韩霁跟他爹在广南住了一天就跟船走了,海珠目送船走远，她一个人往回走，心里正琢磨着事,她拐进巷子时瞥见一个面带躲闪之色的人，是沈遂他娘。

“伯娘。”她喊了一声，打量她几眼问：“你这是要去哪儿？怎么一个人？有用得上我帮忙的吗？”

沈母讪讪地笑了笑，说：“早上天不热,我出来转转,你这是要回去？没出海？”

“对，正要回去,你要是无事去我家坐坐,侯夫人过来了，你俩坐一起有话说。”

沈母赶忙摆手,她躲都来不及,哪还会凑上去,她借口说要去看个亲戚，急匆匆走了。

海珠摸不着头脑，她觉得莫名其妙的。回去的路上拐去沈家找沈二嫂，两人坐了一会儿,没打听出什么,她就回去了。

今天是星珠满月的日子,在家里闷了一个月的贝娘出来了,一个月没见太阳,脸上养白了不少,还长胖了。她抱着孩子出来，巷子里的街坊都夸她月子里养的好。

红珊娘指给她堂婶说：“贝娘生了个娃，这一个月她都没怎么抱过,娃哭了闹了多是齐老三在抱，尿布也是他洗，我们这巷子里来来往往的人，路过他家门口，时不时就能看见他蹲在院子里搓尿布洗衣裳。”

她堂婶承认自己目光短浅，她哪能料到齐家有这个造化，之前她嫌弃是拖累的那些方面，在海珠的亲事面前不值一提。

眼瞅着齐老三拿着一叠尿布出来，又熟练地接过孩子，簪着金钗的妇人拍了拍袖子起身离开，她嘱咐道：“小莲，这话往后就别说了，终归是两家没缘分，你堂妹也没那个运道，你也别提了，免得惹得她再生起不甘，各过各的日子。”

红珊娘拍了下嘴，说：“行，我不提了，这事我也只跟你说过。”

妇人点点头，她往巷头走，路过宋婆子家，她见一道灰色的人影闪到门后面，估量着身形应该就是宋婆子。她心想如今最尴尬的应该就是宋婆子一家，打过又吵过，齐家又发达了，他们现在见到人估计是躲着走，提心吊胆地害怕被报复。

海珠拐进巷子迎面遇到人，她笑着打招呼：“回去呀？”

“哎，你今天没出海？”

“没有，我三婶今天出月子。”

“瞧我，刚看见你三婶，转眼就忘了。”妇人拍了下头，说：“行，那你回吧，我也回去了。”

两人错开身，海珠往回走，一路忙着跟坐在外面的街坊打招呼闲聊，屋里的猫听到声音跑出门，又蹭着她的脚踝一起进门。

早饭刚过，厨房里已经开始炖肉了。冬珠和风平今天也没去摆摊卖饼，都跟长命一起去练武了，潮平这个跟屁虫自然也跟去了，家里少了三个孩子安静了许多。

“我抱抱。”海珠冲星珠拍手，见小丫头脸上没抗拒的样子，她接过襁褓抱过娃，满月的孩子长得肉嘟嘟的，抱在手上摸不到骨头。

“老三，把秤拿出来，看星珠这一个月长了几斤。”齐二叔说。

齐老三进屋拿秤，顺手拎个筐，先称筐重，再放进孩子又称，说：“八斤九两，九斤了。”

筐子晃晃悠悠的，星珠躺在里面也没哭，海珠抱起她，说：“明年的这个时候就会走路了，后年的这个时候就不让人抱了，颠颠跟着哥哥姐姐跑。”

“孩子见风长，转眼就长大了，我还记得你像星珠这么大的样子，这会儿就要嫁人了。”齐老三感叹，“时间过得真快，一转眼就十几年了。”

“说得老气横秋的，你也没比我大几岁，你娶媳妇的时候怎么不说时间过得真快？是吧，二叔？”海珠问。

齐二叔点头，他笑着说：“你俩没差几岁，他都抱上孩子当爹了，可能他以为时间只在他身上走，你们还是小时候的样子。”

“大几岁我也是长辈，这话只能你奶说得我说不得？”齐老三从屋里走出来，他走到海珠身边比划一下，说：“还是个小姑娘的样子，别急着嫁人……”

“说什么呢？”

声音从外面传来，话落，侯夫人进来了，只她一人，没带嬷嬷和丫鬟。

“刚刚在说什么？”她笑眯眯地看着齐老三。

齐老三憋红了脸，他从海珠怀里抱过闺女，说：“闲聊几句，您进来坐，我去给孩子换个尿布。”

贝娘听到声从厨房里走出来，她冲侯夫人笑了笑，露个面打个招呼又进了厨房。

“你们这边热闹，我过来坐坐，你们忙你们的，不用招呼我。”侯夫人落座，她看着齐二叔，关切地问：“身子可有不舒服的地方？”

“还好，其实我没什么感觉。”齐二叔坦然地比划了下身体，依正常人来看，他日日困在一张椅子上指定是难受的，他也觉得他的腿、臀还有背会不舒服，好在他感觉不到。

灰猫跳到他的腿上，刚盘着身子躺了下去，异瞳的大白猫一个猛子冲过来，挥着爪子梆梆猛拍，挠得猫毛乱飞。灰猫挨了揍，哈着气灰溜溜逃回鸡笼里，它跑了，大白猫翘起尾巴勾了勾齐二叔的脚踝，耀武扬威地跃上墙头趴着，猫脸对着院子里，两只颜色不一样的猫眼睥睨着院子里的人和猫。

齐二叔淡定地拍掉身上落的猫毛，海珠跟侯夫人讲解道：“这只大白猫先前是野猫，性子厉害着呢，可能是我二叔先前喂过它，它就护着他，看见另外两只猫趴他腿上睡觉它就揍。”

“挺有灵性。”侯夫人感叹，见齐老三抱着孩子出来了，她说：“我来抱一会儿，你们该忙什么就忙什么，不用围着我。”

“那我进去做饭，伯娘，星珠要是哭了，你就把孩子还给她爹，哄好了你再抱着玩。”海珠说。

侯夫人觉得好笑，她以为海珠是喜欢孩子，没料到她把孩子当成个逗乐的玩意。她从袖子里掏两个金镯子给孩子戴上，戴好了捏着孩子的手放进襁褓里。

“又让您破费了。”齐二叔看在眼里。

“对我来说不算什么。”

两人有一搭没一搭地说着话，没过多久，贝老娘过来了，又过

了一会儿，秦荆娘拉着平生也过来了。

“你兄姐都在我家，你也过去吧。”

侯夫人跟平生说，她看着这小子亲切，跟秦荆娘说：“平生长得像他大姐。”

秦荆娘摸了摸小儿子的脑门，说：“他们姐弟俩长相随了我，看着是有些相像。去找你二姐玩吧，别乱跑。”

正巧星珠哭了，贝娘出来喂孩子，她进厨房去帮忙做饭。