十二月中旬。
蜀州迎来了今年冬天的第一场大雪。
而向阳在蜀州大上学的第一个学期,也随着文化课的最后一科考试结束落下帷幕。
*
“那就下学期见了，阿阳！”
“下学期见！”
走出考场，笑着与常奇挥手道别后,向阳拢了拢身上的衣服，抱着书本资料独自走在了回别墅的路上。
从雾都回来后已经过去一周多的时间,大出风头的后果就是他又一次在学校里成了众人关注的对象，想要与他进行一场对战的同学又开始在各种地方堵他了。
好在一回生二回熟，有了开学时的那些经验，向阳现在已经能够脸不红心不跳的对前来邀请他进行对战的同学说“不”了。
倒不是他故意避战,在开发出了大岩蝶这个进化形态之后，向阳其实还是挺想和同龄人进行对战为自己积累实战经验的。奈何普鲁和红绸还在兔九先生那接受训练，就算向阳想要接受别人的对战邀请,也没有幻兽可以上场。
虽说只要他主动开口，就能把普鲁从兔九先生那要回来,但跟在天王的主力幻兽身边学习的机会实属难得，向阳可舍不得浪费这么宝贵的时间。
“说起来……好像又要过年了吧？”
望着雪花纷飞的天空,向阳忽然发现今年似乎就要结束了。
华国的除夕在每年最后一天的岁除之日，也就是今年的12月31日。现在已经十二月中旬，算算时间还有不到半个月就要过新年了。
由于要照顾刺甲龙鲨还有暴石怪，他和普鲁还有红绸今年肯定是没法回家了。而且以他家现在的情况,就算能回去向阳也不怎么想回去。反正他孤儿一个,在哪过年其实都一样。
况且对于现在的向阳来说，能留在学校其实才是最好的事情。
或许是为了照顾不同进度的学生，一年级上学期的课大多都是填补御兽各方面知识的理论课。但是下学期开始就不同了，基于大家都已经度过新手期，许多之前还停留在纸面上的一些理论知识，都将进入实践阶段。特别是关于野外生存的实践课,更是会有一场超大型的综合考试。
向阳要是不想被其他先天条件比自己好的同龄人甩的太远，就必须要抓紧一切时间来提升自己，争取在接下来的半年时间里，再与普鲁一起完成一个新进化形态的开发。
而且他还答应了影刀，要为它找到一条能够帮它完成复仇的新进化之路，也就是说他得在半年内，完成两个不同物种的新形态开发……哪怕还有六七个月的时间，向阳也觉得自己的任务非常艰巨。
融合进化又不是简单的缝合游戏，只要将需要的幻兽部分组合在一起就行了。它需要考虑到各个方面的因素，向阳这段时间光啃螳螂目相关的资料书就已经快吐了，要不是他现在唯一能走的变强路就只有这条路，向阳真的想当场表演一个什么叫做“幻兽生物学，从入门到放弃”。
可没有办法，
谁叫这是他选择的路呢。
轻轻呼出一口气()，看着热气化成的白雾穿过雪花?()_[()]?『来[]？看最新章节？完整章节』()，逸散在空中，向阳突然感觉心里有些空落落的。
习惯了普鲁与红绸在身边的陪伴，忽然只剩下自己一个人总有那些一些不习惯。
向阳晃了晃头，甩掉脑子里不知从何而来的纷杂情绪，抱紧怀里的书本资料，小跑向了教师宿舍区。
*
“为什么要我也跟着一起去……这种事情不是还有石师兄在吗？让他负责不就好了？”
“天气这么冷，我才不想出去呢……实在不行的话我现在就退位让贤，让路师弟上吧！”
才刚打开门踏入屋内，向阳就听到了从客厅中传来打电话声。
不用想也知道，是他师兄在和蜀州大校队的主教练讨价还价。
高校联赛的全国赛名单在上周就已公布，蜀州大以一分的优势领先雾都大，成了西南区这次地区资格赛的榜首。
