张杏花嫁到老宋家没几年,丈夫就死了。丈夫生前对她很好，两个人相处融洽，算是在乡下夫妻中少有的恩爱。也正因为这个,丈夫死后她始终不肯改嫁，硬是一个人辛苦赚钱把三个儿子拉扯大。

小时候经历过战乱的她，知道如今的太平日子多么难能可贵，虽然生活压力很大，但她的心态一直都很好,只要有地种，人就饿不死，那就有希望。

还好生了三个儿子,孩子稍微大一点就能帮着下地干活,不然这田间的活全都压在她一个人的肩上,再能干的人都要被压垮。

孩子拉扯大了，要攒钱给他们娶媳妇儿。张杏花在村里是个泼辣的,毕竟寡妇门前是非多。但她为人倒是不错,不是那种会磋磨媳妇儿的,有闺女的人家打听过之后倒也愿意把女儿嫁过来。

宋老大和宋老一相继成了亲，张杏花觉得身上的担子减轻了不少，但因为成亲，家里的银钱也花光了。还剩下老三没娶媳妇儿,但老三年纪小,日子还长，再攒一攒钱,总能找个媳妇儿。

那时候有媒人来说媒，给说了罗氏。罗氏算起来是个外地人，她是逃荒的时候跟家里人走散了,流落到了这里。

这年头一个柔弱女子在外头没个男人依靠，很容易受欺负。要不就容易被拐卖进窑子里，所以有媒人来说媒的时候，两边都答应了。

罗氏长得的确一副好样貌，宋老三打心眼儿里喜欢。只是她身子骨不好，又体弱多病，村里的人日子都过得紧巴巴的，也没有上好的药材给看病吃药。

日子久了这身体就耽搁了，怀上宋声的时候身体就不好，那时候张杏花怕她这一胎出什么问题，经常杀鸡炖鸡汤给她喝，就为了给她补身体。

没想到最后人还是走了，留下宋声和宋夏两个孩子，早早就没了亲娘。

大房和一房都有自己的孩子照看，张杏花只好把两个孩子接过来跟她同吃同住，她亲自照顾。

家里头人多了，虽然张嘴吃饭的也多了，但劳动力确实也多了。她一向都是一碗水端平，从来不磋磨儿媳妇儿，做事也公道，林氏和赵氏从来不与她顶嘴，这个家一直都好好的。

等到宋平这一辈儿的孩子渐渐长大，张杏花做了一个大胆的决定，全家勒紧裤腰带过日子，能省就省，要把家里这几个孩子都送去读书。

大景结束了前朝几十年的战乱，如今正在稳步发展，他们这种草根出身的人，只有读书参加科举这一条路才是出路。

她也不偏袒，这一辈儿一共四个男娃，全都送去读书，她就不信一个能指望上的都没有。

她这个决定，家里没有人反对。大房一房三房全都赞同，毕竟是把他们的孩子都送去读书，就算大人吃点苦也没关系，能把孩子供出来，以后的回报可大着呢。

不过一开始没有把他们同时送去读书，读书的束脩要花销不少，四个孩子同时读他们供养起来的确有些吃力。

一家人商量了一下，先把年纪最大的宋平和宋峰送去

读书。

可惜这两个孩子真不是读书的料，在私塾读了一年，也就认识了几个字，每回背文章都被夫子批评。

夫子虽然是个秀才，但却是个实在人，学生读书是个什么情况，他都跟别人家里说的清清楚楚。

第一年本来还要接着送宋平和宋峰两个去读书的，结果到了之后夫子拉着张杏花和宋老大他们说了一下他们两个的情况，明确跟他们说了，如果是奔着将来考科举去的，还是建议他们放弃，这不是考科举的那块料。

如果是想着读书识字，长大了以后出去赚钱，那就接着读。

宋平和宋峰两个孩子虽然年纪不大，但也知道家里是个什么情况，两个人都十分懂事，回来就跟张杏花还有他们各自的爹娘说不去读书了。

他们每次听着夫子讲课都感觉跟听天书似的，回来看到爹娘那么辛苦干活，想替他们分担一些，爹娘总会说让他们好好读书，再辛苦都是知道的。

听到这种话，再想想自己在私塾学到的东西，两个孩子果断拒绝了继续读书。

“奶奶，阿爹阿娘，要不今年让三郎和四郎去读书吧，没准他们俩比我们强，我们实在不是读书的那块料。还不如早早回来跟着阿爹他们下地干活，你们也好轻松一些。”

就因为这个，林氏还把宋平和宋峰两兄弟狠狠说了一顿，她就指着这两个孩子给她争口气呢，结果俩没一个，全都指望不上。

他们都这么说了，硬是把他们叫过去读书也不现实，张杏花想了想，干脆把宋成和宋声送去读书了。

这一读书，张杏花发现了她一手带大的三郎比他那几个兄弟都强，有时她不忙的时候去给他们送饭，夫子见着她，就跟换了一个人似的，精神奕奕的跟她夸宋声如何如何，说他在读书一道上十分有天赋，还埋怨她怎么不早点把人送来。