第3章
暮色渐沉，半轮金乌被山脊吞没，林间光线愈发暗淡，透出几分幽森。
群玉从未觉得山路这般难走，好像一不留神就会行差踏错，跌入万劫不复的深渊。
谁敢信，她此刻竟然带着一个除妖师，要和他一起去杀妖。
殊不知走在他身旁的她就是个妖怪，杀过人饮过血，即便被他一剑结果了也算罪有应得。
不过，现在救谷瑞年最要紧，她和茂儿只能强压下心中畏惧，乖乖带路。
值得庆幸的是陆恒并未觉察出她的异常。下山路上，他时不时关心群玉身体情况，言语温和，比她兄长还像兄长。性格这样好的男子，群玉从未见过，更别提长得还和天人似的俊俏，实在令她厌恶不起来。
重回谷家院门前，群玉和茂儿都有些怵。
谷母恰好在门口，茂儿领着陆恒去见她。谷母听说谷瑞年可能被妖物缠身，先是惊惧，后又连连点头：
“难怪我儿病得如此蹊跷，求大师救……”
她话未说完，陆恒忽然越过她迈入院内，群玉和茂儿也跟着他匆匆进入。
这时夕阳已全数西沉，徒留漫天烟霞。淡薄如雾的暖金余晖中，群玉倏然瞥见一道冷光，直凛凛划破暮色，伴随剑鸣震荡，一时夺去所有光亮。
长剑出鞘，直朝着墙角栽种的花草而去！
装着花草的陶盆乍然碎裂，泥土飞溅，四周同时荡开一阵冷锋，在场众人皆不受控制地打了个寒颤。
群玉弓着腰抱住双臂，那阵凛冽寒意仿佛强行渗入了她的脊骨缝隙，令她牙关战战，四肢百骸都僵硬了一瞬。
回过神来，她才发现别人并没有像她这么难受。
她心下忖度，那阵寒意应是陆恒的剑气，而她是妖怪，自然难以忍受除妖师用来对付妖怪的剑意。
所幸此时无人注意她这边，群玉用力搓了搓鸡皮疙瘩，强装无事跟着陆恒走向墙角。
那双总是温柔的眼睛方才敛去杀意，还透着几分凛然，教人不敢直视。
目光落向地上散落的泥灰，其上附着一层薄霜，陆恒掌心向下一扫，霜便散尽，露出颜色发黄的泥土和少许诡异的灰烬。
陆恒眸光一顿。竟没有尸首？
刚进此院时，他便发现妖怪藏身在墙角陶盆中，应是只草木妖。从妖气判断，它法力不强，因此不能离开种下毒种的人类太远，否则吸收不了他的养分，这才蛰伏院中，等待吸干谷瑞年精气再走。
陆恒微微弯腰，剑尖挑开地上黄土，剑身旋即溢出少许寒气，暗示此处妖气最重。
原来这就是它的尸首，竟已消解作黑灰！
然而，这种死状却并不是他剑法所致。扫看四周，也未发现任何外力痕迹。
陆恒思来想去，只能得出一种结论：此妖在他来之前就因某种极为诡异的原因，譬如走火入魔，而自行灰飞烟灭了。
而他刚才那一剑，相当于炸开它的尸首，起到
一个类似放烟花的庆祝作用。
“大、大师。”谷母躲在陆恒身后，哆哆嗦嗦问，“那妖怪，死、死了么？”
陆恒收剑入鞘，转过身，不着痕迹挡住他们视线，四平八稳道：
“已经被我杀灭了。”
众人未及拍手叫好，又听他温润如水的声音对谷母说：
“因为只出了一剑，没费什么力，所以……在下只收八十文。此外，令郎若想尽快好转，在下还可以提供解妖毒的丹药，一颗七十文，两颗应该足够。若您需要的话，合计二百二十文。”
在场众人：……？
群玉有点懵，这和她在话本上读到的除妖侠士不太一样，但转念一想，话本毕竟是话本，人在书中可以餐风饮露，在现实中却不行，再厉害的侠士也是要吃饭的。
