黄昏的暮色笼罩在庭院的藤萝之上,将初冬的肃杀使劲揉了揉，碾碎成粉末又融化在天边的一笔烟霞中，直至晕染开。

孤鸿高高飞起,越过精致的飞檐翘角，向紫禁城外飞去。挽月在门口停了下脚步，仰头回望那一道弧线,弯了弯嘴角,流露出艳羡的目光。

“挽月姑娘,这边请。”

挽月提了下裙，迈进了慈宁宫太皇太后的寝殿。

这是她第二回来这个地方。上回是和塔娜公主因为名字的事情，在御花园里争执。没想到这回的导火索，还是这个人。只是在来的路上，她已经听苏麻喇姑说了：满达可汗就要带着这位科尔沁公主回蒙古去了。

没想到自己的一番举动，还真歪打正着合了某个人的心思。

可她这么做,毕竟是打了科尔沁的脸面，也是明面上让太皇太后没脸。所以昨日才会责罚她。既是做给科尔沁的人看,同时恐怕还有另外一层缘故：皇上这样做，应是先斩后奏并未事先与太皇太后通气吧？

而自己这个外人，竟然猜透了皇帝的心思，与他里应外合起来。

挽月不知待会儿进去,太皇太后会同她说些什么。责难还是试探、亦或不满？还有早晨在房中,皇上来看她的事情会不会也被知晓了？

忐忑与不安跃动在心间，像随时撞出来的兔子，让她微微有些无措。

“臣女瓜尔佳挽月，给太皇太后请安！”

“你还生着病，快别跪了。”太皇太后对苏麻拉姑道：“快扶起来，过来坐吧。”

挽月暗暗松了一口气,昨天跪到晚上，还没养好，这会儿膝盖还疼着。稍微弯一弯，跪下容易起来难呀！

苏麻喇姑给她挪了个椅子过来，又细心地在椅背处加了个靠垫。挽月十分感激地对苏麻喇姑致谢。

从她一进门，太皇太后就在悄然打量着，起初听说玄烨和鳌拜家的女儿似乎正在走得近，那时她并不以为意。左不过是个貌美些的女子，又生在那样的家庭。她阿玛是个野心都不隐藏的，调养出个貌美的女儿来故意接近皇帝，也是野心权臣寻常的做法，见怪不怪了。

是以，她从未想过阻拦。她觉得她的孙儿玄烨，不是会为一个女子所轻易迷惑的人，于是便也都睁一只眼闭一只眼。

直到上回，塔娜因为名字的事，与之争执。那是她第一次见到这个少女。她惊讶于少女明丽的容颜，将塔娜这颗草原上的明珠衬得黯然无光。

她心中方升起一丝担心。美人多娇，前朝历代，不知多少英雄豪杰折在温柔刀下。

可她的孙儿，是她一手带大的，她心里清楚，他虽年纪不大，但果敢、坚毅、大局为重、心怀天下，同时也有少年帝王的多疑与城府。他会被这样的女子所迷惑吗？

直到她发现，这个瓜尔佳氏与玄烨里应外合，算计了塔娜。她忽然警醒，此女不简单。若安好心，必成助力。若有异心，必成大患。

她才有意惩罚，敲打一番，这也是对玄

烨的试探。只这一试探，想不到竟是这样的结果……

望着眼前如带刺玫瑰花儿一般的少女，太皇太后依稀从中看到了自己年轻时候的模样，那个骑在马背上的蒙古公主布木布泰，曾经也是这样，清澈的眸子中满是灵气，在看向爱人的时候满是情意与狡黠的自得。还未经历风霜，未将眼中的机敏劲儿打磨成内敛睿智；未经情路坎坷，还有一股发自肺腑的敢劲儿、狠劲儿和野性。

“你可有好些了？”

太皇太后开口问的第一句话，不是责难，也不是训斥，反倒是一句最寻常不过的长辈对于晚辈的关心。

挽月心有感怀更油然而生愧疚之意。她微微低下头，“臣女谢太皇太后关心，太医昨儿晚上就开了药方子，吃了药出了汗，今儿身上已经松快多了。没什么大碍。倒是臣女，惹得塔娜公主不悦，一定给您添了许多麻烦。”

