那里的人丰衣足食，有吃不完的肉与白米饭，高粱般的稻穗沉甸甸的望不见边际，人们笑啊闹啊，无忧无虑无病无痛。

“行了，去洗手吃饭。”厨房的香味传到了卫生所，馋得小孩们肚子咕咕叫，褚归挨个摸摸脑袋，提了桶水到屋檐下。

小孩们嘻嘻哈哈地排着队，稀罕地用洁白芬芳的香皂在手里打出绵密的泡沫，他们从未洗得如此细致过，透明的水很快变得浑浊。意识到自己的脏，一个个臊得不好意思抬头。

褚归换了一盆水，趁机教育他们勤洗手的重要性：“不洗手这些脏东西就会钻到你们肚子里，然后长成蛔虫。”

因为卫生条件的欠缺以及医疗资源的落后，小孩们谈虫色变，搓洗的动作愈发用力，一连洗了三遍，连指甲缝也没放过，硬生生把小黑手洗白了两个度。

褚归一一检查过，拿剪刀将过长的指甲修短，末了叫他们以后按照今天的标准来，肚子里保管不会再长蛔虫。

看着焕然一新的手，大牛反复嗅闻，哎呀，他可真香。

等他们洗净手，堂屋的桌上摆满了丰盛的饭菜，居中是满满当当一大盆鸡肉炖蘑菇，边上围着冬瓜汤，炒南瓜片，芋头丝……

“哇——”望着

() 胜过年夜饭的伙食，

小孩们惊呼出声，

他们牢记着家长出门做客要讲礼的叮嘱，克制地咽着口水。

“快来坐。”潘中菊拉着贺聪，笑盈盈地招呼几个小孩落座，他们人小身板瘦，一条长凳坐三个人刚合适。

正所谓半大小子吃穷老子，考虑到七个无底洞的饭量，贺岱岳把鸡肉连腿带翅剁成了小块，八斤重的公鸡，配上干蘑菇、干豇豆、洋芋，炖了老大一锅。

纯白米饭是供不上了，贺岱岳煮的是掺了包谷糁的二米饭，小孩们抓着筷子扒着碗，眼睛几乎要掉到装鸡肉的盆里。

褚归往他们碗里挟了鸡肉：“吃吧，饭嚼匀，不许抢。”

话音落下，褚归算是真正见识了什么叫做饿犬出笼，桌上六双筷子的残影在空气中疯狂交错，褚归毫无插手的余地。

此情形在贺岱岳的预料之中，他单独给潘中菊盛了一碗，另外从饿犬崽子们的筷子下帮贺聪和褚归夹了菜，免得他们咽白饭，

“甑子里的饭，吃完了自己舀。”贺岱岳指指搬到椅子上的甑子，一群小孩吃相虽然差了些，却没一个浪费，撒在桌面的饭粒被他们抓着放进了嘴里。

短短二十分钟，桌上的菜与甑子的饭均见了底，大牛他们糊了一嘴的油，意犹未尽地嗦了下手指头：“叔你做的饭简直太好吃了！”

“好吃吗？”贺岱岳抬眼，七个小脑袋齐刷刷猛点，“好吃就乖乖上学，谁要是期末语文和算数门门考上九十分，我再给他做一桌。”

门门九十分！大牛果断放弃，他加减法学不明白，但自己有几斤几两算得特别精确。

“进步最多的一样有份。”褚归放下碗补充，大牛暗淡的神色瞬间一亮，他又可以了！

吃完饭，小孩们恋恋不舍地回了家。贺岱岳与褚归收拾桌上的残局，啃光肉的鸡骨头拢到碗里，待会儿敲碎了喂后院的母鸡。

躲到角落的天麻跑了出来，绕着褚归的腿讨饭吃，褚归撕了两块鸡肉拌了碗猫饭，摘去天麻耳朵上的蜘蛛网。家里的老鼠被它捉得销声匿迹，它的捕食范围扩大至了竹林，半点不给自己饿着的机会。

上午请了半日假在家操持中秋，下午贺岱岳套了身粗布褂子去了采石山。建养殖场需要大量的石头，人工开采的效率太低，贺岱岳建议埋火药放炮炸山，他负责到现场勘测指挥。

杨桂平听取了贺岱岳的建议，以集体的名义写了申请到公社，不过申请理由写的是开荒而非建养殖场，前有隔壁公社合办养猪场导致全军覆没的血泪教训，若是用建养殖场做理由，恐怕会被公社那边拒绝。

采石山乱石林立，石缝中生长着低矮的杂草与灌木，根部紧紧抓着稀少的泥土，竭力吸取着营养。

杨朗带着工具等在山脚下，贺岱岳三两下攀爬到高处，将采石山的地形尽收眼底。天气干燥，初秋的草叶开始呈现枯黄的色彩，金黄的野菊花在风中摇曳，散发着轻浅的香气。

自褚归说了野菊花泡茶清肝明目，无人问津的野菊顿时成了宝，杨朗挥着刀割了一把野菊，长在路边的花苞刚露色就被人采了，只有山里的开得灿烂。！