小男孩跑出去后，老者问樊准：“贵人要去什么地方？”

樊准道：“奉主家命令去渤海郡做生意。老翁，你这家中怎么……遭受了这样的苦难？”

老者道：“家里没吃的，小儿去河里捞鱼淹死了，老妻也饿死了，儿媳卖身为奴换了两口粮食……”说着，老者突然停下来，泪水簌簌而下，哽咽难言。

樊准闻言潸然泪下，等老者平复下来问他：“村子里还有多少人？”

“没……没多少人，能走的都走的，就剩下的都是走不动的。”老者叹道。

去收拾房间的人，见老者儿子身上仅盖了一张草席，衣不蔽体，也没有棺木盛放。他们一路走来，见到各种惨状，这老者家中的惨景让他们心生恻然。

这时天气尚寒，尸体没有味道，侍从将之搬到他母亲身边。一人道：“这一家老的老，小的小，待明日咱们挖个坑，帮老翁把两人埋了，也算积个阴德。”其他人纷纷应了。

煮好饭，樊准一行与祖孙一起吃了，收拾完毕睡下。

天还未亮，樊准就被一阵尖锐的哭声惊醒，忙披衣出去，顺着声音来到老者妻儿停尸的屋里，只见小男孩推着老者大哭。

那老者一动不动，身体早已僵硬了。

天色大亮，樊准终于看清老者的全貌，面容凹陷，四肢如枯枝一般，肚子却高高耸着。

樊准心中酸涩，走上前对小男孩道：“节哀。不怕，你以后就跟着我吧。”

小男孩不懂节哀是什么意思，但他知道唯一的亲人不在了，以后这世上只剩下他一个人了，继续大哭。

“让他们入土为安。”樊准让侍从拉开小男孩，命人取出三套衣服给这一家三口装裹。又派人寻了村里的其他人，找好墓地，把这三人埋葬。

入葬完毕，樊准弯下腰，对哭泣的小男孩说道：“你别哭，我带你去找你阿母。”

男孩顿时止住哭泣，抽抽噎噎问：“真的吗？”

“真的，我已经打听出买你娘的那家人，你跟我一块走，我带你去找你阿母。”樊准坚定地道。

樊准带上小男孩继续往前走，让两个侍从分道去赎小男孩的阿母。

一路看来，民生凋敝，百姓煎熬。赈得了十天半月，却赈不了一季，而且赈济往往有名无实。

在一处传舍，樊准给朝廷上书，请求将冀州和兖州过活不了的穷人迁到荆州和扬州等物产丰饶的地方。

没有存粮，粟麦未种。如今朝廷西边开战，东州饿殍遍地，国库空虚，根本赈济不过来，只能让百姓迁移，另寻生路。树挪死，人挪活。

樊准将奏表命人送出，快马加鞭往治所赶，到地方后立刻开仓放粮，又劝富户捐粮捐钱，救济百姓。

朝廷接到樊准的奏章后，邓绥交付百官商议，国库空虚，大臣也想不出什么好办法，只好依从樊准的意见，督令富户坚守故土，并为穷人提供供他们去荆扬二州的衣粮盘缠。

刘隆才刚开始识字，认不全樊准上的奏表。邓绥读给他听，听到樊准投宿的经历，刘隆喉咙干涩，眼睛发红，问道：“母后，国库可有粮？”

邓绥道：“国库中粮各有用处。樊准是能吏，他会把事情办好，隆儿不必忧心。”

看到刘隆这个样子，邓绥有些后悔将如此残酷的现实说给这么小的孩子。先帝连同诸子都体弱，刘隆只算身体好些，比那些将门子弟还差了一些。

邓绥摸摸刘隆的头，劝慰道：“隆儿有爱民之心，这就很好了。你现在年纪小，以学业为重，其他的事情有母后。”

刘隆听完，才意识到自己还是两岁的孩子，此时恨不得一下子长大，想为这个国家百姓做些事情。

“母后，上林苑、广成苑和鸿池很大，能不能让百姓进去种田？”

皇家的生活现在过得精穷精穷的，刘隆想了一圈想不出还能减那些用度，于是盯上皇家游猎的上林苑和鸿池。

难为皇上这么小的年纪就提出这样的爱民之策，邓绥没有打击他的积极性，一口应下来，还完善了建议，赐予贫民种子农具，又叫郑众亲自去办这件事，务必办得漂漂亮亮。

刘隆松了一口气，国家蒙难，他能做一点是一点。

只是，有能力出力的人却袖手旁观，甚至趁火打劫，大发国难财。

他们就是东汉的豪族，连当年的光武帝都没有彻底搞定他们。刘隆不知道他将来能不能做到。！