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临近午时，一行人找了处平地，暂停歇息，吃些干粮泉水补给体力。
丘池带人断后，把他们走过的地方全给做了遮掩，即便对方有侦查能手，也没那么容易追寻上来。
鸣恩和藤敏一看就是时常在外走动，哪怕是荒山野岭，也能很快烧了热水泡茶奉上。
不仅是他们，其他人也一样，烤饼煮汤各司其职，利落娴熟。
这套生存本领，几乎是行军扎营之人必备，叫人见了便觉十分踏实。
曲凝兮守在火堆旁，偶尔偷偷添一根干柴。
难怪前人都说‘读万卷书不如行万里路’，离京之后所经历的每一天日常，都与她的过往大不相同。
像是这般荒野之地，晚上还得露宿？
曲凝兮不怕吃苦，也不觉得苦，她生来比较幸运，落在官宦人家，四体不勤便罢了，总不能五谷不分。
她还挺高兴，自己能多增长些见识。
或许这些见识，对一个高门大户乃至深宫的女人来说毫无用处，那她也不乐意自己一无所知。
活得跟做梦一样。
裴应霄见她安安静静，出声问道：“不累么？”
曲凝兮扭头看他，“殿下
() 抱着我跑了一路，怎的还问我？()”
“就你这点分量，跑一路算什么？?()『来[]+看最新章节+完整章节』()”
他这话听上去很有些自得的意味，但却不是自夸，真就扛着她走了许久。
曲凝兮心里自然是敬佩万分，同时忍不住好奇，低声道：“你说过，陆家人习武天赋出众？”
“不错，”裴应霄一点头：“你该知道东宫有多少人盯着，能够习武的时间并不多。”
他不否认自己的天赋，当然，其中还有多年的努力与坚持。
“你很厉害。”
曲凝兮认识他越久，越是见识到他的出众，聪慧而又坚毅，旁人所不能及。
下一步，他们应该做什么呢？
裴应霄闻言一笑，修长的指尖捻上她软乎乎的面颊：“又在哄我？”
曲凝兮忽然被揪住脸蛋，微微吃疼：“我何曾哄你，殿下算无遗策，本就厉害……”她若是他的敌人，立即缴械投降了。
不远处都是下属，裴应霄很快松了手，也不捉弄她，解释道：“不过是知己知彼。”
“说来简单，如何知己知彼呢？”曲凝兮问道。
裴应霄笑了笑：“眼线广布即可。”
他之所以能准确预测到蒙天石派人抵达的时机，一方面是推测，另一方面，是他手底下人发现了雅平的踪迹。
曲凝兮整个人愣住，听到了意想不到的名字：“雅平郡主？”
她早就不是郡主了，现在该唤她本名，蒙姝兰。
“她、她出现在蜀中了？！”
裴应霄道：“她是偷偷跟随过来，被发现了踪迹。”
因此推断，蒙天石的人马必然抵达。
曲凝兮心下惊讶万分，“她来做什么？是……来看你的？”
她记得蒙姝兰做过不少傻事，其中有任性妄为之举，也有满腔赤诚的行为。
她果然是对太子，痴心一片。
裴应霄斜睨她一眼，轻声问道：“你在感慨什么？”
“殿下……会杀了她么？”曲凝兮知道，裴应霄不可能不清楚蒙姝兰的心意。
如今两人彻底敌对，蒙天石父子绝无可能投靠裴应霄，双方不死不休。
那丁点儿女情长，在对立面前，实在无足轻重。
“她还活着。”
裴应霄的唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“在晚瑜心里，孤就是那样一个冷血无情之人么？”
曲凝兮一摇头：“别误会，我又不是在替她说话。”
蒙家与陆家有仇，如何处理，裴应霄才是当事人，轮不到她来指手画脚。
“杀她一个女子，改变不了任何。”裴应霄道：“除非她掺和进来，想取孤的性命。”
其下场当然是必死无疑。
这个回答，全然在曲凝兮意料之中，这人看似绝情，其实不屑于做多余之事。
是人不犯我我不犯人的性子，倘若蒙弈淮不跟着蒙天石参与一切，兴许也会被放
() 过一命。
午休过后，一行人再次上路，掩盖了火堆的痕迹，重新窜入密林之中。
依奉坡太大了，这会儿正值夏日，树丛茂密，郁郁葱葱。
有心入内躲避追捕，后面的人就跟大海捞针一样，难以寻踪。
山林里是半点不觉炎热，比外面凉爽不少，是最天然的避暑胜地。
及至傍晚，又刮起了西北风，依奉坡的山体传来沉闷的轰隆声。
这次就连曲凝兮的耳朵都听见了。
他们不得不减缓了步伐，莫非这座山的传说属实？