向阳上周五去画室上这学期的最后一堂绘画时，就有听来画室兼职美术老师的路遥师兄说，他们要在过完年后去西北的高原地区进行为期两周的特训。
因为全国赛会在2月1日开赛，等他们完成赛前集训，从西北区回来到位于四区交界的中心城去修整准备参加全国赛的时候，距离2月1日比赛正式开始也没几天了。
其实这几天他师兄一直都有在跟他抱怨，这该死的高校联赛害他自从上了大学以后就没有过过一个完整的寒假。
明明这些年来止步八强的经验就已经说明了他们与其他七所高校之间有着难以跨越的差距存在，也不知道校方每年还要坚持搞这种浪费时间的赛前集训是为了什么。老老实实接受自己不如天都大等学校不好吗？
向阳对此也不好发表什么自己的看法。虽然他最初刚穿到这个世界的时候，也有过和他师兄一样的躺平想法，但经历了这么多事之后，他现在只有一个信念——不坚持到最后，谁都不知道结局会是怎么样的。他当初要是没听老者的话躺平认命了，也就不会与这么多美好相遇了。
不过话说回来，他师兄也确实挺惨的。
幻兽科每学期满打满算也就四个月的上课时间，除去被集训占用的寒假，高校联赛结束后，校队的所有人还要马不停蹄的赶回学校准备新学期的课程，真一点休息时间都没有。
而且下学期同样不轻松，因为四月份新一届的实测考试笔试结果就出来了，校队的成员不仅要为下半年的新一届高校联赛做准备，还得帮着学校到各个考区去考察新生，为老师们当人形自走摄像机。
这样一看，校队成员还真是累啊……
向阳轻轻关上门，换鞋走进客厅，给躺在沙发上还在朝电话另一端的人耍赖不想去集训的夏一鸣打了一声招呼，表示自己回来了。
这个时间普鲁与红绸还在后山训练，自然不可能在家里，向阳也自觉不去打扰它们训练。至于影刀……不提也罢，那家伙整天神出鬼没的，除非它自己主动出来
() ，不然向阳基本找不到它。
不过今天也不知道是太阳从西边出来了还是怎么的，向阳竟然在自己的房间里看到了某只热衷于跟他们玩躲猫猫的幻兽！
可惜没等向阳高兴多久，他就脸色大变。
“你受伤了？！”
尽管隔得比较远，但向阳还是看到影刀身上属于幻兽招式留下来的伤痕。
来不及多想，向阳快步走进房间，一边把怀里抱着的书本资料丢到床上，一边去拿医药箱。
“怎么弄的？”
带着淡淡刺鼻味道的伤药从喷瓶口喷出，影刀身体僵硬了一下，却并没有拒绝向阳的触碰。
向阳垂眸看了一眼还是那么不爱说话的影刀，在心里叹了口气。“学校附近的很多幻兽都与这里的老师有关，只要不主动招惹它们，它们通常都不会主动攻击外来者的。”
影刀身体上的伤痕多为火系与雷系的招式造成的，而据向阳所知，蜀州大附近能伤得了影刀这种实力的成熟期幻兽的火雷双属性幻兽，就只有一位在教务处负责后勤管理的老师的炎头鹰。
它是蜀州大的鸟群管理员，平常最主要的工作就是负责管理生活在蜀州大附近的野生鸟类幻兽，让它们不敢随意飞进校区来盗取学生的东西。
向阳在上月去后山找普鲁的时候，有幸见过它一面。虽然看起来是个有些凶神恶煞的幻兽，但却非常喜欢蜀州大的学生，临走前还专门去深山里摘了一些新鲜的灵果送给他们，因此向阳怎么也想不通，这样一只和善的幻兽为什么会把影刀伤成这样。就算影刀是只无主的野生幻兽，那也不应该啊！
不过很快，他就从影刀那里得到了答案。
『那只鸟……很强。』
充斥着强烈战意的声音在向阳脑海里响起。
向阳嘴角抽了抽。
所以果然是你主动去招惹的炎头鹰吗？
向阳实在无力吐槽影刀的这种行为，只能默默帮它处理身上的伤口。
