被迫仰起头，绫人时隔多年再次看到——光明正大地看到——那张冰雪般清冷的脸，和野兽样淡漠的金瞳。

———

“——故意算好时间在这里等我，你想要什么？”

———

绫人想要什么呢？

家人的幸福，家族的繁荣，稻妻的安定。

后面两者虽不过是守护前者的条件，但若不能掌握手中，日后必定滋生盘结。

考虑到这些，能够采取的手段固然很多，但最简单的，便是——

“——我想要您，祭主大人，”毫无处于受控之下的恐慌，绫人直视着白发金眼的神官，温文尔雅地回复，“神里家家主，神里绫人，愿为您效犬马之劳。”

———

“——狂妄之言。”

微风拂过白花，树叶掉落水面，直到不远处传来扑通一声——多半是五百藏手下那群蠢狸子掉到了地上——你终于缓缓开口。

说起来，自从因管理不当而导致【雷电五传】几l近灭族的事件后，神里家就一直颇为颓败。本就比不上掌握稻妻兵权和财政权的九条和柊，处于三角的底端，遭受打击后，更是被那两家压迫到了谷底。

再加上家主突然逝世，幼子骤然即位，按理说，沉默个几l年再正常不过——

——所以花费这么多功夫，只是想利用【祭主】的名号，重振社奉行么？

“…好处呢？”

立起的狐耳尖微微抖动，金色的瞳孔反射出如野兽般慑人的光，半垂着眼，你凑到神里家年轻的家主面前问道

：“这样做，对我有什么好处么？”

“从稻妻利益出发，九条家和柊家过度发展，于平衡来说并无好处，专注文化的神里家复兴有百利而无害，”听到你的话，神里绫人没有紧张，慢条斯理地为你解释道，“而从祭主方面考虑，我可以保证，未来会带给您更多的，利益和乐趣。”

———

像是藏在平静湖水下的漩涡，于无声间将人卷入其中、直至淹溺，神里家那年幼的家主直视着你，表情温和，眼中却透露着深沉。

——明明是只落水狗，失去了家人，失去了地位，和你一样，却还想要守护什么吗？

———

“——你知道，替将军管理稻妻本就是社奉行的责任吧，”染着鲜红色彩的锋利指甲自少年下巴挪开，转向他握在手心的丝绸囊袋，将那被握得温热的毛笔挑在指尖，顶在他的喉结处，你冷淡地开口，“恪守本职，却还想索求好处么？”

“——人类都是不甘又贪心的，不是么祭主大人？”

这样说着，神里绫人对你露出笑容，上扬的嘴角边小巧的痣格外显眼。

———

——有趣。

过去五百年的生活日复一日，就像是死水。

在这【永恒】的国度，他能翻起怎样的波澜？

这样想着，你的狐尾不受控制地上下甩动着，瞳孔也跟着变得细窄，就像野兽。

不过在那之前，有件事必须说清——

———

“——查阅我的过去，跟踪我的足迹，这些暂且不和你计较，”手指轻巧地挑起，带动那支意义深重的毛笔在少年脖颈中游走，你低下头，凑到少年面前，“但要做为我效【犬马之劳】就要记住，谁是你的主人。”

血红的藤花纹样随着笔峰回转，如刻印一般，逐渐在他的脖颈间浮现。

本该是极为痛苦的过程，偏偏少年像是毫无知觉一样，没出一点声响。

你挑着眉，索性加快运笔，繁茂的藤花在少年白皙的颈间生长，直至首尾相接，形成如项圈一样的闭环。

“——这个标记就足够了，”食指按在仍发烫的藤花颈纹上，你站起身，神色冷淡地从怀里掏出巾帕，将方才碰到少年的手指反复擦拭，然后将巾帕直接抛弃，“去给那些不知尊卑的僭越之徒一点教训吧，【神里】。”

———

祭主说完，没有再多看绫人一眼，径直消失在了镇守之森的白花中。

而绫人，则是抚摸着颈间的藤花，露出滴水不漏的温柔笑容。

———

说起来，博弈是门高深的学问。

很多人以为想要赢，就要不停索取。

却不知退让也不失一种策略。

不放肆掠取，不争强好胜，甚至愿意出让利益——对付蠢货，有对付蠢货的方法。对付聪明的人，则要用更聪明的方式。

那么，对付聪明的狐狸呢？

——某位飞行员遇到的小王子对此颇有经验，因为他的狐狸说，首先，要有耐心。*！