“你是给哀家添了不少麻烦。”

挽月闻言，愣了下抬起头来，见太皇太后眉目间似有愠怒，但更多是无奈地摇了摇头，“塔娜的确不是能入宫的合适人选，满达可汗也是病急乱投医了。皇帝和哀家本就想着以旁的封赏方式与科尔沁结盟，只到底女儿是人家主动带过来的，什么都没做错，便是哀家也不好开口。哀家本想把塔娜养在宫里一段时日，她自小被娇惯坏了，迟早会不适应这深宫里的生活，会知难而退。可哀家着实没想到，皇帝会如此心急。”

说完这句话，太皇太后静静地凝视上挽月的脸，片刻才淡淡道：“你应当知道他为何这么心急。”

心一下子被提起到高处，又如悬铃一般摇摇欲坠。手中的帕子不由被挽月攥紧，搁置到膝上。

在万佛堂与床畔的种种重又历历在目。

见她不言，太皇太后轻叹了口气，望了望脚下，旋即抬起头来道：“昨儿你从晌午跪到什么时辰，玄烨便也跪到那个时辰。”

挽月的瞳孔蓦地放大，心中的悬铃被凛冽吹来的风狠狠撞击，叮当作响，牵动得那根绳子在心间剧烈绞起来，直揪得人微微生出疼意。

“你要这样想，他虽事后来瞧你、也陪你跪了一遭，可他还是利用了你。若没他利用你做这件事，你压根就不会被罚。如果这样想，你还觉得他是个值得你托付心意的人吗？”

挽月动容，矛盾如荆棘恣意横生在脑海。把他当做一个皇帝，这样做无可厚非，若她只是个臣子身份，完全可以理解甚至配合一起这么做；可若把他当□□人，被所爱的人这般算计，有朝一日她真的不会难过吗？

见她犹豫未作答，太皇太后多少了然，不免有几分失望，但也松了一口气。“哀家也只是问问，并不是一定要你给一个答案。你自己回去好好琢磨琢磨吧！”

挽月从椅子上起身，同太皇太后深深地福了个礼，怀着心事告退了。

望着空空如也的椅子，太皇太后深锁眉头，“哀家刚刚问她的话，她没有立刻回答，可见她既不是虚情假意地奉承讨好玄烨，也非对玄烨情根深种到不管不顾的地步

。她对玄烨的情分尚浅，她只是太聪明了，懂得帝王喜好什么。即使对玄烨也有情分，现下也不过只有五六分。这样倒也好了，情深不寿，你见过后宫里头哪个情深的能活得长久？”

董鄂妃、她姐姐海兰珠都是红颜薄命，反倒是后宫里那位只知道吃喝、无欲无求的她的侄女儿——博尔济吉特氏太后，活得好好的。

苏麻喇姑轻叹了口气，“可要是这样的话，咱们的皇上分明是先动心了。岂不是有些吃亏？”

太皇太后不以为然，捻了捻手中的翡翠佛珠，“让他吃吃亏也好。吃一堑才能长一智。也好让他晓得，天底下不是所有的东西，皇帝都能轻而易举地得到。他不是觉得自己翅膀硬了想不要辅助飞出巢么？不经碰壁摔打，终难飞高。且历练着吧！”

苏麻喇姑只得点了点头，反而心里有几分惋惜。不过小儿女之间的事情谁说得准呢？总有个人先心动，后心动的那个人未必情意就浅。

玉屏站在慈宁宫的宫门口，早就等着挽月。

一见到挽月出来，赶忙又是给她系上披风又是给她递上棉套。

“小姐，咱们现在就回储秀宫吗？”

“嗯。”挽月漫不经心地应了声。玉屏讶异，平日里的挽月姑娘总是兴高采烈的模样，甚少见她像今日这般心事重重。她方才说要去跟太皇太后请安，不知道是否是听她老人家说了些什么才这般模样。