好在炎头鹰下手并不重，加上成熟期的幻兽恢复力本身就很强，不出意外的话影刀身上的这些伤大概明天就能痊愈。
不过即便如此，向阳还是用剪刀剪了一些绷带给影刀缠上，防止它在擦刮到它们。
“好了，处理完了。”做完这一切，向阳便一边把用过的东西重新装回医药箱，一边对影刀说，“在伤好之前，不要再去挑战那些比你强的幻兽了！要是伤上加伤最后吃苦的人还是你！”
影刀垂头看了看自己身上的绷带，然后通过心灵感应向向阳道了一声谢。『谢谢。』
向阳朝他笑了一下。“真要谢我的话，今天就老实的呆在家里休息吧，不要让我再为你担心。”
说罢，向阳转身走到床头柜前放好医药箱，接着拿起刚刚丢在床上的书折返回来，拉开椅子坐到了影刀所在的书桌前。“我理解你想要变强的心，但是炎头鹰是完全体幻兽，比你高了整整一阶，根本就不是现在的你能敌过的对手，你就算想通过
对战变强，也得找一些跟你差不多的对手吧？”()
“还好炎头鹰这次对你手下留情了，不然你就不是受这点伤这么简单了！”
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影刀低着头，也不知道有没有把向阳的话听进去。
向阳叹了口气，不再多言。
他的书桌很乱，各种结构图的草稿与乱画的废稿堆在一起，占据了整个桌面。
而影刀之前在看的，就是几张不小心被翻到了最上面的废稿。
那是向阳休息时随便画的东西，大部分都是他在宝可梦游戏里最爱的精灵。其中有一张画的非常潦草的巨钳螳螂被夹在了结构图的草稿与废稿中间，只冒了一个头出来，而它的位置正好在影刀所站的地方的正前方。
向阳没有注意影刀的视线，自顾自的打开电脑，点进了学校的学分兑换商店。
这学期的学分除了刚刚结束的文化课期末考试外，大部分都已经结算。
向阳点开自己的账户看了一下余额，发现自己竟然有283分可用！
虽然这点分数只够兑换一些常规的幻兽培养材料，但也让向阳非常满足，毕竟是自己赚的。
向阳滚动鼠标，快速划过那些他买不起的货物，翻到了风系专属页面，慢慢浏览了起来。
他的普鲁暂时不需要这些东西，而红绸由于已经是完全体幻兽了，没法再进行这方面的培养，所以向阳便准备把这学期的学分全部用在影刀身上。
他很同情影刀还有它们一族的遭遇，然而他的能力实在有限，就只能尽量为它尽一点自己的绵薄之力了。
“风源精华，1滴100点学分……嘶，这也太坑了吧！简直就是在抢钱啊！”
为了方便研究影刀的新进化形态，向阳特意带它去医疗中心做过体检，发现他虽然是金风双属性幻兽，可体内的风属性灵力含量却非常低。当然，这也是生活在野外的幻兽的通病。
野生幻兽不比有御兽师培养的契约幻兽，能够得到全方位的照顾，它们积累能量的多少，完全取决于自己所处的生活环境。要是周围的自然环境中没有这种元素或者说元素含量很低，那么它们自然就获取不到多少这方面的能量。
可正所谓“天下武功，唯快不破”，不管影刀以后是想专精物攻也好，还是想物法双修也罢，把速度点满总归是不会有错的。
就是这些培养材料贵到让向阳忍不住倒吸一口冷气。
真就压缩能量的成本多少，你就卖多少是吧！
吐槽归吐槽，向阳还是花200学分为影刀兑换了两滴经过特殊手段从灵果还有各种天然材料中提取获得的风系能量灵液。
不是不想兑换效果更好的晶核，只是影刀已经是成熟期的幻兽了，如果想通过吞食晶核吸收其他幻兽的力量，就只有成熟期或者完全体幻兽留下的晶核能对它产生作用。
