第19章

进宫一趟，回到阴家别院，夏柠和平娘受到了前所未有的热情招待。

尤其是阴管事，他态度虽一直还算和缓，可自宫城回来，其一言一行不知比之前妥帖了多少。回到房间，莲姬和鹂姬等人都还未歇，朱斗陪着她们等在前堂，一听到外面脚步声，几人连忙起身迎了出去。

安奴最先跑过来抱住夏柠，连声喊着姐姐。

鹂姬也拉着平娘的手一脸欣慰道：“可算回来了！”

她刚开始那股子兴奋劲儿过去之后，就一直提着心吊着胆，平娘性子弱，素来不善与人交谈，也不知进了王宫是个什么章程，这就越想越慌，总害怕孩子出什么事儿。

进了前堂，阴管事吩咐从人上了些点心肉干并几盏羊乳，随即躬身退了下去。

让他没想到的是，这行人身份完全不似他先前猜测，那两位成熟些的美人原是伺候过王上的旧人，而两个年轻的小女郎竟会是王上亲女，以后可得好生伺候着些了。

屋里，夏柠将今日进宫所见所闻悉数跟众人说了一遍，平娘不时补充几句，尤其说到纪王，她便激动起来，鹂姬和朱斗几人也都目光灼灼，其对一国王上的好奇可见一斑。

倒是莲姬，虽面带笑容，但夏柠明显察觉出她有些不对劲儿，很有种心神不定的样子，没一会儿，众人散去，莲姬回房便拉住女儿的手，神情犹豫几番，终是勉强开口。

“阿宁，嗯，你的生父，或许可能不是纪王。”

莲姬吞吐着一边将这句话说出口，一边看着女儿脸色，很怕她脸上出现失落难过的表情。

她今天跟鹂姬的心路历程几乎一模一样，刚开始得知女儿生父乃当今王上时，她心里高兴极了，可这股劲儿过去了，便浮现出了种种担忧，其中最令她心惊胆战的，便是连她自己，也不能确定女儿生父究竟是谁。

推算女儿生辰，结合她那时的模糊记忆，她那段时间接待了两个贵客，阿宁究竟是其中谁人之女，她是说不清的。

如今她担心的是，这事若被宫中查了出来，会不会治她们一个混淆王室血脉的欺君之罪，到时不但亲没认成，反倒招致性命之忧。

“阿娘，您刚才所言，以后再也不要在任何地方，跟任何人提起，关于身世之事，我其实早有猜测，只是这认亲之事，源头不在我们，且此事无论如何查验，也找不出确切实证，您不必过于忧虑，我心中自有数的。”

夏柠拉着莲姬的手，脸上神情无甚变化，即便她听到自己可能并非王上之女时，也一副从容淡定的样子。

看女儿这样，莲姬便放心了，她一方面怕给女儿惹上祸事，一方面担心女儿知晓身世之疑后会感到失落，如今阿宁态度如此，她心中顾虑便少了许多。

因身世之事还需时间查验，夏柠和平娘接下来几日都住在阴家别院，不过跟以往不同的是，院里的从人伺候得更精心了，王宫也时不时派人送来诸多赏赐。

到了腊祭之日，纪王虽还没正式

认回夏柠和平娘，却也邀她们一并进宫观礼。

腊祭是各国一年之中最盛大的祭祀仪式，所谓国之大事，在祀与戎，便是如此。

夏柠先前在袁家生活的时候，只知道每年年末，梁氏会吩咐厨房宰杀牲畜祭祀先祖和五祀，五祀即门、户、井、灶、罾，以祈求来年收成丰硕，祖宗庇佑。

民间寻常人家也是这样，所祭皆为先祖五祀，祭品中没有牲畜的，便用其他的农作物来替代，不过王族祭祀与民间却有不同，腊祭当天，夏柠和平娘虽不能随同参加，却可以在宗庙正门不远的高台上驻足观看。

只见纪王及一应王室宗亲站在宗庙正前，着素服，葛带，榛杖，肃穆庄严，左右礼官随侍在侧，王祭与民祭不同，民祭五祀，王祭七祀，大周兴盛之时，诸侯臣服，周天子祭八祀，周衰落后，诸侯王祭皆为七祀，纪王也是如此。

夏柠自远处观望，只见纪王在礼官的唱和下，于宗庙正中的青铜方鼎中燃起烟火以迎接先祖及众神，然后到宗庙的祖宗牌位前上香，行三跪九叩之礼，夏柠离得远，看不清祭台上摆着的祭品为何，只是能清晰地听到宗庙里传来浑厚的青铜编钟之声。

她微眯着眼睛看向纪王身后站着的那个少年，嗯，那大约就是王后所出的三公子了，朝华的同胞兄长。

听说他今年十七岁，虽还未被封为太子，但声名却极好，很得朝中重臣喜爱，连纪王也对他十分满意。

他身后是一个中年男人，身型有些肥壮，或许是王上的弟弟，那个喜爱貌美男童的信阳君。