虽说鬼神之说虚无缥缈，但这么大动静，似乎近在咫尺，身为肉胎凡体，难免心生敬畏。
“怎么回事？”藤敏一脸不可思议。
裴应霄略作辨别，道：“在左侧方。”
丘池忙道：“属下带人先行探路，殿下随后再来。”
“无妨，一起过去看看。”是人是鬼，一看便知。
“这……”鸣恩不由犹豫。
他们以太子的安危为首要，岂能以身涉险？
裴应霄不容质疑，迈步向前：“走吧。”
曲凝兮连忙跟上，她有点害怕，伸出手去抓住了他。
黄昏的橙色光辉，把这片密林照耀得极其梦幻，蒙上一层绚丽色彩。
等到他们不断靠近目的地，才揭开依奉坡的神秘传说。
前方在藤蔓掩映之中，竟有一个深不见底的深坑，声音就是从里面传出来的。
常在山间行走的，能见到不少这种天坑，恍若悬崖绝壁，底下会传来回音。
而眼前这个坑，并不是笔直的竖井，它的一侧稍有斜坡，石壁黑润，估计下面有水，或是暗河。
丘池手下有个在山上长大的，对此颇有些了解，观察过后立即回禀：
“属下幼时曾经摔落天坑，底下会有石洞裂缝，正好用以藏身。”
趁夜赶路恐会发生意外，毒虫猛兽皆需防备，且夜间生火万一被死士察觉，又是一番厮杀。
裴应霄当即命他用绳索下降一探。
深坑底下果然藏有洞穴，一行人得以入内过夜，明日一早离开依奉坡。
没想到，外面瞧着不起眼的天坑，撇开藤蔓别有洞天，完全能够容纳所有人。
而且顺着洞道入内，还延伸出其他好几个洞穴，皆是朝下的走势，越走越深，似乎无穷无尽。
石壁上有小小一道水流，因着山风吹入，伴随这被放大的滴答声，才如同擂鼓。
偶尔有路过之人听闻，心中恐惧，都不敢靠近，久而久之形成了神灵的传说。
洞穴深藏地下，幽深而空旷，燃起火堆火把也不怕被外头察觉，形成一个天然的绝佳藏匿之处。
丘池带人在洞内探寻水源，竖井的下方，继续以绳索下降，底部便有一汪清泉。
天黑了下来，鸣恩从林子里打了几只鸟兔回来处理。
他跟着丘池下
了深坑底部取水，不曾想，没多久就迅速上来了，手里还捧着一块石头。
红褐色的石块，看上去平平无奇，被水打湿。
鸣恩脸上却是颇有几分激动，道：“殿下请看此物！”
一送上前，沾了水的红褐石块微微泛紫，清晰可闻的铁锈味。
裴应霄一手接过，站了起来：“在底下找到的？”
鸣恩点头回道：“不错，不过属下怕认错了……”
毕竟对于石块的鉴别，他们都是外行人。
“带人下去看看。”裴应霄要亲自去看。
这个不起眼的竖井底部，竟然藏有铁矿，无疑是意外之喜。
一群人也不急着围绕火堆休息了，纷纷要跟下去一探究竟。
曲凝兮同样满怀好奇，在绳索的帮助下被送了下去。
地底石洞错综复杂，比起上面的平台要湿冷许多，尤其是入夜之后，仿佛不是夏日，而是初冬。
丘池凑了上来，难掩兴奋：“殿下，这些石洞都是水流冲刷出来的，前面就有一潭寒池，你看石壁上那些淤泥，细腻软和，前不久涨水定是泡满了。”
而现在，水流退去，洞穴彻底裸露出来，那铁矿石跟着被冲刷出来。
这会儿能看到的就一小堆，若是随后派人来挖，或许能收获更多。
经过仔细确认，是铁矿石无疑，被水浸泡过的，压根掩盖不住铁锈味。
裴应霄缓缓一抬眸：“此事不急，过段时间再派人取。”
他得先把其他东西给夺回来。
曲凝兮心下惊叹，记得去年，目睹他带人去了深山挖宝藏。
宝藏是裴应霄耗费人力才探听来的，而今这铁矿，纯属运气使然，乃是天赐。
他拥有了金银和铁，倘若顺利登基，大桓焉能不强？
虽说那批宝藏对于整个国家而言算不得什么，但钱财花在刀刃上，于民众来说受益总是巨大的。
东隆国和普骆甘贼心不死，天庆帝能为一己私欲害死肱骨栋梁之才，倘若这两个国家休养过后卷土重来，大桓难道就一味的被动防守么？
汤平和洛西的屠城之痛才过去多久。
总要挨打过后才做出反击，未免太过憋屈。
大桓早就该改变了，心胸狭窄嫉恨陆家的蒙天石，身居高位多年。
蜀中廖德秋之流的官员，又有多少？
这些都不是一朝一夕形成的局面，天庆帝刚愎自用，自行捂住了耳目。
眼下短暂的十几年和平，不过是当年陆家用命换来的，若非重创敌国，哪来表面上的俯首称臣。
天庆帝要杀太子，他动了杀心，不讲情面不顾大局。
曲凝兮毫不怀疑，若是裴应霄败了，大桓估计气数将尽。
到那时，处处皆是汤平。！