而副系的晶核普遍比五大主系的晶核难得，所以价格也长期居高不下，就算学校的兑换商店里有风系成熟期幻兽或者完全体幻兽的
() 晶核卖，需要的学分也不是现在的向阳能够支付得起的。因此，向阳只能和大多数身家不富裕的同学一样，选择稍微便宜一点的压缩灵液。
至于剩下的83分，向阳稍微纠结了一下，还是选择把它们换成了能够增加风系能量的稀有灵果。既然质量不够，那就数量来凑吧！
填好收获的地址后，向阳关掉网页，将视线移到低着头不知道在看什么的影刀身上，“你在看什么？”
影刀没有回答。
向阳拖着板凳移到了影刀身后，才发现它在看自己画的那些废稿。
『我从来没有见过这些幻兽。』
影刀抬起头来，对上了向阳的眼睛。
它在向阳这里待了也差不多有三个月的时间，很多时候它其实就在向阳身后的柜子上或者角落里看着他们。而向阳学习时，影刀也跟他一起看过很多图鉴，可以说这个世界上大部分幻兽影刀现在都能认得不出来。
可唯独这些画在纸张上的这些幻兽，影刀辨认了很久都没能将它们认出来。
虽然向阳画的很潦草，但影刀看得出来，这些有着类人身形的幻兽并不是那些向阳拼凑出来的半成品草稿，而是有着完整结构的活物。并且在画它们的时候，向阳一定怀着特殊的心情，不然笔锋不可能和下面那些草稿差别那么大。
这勾起了影刀的好奇心，让它突然很想知道这些让向阳抱有特殊感情的幻兽到底是什么。
向阳顿了顿，抬手拿起了那张巨钳螳螂的废稿，脑中似有许多记忆片段闪过。
其实最开始在给影刀寻找合适的进化形态时，他有想过要不要借鉴一下飞天螳螂或者巨钳螳螂的结构，毕竟类人形态在蓝星是公认的除巨兽形态之外，最强的陆战形态。
可惜蚁目螳螂与巨钳螳螂的形态结构差别太大，在没有详尽的结构解析图作参考的情况下，以向阳现在的知识水平根本就没有办法将两者结合起来，弄出能让影刀明白并理解的结构图，无奈之下只有放弃。
他看了看自己手中的这张废稿，又看了看望着他的影刀，思考片刻后，笑道：“你没有见过这些……嗯，幻兽也正常，毕竟我也没有亲眼见过。”
向阳的眼神有些飘忽，像是在回忆什么。
或许是因为影刀的性格沉闷，不爱言语，是个适合当树洞倾听者的原因，向阳第一次在外人面前主动提起了和宝可梦世界。
当然，这里还是被他用做梦当借口，反正两个世界的相似之处有很多，只要不说漏嘴，就不会有人发现这个他所谓的“梦中的世界”，其实是真实存在过。
『所以……你的目标也是成为像那样的……御兽大师？』
在听完经过向阳改编的小智与电气老鼠皮卡丘的故事之后，影刀不知怎的得出了这样一个结论。
向阳抽了抽嘴角，有些无法理解影刀的脑回路。“为什么你会觉得我想成为御兽大师？我好像从来都没有说过这样的话吧？”
明明故事里的主角是小智，
为什么要把他代入进去！
『因为……』
影刀顿了顿，似乎是在认真地斟酌措辞。片刻后，才复又开口。『你们很像。』
向阳听后愣了一下，没有注意到影刀话中的人称从“你”变成了“你们”。
他只觉得影刀有些太看得起他。
“我可比不上他，我很怯弱的。”向阳放下手中画有巨钳螳螂的稿纸，身体前倾趴到桌子上，眼帘微垂，“我就个做事总是瞻前顾后，害怕受伤与死亡的胆小鬼，连去追逐自己梦想的勇气都没有，哪比得上10岁就能为了实现自己的目标走遍世界各地挑战各个联盟的小智啊……”
影刀闻言，调转身体面向趴在桌子上的少年。