谷母面露犹豫，二百二十文救她儿子一命是合算的，但……但她儿子还在屋里躺着，妖怪的事也只是一面之词，从头到尾都没个影儿，谁知道这位光风霁月的公子哥是不是演戏诓她呢？
陆恒是个实在人，当即从腰间变出一粒朱红药丸，递给谷母：“令郎服下若有好转，我再收钱。”
谷母这下放心了，群玉和茂儿也迫不及待随她进屋，围观谷瑞年吃药。
刚进门群玉便发现，瑞年哥的气色比她初次来时好了太多。
多亏陆公子将那草妖一剑斩杀！陆公子太强了！群玉心中有感，望向陆恒的眼神充满崇拜，陆恒甫一进屋就被那炽热目光兜住，面上虽淡定从容，良心却莫名慌了下。
君子欲利而不为非，他今日确实为赚钱说了谎，算不得君子。只是若不隐瞒，他恐怕连解毒丹药也推销不出去，再过两日便要沿街讨饭了。
只盼丹药见效快些，让他能顺利拿到这笔钱……
“咳咳……娘？”
……
陆恒惊了。
喂药的水才刚灌进嘴里，谷瑞年就睁开了眼。
不仅醒了，还直接从榻上坐起来，瞧着似乎还能下地走两步。
陆公子的丹药也太太太厉害了！群玉一脸震惊，谷母更是喜极而泣，拖着她刚醒的还有些神志不清的儿子就要给恩公下跪磕头，哭着喊着“大师真乃神仙下凡”，群玉和茂儿见状，膝盖不由得也发起软，险些也要跪下给陆大师磕几个。
陆恒则一面扶他们起来，一面反思自己对解毒丹药的药效认识得不够透彻，价格上或许还有提升空间。
待到气氛缓和，陆恒询问了谷瑞年遭遇妖怪的来龙去脉，可惜他记忆混乱，只记得自己是在进镇的路上忽然失去意识，对于妖怪并无印象。
群玉此地无银三百两地冒出一句：“我们丰安山向来太平，以前从来没有出现过妖怪。”
茂儿附和：“就是说，妖怪可太吓人了！”
群玉：“是呀，太吓人了，哥哥，人家好害怕！”
茂儿：……
你这样说话我也挺害怕的。
陆恒
叹了口气：“只怕今日之事，不是偶然。”
谷母悚然：“难不成此地还有别的妖怪？”
群玉眼皮一跳，真怕陆恒忽然嘿嘿一笑，对谷母说您身旁就坐着个呢！
细细忖度陆恒的话，不难听出弦外之音：丰安山附近的怪事不止谷家这一件，而这一切有所联系，甚至隐藏着更大的阴谋，譬如——妖界没饭吃了，妖怪们来到人间大肆吃人，第一站就是她家丰安山？
群玉敲敲脑袋，劝自己别吓自己。
陆恒却不多作解释，只说自己会在此地停留一段时间，确认不再有妖邪作乱再走。
他现在有些在意另一件事——
此行实在太过顺利，妖物自行崩解，病患药到病除，就好像冥冥中有吉星照拂谷瑞年，令他万事如意一般。
谷瑞年既已见好，群玉和茂儿终于能安心回家报信了。
陆恒拿到酬劳后也不多留，叫谷母不必送，兀自跟着群玉兄妹俩离开谷家。
暮色四合，野风清幽，茂儿拉着妹妹走得极快，直至进入山林，才稍稍放松些。
无意间回头一看，他突然吓得冷汗直流——
陆恒不知为何仍跟在他们身后，也进入了山间！
难道他的下一个目标是群玉？于是跟着他们来到人烟稀少的地方，然后……
“许兄弟，许姑娘。”
茂儿正欲拉着群玉拔腿就跑，陆恒忽然叫住他俩，随后便如一阵风般飞跃至他们身旁，温声问道，“你们家可是做采药营生？我想买药。”