致来潮地拉住了他，问他有没有兴趣加入他们白毛海贼团。
谁懂啊，那种一口气上不来又下不去的胸闷感。
在又是暴风海浪又是湍急瀑布又是巨大海兽，还有一个烦人精在旁边逼逼赖赖，以至于他不仅错过了最佳离开时间，还在准备拒绝的时候被对方坑了。
就好像那个自称‘老康’的多康说得那样，‘经常不苟言笑的人容易碰见倒霉的事’。
那白毛上一秒还在苦口婆心的劝他，说什么七武海这个制度迟早要完的啦、到时候你依旧会面临很多海军追捕的啦、与其被动着和某个可能蹲监狱的人联手不如加入我们云云。
然而就在下一秒，在悬崖瀑布中间遭遇一群海兽攻击、即将要坠崖时，那人毫不犹豫地拔了他的黑刀当支撑点。
剑客被人拿走自己的武器，那和把后背留给敌人一样，都是最大的耻辱。
哦，这么说倒不是说他决定当场就解决这个比红发还烦人的家伙，而是他得去找他那把被一群鲤鱼拱走的黑刀……
鲤鱼带着他的黑刀先是到了铃後，也就是和之国最东边的那块副岛，岛上常年冰雪，人迹罕至。
而后他的黑刀到了一个吃了人人果实·幻兽种·大入道形态的狛狐抢刀人手里。
当然了，结果不言而喻，他自然是
() 拿回了自己的刀。顺便也拜访了下那位传说中的‘刀神’霜月龙马的墓。
之后他原本打算去找那帮人()，
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又想到这个地方是凯多的地盘，对局势敏感……好吧，都不用对局势敏不敏感了，单从和那几个人几天的接触来看，他就有预感和之国会有大事发生。
乔拉可尔·米霍克是谁？
王下七武海最早的成员之一。
那他愿意加入七武海的初衷是什么？
嫌麻烦。
嫌经常被一群没多少实力但难缠的海军追着。
不到万不得已，他不是很想蹚这么一场大纠纷的浑水，尤其他现在的身份还是七武海。
但他没有出海的工具。
也就在这个时候，他碰到了从九里那边过来的助兴艺人多康。
多康当时背着的包袱比他的女儿户子，也就是这个粉发小姑娘这次带的东西还要夸张，包袱足足有三米多高。
因为包袱太显眼，以至于他被一群拿刀的家伙追捕。
米霍克原本没打算管，只是那拨人里面有个不长眼的说没见过他要把他也抓了，这才抬手把所有人都解决了。
当然了，也就被这个多康视为恩人缠上了。
多康又是感谢又是要报恩。
在得知他想出海，就去花之都找了自己的船匠朋友为他造船。
而在此期间，他又絮絮叨叨和他说了很多。
比如说他这些东西是九里那边的‘果园’抢来的，说他会被追捕是因为被凯多手下的‘等待者’发现了，还有最近和之国内部的诸多事情也一一和他分享。
米霍克喜欢清净。
要不然也不会这么多年来一直一人独居城堡，也不会在被打扰到清净时追着罪魁祸首清肃。
但大概是因为他这段时间经受了红发的洗脑式安利偶像、又经过了白毛的无赖式逼逼赖赖，以至于像多康这种只是单纯嘴碎的人，他已经完全可以接受了。
可能，这就是传说中的没有对比就没有差距吧。
所以作为对方帮自己弄来出海工具的回报，在离开那天，米霍克顺手拦截了一辆运往花之都内部的‘宝船（装满干净食物的粮食仓）’，将那些食物扣在了财神镇。
之后便背着自己的大黑刀坐上定制的棺舟二号出海了。
……
但。
‘经常不苟言笑的人容易碰见倒霉的事’仿佛成了魔咒一般。
就在他快要经过鬼之岛、顺着瀑布下去离开和之国时——
他被人拦住了。
“王下七武海的鹰眼？世界政府的人真打算干涉和之国？”
说话之人半悬于空，一对硕大的黑翼在他背后一下一下扇动着。
那人体格高大，全身被
() 漆黑的衣服包裹，
不留一寸皮肤在外面，
除了那对黑翼。环绕在黑衣之上是一层层带尖头的金属装饰品。此外，他戴着带有尖刺的面具和护目镜头盔，腰间别着一把长刀，身后萦绕着一团熄灭不掉的火焰。
熟悉这种火焰的人就会知道，这是几乎已经灭绝的露娜莉亚族的特征之一。
当然了，至于面前这位，众人对他最熟悉的身份大概还是他现在的海贼身份。
是百兽海贼团麾下三大看板之一，烬。
对于烬的质问，米霍克没有立刻回答，而是不着痕迹地扫视了下四周。
四艘战船、十艘运输船。
粗略估计，包括拦在他面前的烬在内，大致有两百人。
米霍克把视线重新放回烬身上，沉声道：“何出此言？”
关于对方知道自己在和之国这件事，米霍克不意外，怎么说自己都在他们的领地待了半个多月。反倒是毫无察觉才叫人意外，毕竟很失海上帝王的水准。
不过至于对方为什么会把他出现在这里和世界政府联系起来……这就让人有些好奇了。
虽说七武海确实需要响应世界政府的召集、完成一些任务，但很多人都知道七武海大多时候都不怎么听命形式。
如此笃定他来这里是和世界政府有关……难道是得知了一些世界政府内部未公开的消息？
正当米霍克思考起着这里面可能会存在的联系时，烬开口了。
“方才那件事是你做的吧？”
方才？
指拦截了一艘装食物的运输船一事？
米霍克蹙了蹙眉。
这和世界政府能扯上什么关系？
不过疑惑归疑惑，米霍克不是那种会推卸责任的人，如果是自己做的，不管是什么他都会认。
“是我。”米霍克没有犹豫坦言道。
“把我们百兽海贼□□去（镇压花之都内乱）的人都收拾了？”
“没错。”
是把那些运输食物的人解决了。
“我想我们暂时没有利益冲突。”世界政府、七武海、四皇三足相互牵制，比起冲突更像是制衡，没理由说动手就动手。