隔着槅扇木门，坤宁宫上下灯火通明，亮如白昼。

寝殿内烧着滚滚地龙，四角设着鎏金珐琅铜脚炉，暖气融融。

青纱帐幔低掩，皇后一身牡丹花纹织金锦长袍，双眼婆娑，染上层层泪珠。

“昭儿L，你醒一醒，看看母后，可好？”

贵妃榻上的沈昭双眼紧闭，一言不发。

皇后挽着太子的手，叠声斥责，“太医呢，一群废物，连太子都治不好，本宫要你们有何用。”

太医齐齐跪地，求皇后恕罪。

皇后横眉立目，目光望向披着风雪赶来的玄静真人，倏然眉开眼笑。

“玄静真人来了，快，给真人看座。”

玄静真人一身灰色道袍，两鬓斑白，满头银发披在身后，倒还真有几分仙姿道骨。

皇后眼中带笑：“真人，你快帮本宫瞧瞧，这都三个时辰了，昭儿L怎么还没醒？”

她眼中滚下滴滴泪珠，捏着丝帕拭泪。

玄静真人泰然自若，上前两三步，神神叨叨对着榻上的沈昭念念有词。

满是皱纹的眼睛紧紧闭着，忽的抬眼，一双浑浊模糊不清的眼珠子沧桑，泛着精光。

皇后忧心忡忡：“真人，本宫依你所言，让砚儿L跪在宫门前，为他皇兄祈福，可是怎的昭儿L还是这般，昏迷不醒？”

窗外雪花纷飞，寒冬凛冽，呼啸的冷风自窗角掠过。

皇后嫌弃寝殿冷冰冰，又命人多取了两个暖手炉来，塞在沈昭的锦衾之下。

她双眼垂泪，泪眼婆娑望着玄静真人。

玄静真人轻轻叹口气。

皇后一颗心遽然提起，她双眼瞪圆：“真人，可是昭儿L……”

玄静真人抚着银白的长须，故作高深道出四字：“心诚则灵。”

他缓缓摇了摇头，“若是不灵，便是跪

上百回，也无济于事。”

皇后瞳孔骤紧，她向来对玄静真人的话深信不疑。

“怪道昭儿L一直没醒，原来是这般。”

话音未落，忽听帐幔中传来一声轻咳，皇后猛地转过身，目光紧张不安。

“昭儿L昭儿L……”

她语气悲怆，脸上关怀备至，犹如世间每一个母亲一般。

沈昭缓缓睁开眼睛，孱弱的面容寻不到半点血色：“母后……”

只道了两个字，当即惹来撕心裂肺的一通咳嗽。

皇后方寸大乱，抚着沈昭脊背，满心满眼都是心疼。

“昭儿L，你同母后说说，可还有哪里不适？”

沈昭连连摇头，抚着心口又咳嗽了好几声。

他挽着皇后的手道：“三弟、三弟可还是在外面？”

皇后怒嗔他一眼：“都什么时候了，你怎么还记挂你三弟？他自然还在院中。”

皇后声音轻轻，“真人说心诚则灵，可如今，你三弟已在院中……”

沈昭惨白着一张脸，故意道：“三弟、三弟可有鹤氅？若是为了我受寒，却是不值得了，我这身子，本来就熬不久了。”

沈昭唇角挽起几分苦涩，“为了我，实在不值当。母后还是快让三弟进屋歇息，省得他记恨我。”

话落，又捂着心口叠声咳嗽。

皇后气恼瞪沈昭一眼。

“胡说八道什么，你是大周的太子，是本宫的嫡长子。做弟弟为了兄长祈福，本就是天经地义之事，他哪里来的胆量记恨你？”

言毕，又命人端来药碗，亲自伺候沈昭吃下。

“放心，凡事有母后在呢，母后定不会让你受委屈。你且睡一觉，明日就好了。”

褥设芙蓉，帘飞彩凤。

皇后扶着侍女的手，款步提裙，缓缓自寝殿走出，她身上披着羽缎对衿褂子，手上捧着暖手炉。

侍女撑着伞，簇拥着皇后往外走。

台矶之下，雪花自天上滚落，落在沈砚眉眼，肩上。

本是粉雕玉琢的一个稚童，此刻却冻得身影僵硬，瑟瑟发抖。

“砚儿L。”

皇后俯身垂首手，指尖不小心掠过沈砚手背，冰得她当即收回手。

双手紧紧拢着袖中的暖手炉，方勉强寻回往日的温热。

皇后温声细语：“砚儿L，把肩上的鹤氅给母后，好不好？”

话落，也不管沈砚应不应允，皇后朝身后的侍女使了一个眼色。

侍女心领神会，上前取下沈砚肩上的鹤氅。

不过是半大的幼童，哪来的力气反抗，且又在风雪中跪了这般久。

沈砚僵硬的手指冻得发紫，紧紧攥住鹤氅的一角。

侍女一怔，稍加用力。

鹤氅霎时从沈砚肩上滑落，朔风凛冽，冷意侵肌入骨。

皇后不欲在雪中多留，只温声同沈砚道。

“母

后知道你受了委屈，可这也是没法子的事。砚儿L，母后最疼你了，你帮帮母后，帮帮你皇兄，再为你皇兄祈福一个时辰，可好？”