向阳伸出一只食指，轻轻地触碰了一下影刀前足的踝关节，然后朝它笑了笑，“所以不要太高看我了，我没你想得那么好。”
影刀微微歪头，望着向阳的深紫色眸子中透着些许不解。
『你说……你的目标不是成为那种御兽大师……那你与你的幻兽这么努力变强……又是为了什么？』
向阳眨了眨眼睛，被影刀的这个问题问得有些发愣。
为什么？
“变强需要理由吗？”向阳反问道。
影刀摇摇头，声音再次通过心灵感应在向阳的脑子里响起。
『变强……不需要……理由……』
『但是……你们有理由……』
『是……什么？』
是什么促使想过悠闲生活的你这么急着去和其他人类争斗？
明明以同住在这栋房子里的另外两个人类的实力，你完全可以在他们的庇护下慢慢成长，为什么要这么着急？
向阳看着面前独臂螳螂眼中的自己，抿了抿唇，旋即一边撑起脑袋，一边说道：“大概是因为我这个人很贪心吧！”
“贪心的想要留住自己好不容易得到的一切，贪心的想让现在的生活保持一成不变……”向阳说到这时，停顿下来微微侧头看向窗外，“人类有句话不知道你有没有听过……”
『什么话？』
向阳回过头来对着看着影刀的眼睛，扯了扯嘴角，低声说道：“由俭入奢易，由奢入俭难。”
如果他不曾感受过现在这样的温暖，那么他本可以继续忍受过去那种一个人的孤独生活。
可惜现在，他已经不想再回到过去。
所以无论是普鲁也好，还是这种能有老师与师兄在身边的日子，他都不想失去！
向阳移开目光，看了一眼电脑上的时间，然后朝一副若有所思模样的影刀笑了笑，一边用手撑着桌面慢慢站起身，一边对影刀说：“时间差不多了，我要去找普鲁和红绸了。你答应过我的，今天呆在家里不乱跑。”
影刀颇为高冷地点了点头，随后转过身去，继续翻看向阳的那些草稿。
向阳没有阻止影刀的动作，而是任由它翻看。
反正这些东西本来就是要在完
善后拿给它的，要是影刀现在看完后有什么自己的想法，正好可以给他补充一些他之前没有考虑到的地方。
收拾好东西，给影刀说了一句“回见”后，向阳便背上背包离开了房间。
窗外，鹅毛般的雪花还在簌簌飘落。
白茫茫的大雪很快就掩盖住了整个华国，留下银装素裹的天与地。
*
12月31日，除夕。
生物钟难得失效的向阳第一次睡到了早上九点半才起床。
由于昨天是他19岁的生日，晚上被他师兄灌了一点酒，早上醒来的时候向阳还有一点宿醉反应，头晕的厉害。
他盯着天花板看了很久，才一边揉着额角，一边慢吞吞地从床上坐身来。
地暖将房间里的温度控制在了24℃左右，即使光着膀子也不会觉得冷，与一年前被从窗户缝里吹进来的冷风冻醒的除夕完全不一样。
向阳打了个哈欠，开是寻找不知道睡到哪去了的普鲁与红绸。
这两个家伙昨天也跟着他们一起喝了一些酒，特别是红绸，也不知道从哪学的，竟然为了想知道酒是什么味道，偷偷把自己的身体泡进了酒瓶里，弄得向阳后来给它洗了半天的澡，才把它身上的酒气给洗干净。
向阳把手伸进被子里摸索了好一会儿，终于在角落里摸到了快被红绸缠成一个木乃伊的绿纹虫。
真不知道被缠得这么紧它是怎么睡着的！
向阳伸手推了推睡得像头死猪一样的绿纹虫。
没反应。
于是又轻轻地扯了扯缠在绿纹虫身上不愿意松开的红绸。
还是没反应。
要不是手下的触感一如既往的Q弹温暖，向阳都要以为他的普鲁死掉了。
叹了口气。
掀开被子，赤脚踩在厚软的地毯上，向阳没有先换衣服，而是走到了落地窗前，掀开窗帘的一角向外望去。
皑皑的白雪落满了枝头，一片银白的世界中，天海湖就像一面晶莹剔透的镜子般，倒映着整个世界。