知褚归莫若贺岱岳，他拿着钱靠近卖马人：“来一碗马奶，麻烦你给我换个没用过的干净碗。”

贺岱岳端着马奶先尝了一口，细细品了品，接着递给褚归：“试试？”

褚归下意识把嘴凑到碗边，刚要喝，注意到王成才等人的视线，连忙抬手接了碗，故作镇定地喝了一口，勉强能接受。

贺岱岳把剩下的卖奶喝完，卖马人冲后面买马奶的人摇摇手：“马奶没了，有想买小马驹的吗？”

马是县城的砖瓦厂养的，作为平日的运输工具，县城许多地方尚未同车，养马比较实用。卖马人介绍了一通，依旧无人问津，在农村人眼里养马远不如养牛，养牛能耕田，而养马几乎帮不上啥忙。

卖马人对这个结果毫不意外，他瞅了瞅日头，留下一句要买马的可以去砖瓦厂找他，然后拉着缰绳往马背上一翻，小马驹听话地跟在母马后面，甩着长长的尾巴踢踢踏踏地走了。

他上马的一手像在表演杂技，大伙捧场地发出喝彩声，杨朗羡慕地看着他的背影：“如果我有一匹马，从村里到公社岂不一小时轻轻松松跑个来回。”

“你做梦呢，没听见他说一匹小马驹低了一百不卖吗？”王成才浇了杨朗一瓢冷水，花一百买匹马，疯啦。

“我想想而已。”杨朗叹口气，别说他没一百块，即便他有，也绝不可能买的，除非他脑袋被驴踢了。他敢花一百买马，他爸敢把他往死里打。

集市开始散了，逛够了的五人心满意足地准备回家，走快点兴许能赶上家里的午饭。

“你们先回，我上我舅家一趟。”贺岱岳拿出箩筐里给两个舅舅家预备的礼物，其他的请贺代光帮他带回去。

“行。”贺代光一口应下，往前走了几步，“褚医生不和我们一块吗？”

“不了，

我跟岱岳一道。”褚归自然接话，

贺代光哦一声，压根没觉得褚归跟贺岱岳去潘舅舅家有何不妥。

两人在公社吃了午饭，褚归成了公社的名人，吃饭过程中不断有人打招呼，搞得他差点想去卫生所蹭饭了。

得亏饭馆是交了钱再吃饭，不然他们估计得争着请客，迫于大伙儿的热情，褚归硬着头皮装他赶时间，几口刨完饭溜了，速度之快，几乎甩下了贺岱岳。

潘大舅和潘二舅出门弄木材了，两个舅妈跟贺岱岳的几个表侄表侄女在家，贺岱岳备了两份礼，因为是请二舅妈做衣服，所以二舅妈那份里面多了一块布。潘中菊和二舅妈的身形相似，乡下人做衣服不讲究量体裁衣，大差不差就行了。

大舅妈抓了糖分给几个闹腾的孩子，教他们称唤岱岳表叔。小孩们基本上是在贺岱岳入伍前后出生的，对贺岱岳十分陌生，他们捏着贺岱岳买的糖，错落地唤了声表叔。

在大舅妈家略微坐了坐，贺岱岳便提了告辞，理由非常充分，潘中菊一个人在家，他出来大半天了，该回去了。

铁蛋奶奶在贺岱岳家陪着潘中菊，她儿子儿媳多，无需操持家务，论照看潘中菊的人选，她比大伯娘合适。

“真是再没比岱岳孝顺出息的孩子了。”铁蛋奶奶端了一簸箕的大蒜头，过几日白露、秋分接踵而至，陆续要种植冬天吃的葱蒜等作物了，她挑大瓣的蒜做种，小瓣的炒菜吃。

潘中菊露出舒心的笑容，有贺岱岳这么个儿子，是她最大的福气。她一个寡妇独自养孩子，吃了多少苦她自己明白，但她至始至终未曾起过丁点后悔的念头。

“你记不记得，当年你不愿改嫁，我跟你怄了天气。”铁蛋奶奶忆起往事，她年长潘中菊几岁，潘中菊嫁进困山村，铁蛋奶奶见到她的第一眼莫名亲切，认识几天好得跟亲姐妹似的，二十几年仿佛眨眼即过，如今她是当奶奶的人了。

“我怎么不记得，你白天同我怄气，晚上叫岱岳上你家吃饭。”潘中菊记得清清楚楚，“我让岱岳认你做干妈，你又不同意。”

“我哪有不同意，我不过和你客气一下，谁晓得你当真了。”憋了十几年，铁蛋奶奶总算说实话了。

“啊？”潘中菊被铁蛋奶奶搞蒙了，“那、那我让岱岳补上？”

“补啥补，过了十几年了，一个称呼，莫非我不是他干妈他便不理我了？”铁蛋奶奶打了个喷嚏，“瞧，老天爷第一个不答应。”

潘中菊忍不住笑了：“岱岳不会的，我盯着他，以后凡是有用得上岱岳的，你尽管吱声。”

“对了嘛。你别说，我还真有个事想找他帮忙。”铁蛋奶奶放下簸箕，身体倾向潘中菊，“我听人说岱岳这两天要进山，他能不能带铁蛋爸一个？”

铁蛋奶奶愁呀，一辈子种地凑合吃凑合穿，大人能将就，孩子不懂，哭着要吃肉，家里哪有余钱天两头买肉吃呢。

“等他回来我跟他讲。”潘中菊握了握老姐姐的手，“你莫难过，日子会好的。”

铁蛋爸是自愿的，并非铁蛋奶奶要求，儿子怕给贺岱岳添麻烦不好意思讲，遂当妈的替他开了口。铁蛋奶奶很是放心将儿子交给贺岱岳，他是真真正正上战场打过仗的，没人能比他更安全可靠。！