风雪飘摇，无人理会沈砚的回应。

皇后拢紧身上的羽缎对衿褂子，施施然自沈砚身前离开，又命宫人好生看着。

风雪凛冽，寒风飒飒。皇后视线漫不经心从沈砚脸上掠过，他双唇冻得发紫，双手双足皆没了知觉。

皇后于心不忍，忽而又听宫人来报，说太子又咳嗽了。

皇后一惊，提裙匆忙往寝殿赶去，再不曾往回望雪地中的幼子一眼。

沈砚跪在雪地中，看着皇后一步步往殿中走去，漫天大雪中，他只望见无边无际的雪白。

再次醒来，已经是半月之后的事。

三皇子高烧不退，太子亦是抱恙。

皇后在榻前守了太子十来日，终抽出半刻钟，往沈砚寝殿走去。

殿中供着一方熏笼，长条案上设银火壶。

玄静真人也跟在皇后身后，亦步亦趋步入沈砚的寝殿。

皇后狐疑：“可是砚儿L这殿中，有何不妥？”

玄静真人抚须，双眉紧皱。

“太子殿下如今尚未安好，娘娘，贫道说句不该说的，三皇子这命格，本就是为太子殿下挡灾而生。若是三皇子过得顺遂，太子殿下难免要受些折磨。”

皇后大惊，着急道：“可有法子化解？”

玄静真人声音轻轻：“古人云，饿其体肤，劳其筋骨，苦其心志，空乏其身。*”（*选自《孟子》）

皇后细细琢磨片刻，登时唤来宫人，撤下沈砚寝殿的熏笼和银火壶。

孟太医和苏太医跪在下首，立刻沉下脸齐齐请命：“娘娘三思，三皇子风寒入体，若是再受寒，恐怕会落下病根。”

皇后冷声：“放肆！本宫是三皇子的生母，难不成还会害他不成？”

她笑望向玄静真人，“真人，先前你说的丹药，可曾带来了？”

玄静真人颔首：“此乃贫道苦心钻研而出的丹药，三殿下吃了，难免会受些苦，只他和太子殿下的命格互补，如此一来……”

如此一来，沈昭的身子自会有好转。

皇后大喜，忙命人将丹药灌入沈砚口中，她笑得温和。

“砚儿L向来事事以他皇兄为先，自然是应允的。且若不是为了这命格……”

她垂首望向榻上的沈砚，欲言又止。

玄静真人曾道沈砚亲缘薄，日后恐招来祸患，皇后本不想留下沈砚的。

然沈昭有可能是那个人的孩子，又自小体弱多病。

皇后不得已，只能留下沈砚替沈昭挡灾。

“砚儿L，母后是爱你的。”

昏迷之中，沈砚只听皇后在耳边轻声。

虚伪又恶心。

待他彻底清醒，孟、苏二位太医因得罪皇后被贬谪赶出宫。离宫前，孟瑞发誓定要为沈砚寻得丹药的解药

。

沈砚不以为然。

少年枕着风雪出世，他一日日长大，于冰天雪地中，亲自了结玄静真人的性命，灭了玄静真人满门。

似是地府前来的索命恶鬼，沈砚高高在上，睥睨在地上艰难蠕动的玄静真人。

鲜血蜿蜒一地，殷红的血珠子照着漫天晚霞。

沈砚站在血泊中，慢条斯理擦拭指尖染上的鲜血。

“我知道、知道解药，只要殿下饶了……”

他一只眼睛被沈砚刺杀，汩汩流着鲜血。

沈砚勾唇俯首：“可以。”

他面不改色将手中匕首扎进玄静真人另一只眼中。

鲜血喷薄而出。

留着舌头，还能说话，也不算失言。

满门弟子悉数跪在下首，晕的晕，疯的疯，残的残，死的死。

最后都成了沈砚的刀下魂。

……

日光笼罩，漫天大雪不见，取而代之的满地的凄冷。

沈砚站在院中，如墨眸子深不可测。

风声掠过，他好似听见先皇后歇斯底里的哭声，听见她骂自己忘恩负义。

“沈砚，你本来不该活着的。若非为了你皇兄，本宫才不会留下你这个祸患！”

檐角下铁马叮咚，风中好似又裹挟着宋令枝的哭声。

她说：“沈砚，你这种人就不该活着，不配活在这世上！”

……不配么。

沈砚低声一笑，眼角染上几分讥诮。

而后，笑意一点一点自沈砚唇角消散。

“情爱”二字，沈砚向来最是嗤之以鼻。

皇后说着爱他，却能为了那子虚乌有的命格之说，面不改色推他入雪中，强灌他丹药。

他本对这二字，最是不屑的。

可他如今，竟对宋令枝生了恻隐之心。

扰自己心智者，本是……不该留下的。

沈砚垂首低眸，视线在宫前枯木败叶淡淡掠过。

留在坤宁宫洒扫的宫人早齐齐跪了一地，深怕沈砚苛责。

连声伏首磕头：“陛下恕罪陛下恕罪，奴婢不知陛下今日前来……”

额头磕在青石板路上，发出沉闷重响。

沈砚并未多看一眼，目不斜视转身，明黄衣角从宫人眼皮底下掠过。

岳栩拱手站在宫门，毕恭毕敬：“陛下。”

沈砚眉宇渐拢，忽而仰头望天：“……什么时辰了？”

他怎么觉得今日，天色黑得这般快。！