不由得让人联想到，万物复苏时节，沐浴在和煦春风里、轻盈又俏皮的新燕。

半长的齐肩发扎成了高马尾，像小兔子尾巴一样，在后脑勺上摇摇晃晃。

眯眼一笑，颊边就会多出两个浅浅的小梨涡，甜丝丝的。

“谈警官，咱们出发吧。”

他收回了目光，“好。”

不过，谈靳楚还是多提了一嘴，“不需要再给你奶奶打个电话吗？”

他说：“老人家毕竟年纪大了，自己一个人坐飞机出远门去旅游，多少有点儿让人不放心。”

“不用吧。”

祁妙看了一眼玫瑰金色的电子手表，“这都快11点了，奶奶说不定已经睡着了，而且，飞机上不能接打电话。”

“那走吧，”谈靳楚不再追问，“换鞋出门。”

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警车开往的地方，离祁妙的家和医院都挺远。

似乎是要绕过一片大学城区，还得穿过长长的夜市街，再往居民区那边开上十几分钟，最后才能到达。

相较于繁华城中心的灯火辉煌，这片偏僻的待开发区似乎连天上的星星都晦暗了不少，稀稀拉拉三两颗点缀在夜空上，像极了学校门口早餐铺子里缺斤少两的芝麻饼。

祁妙坐在副驾抬头望天出神，以至于谈靳楚把车停在一家小饭馆门口时，她都还没反应过来。

“下车吧，”他拔下钥匙，“来之前就已经跟老板预定好了，给你点了份山药玉米排骨汤。”

“哦哦，好的。”她也跟着推开了车门。

脚一落地，祁妙不禁有些傻眼。

说是饭馆，但这家店的装潢其实非常简陋。

直接用一间库房改造而成，铁皮推拉门，墙上的腻子都没刮匀，顶上还像模像样地挂了几个LED灯牌。

店名倒是很霸气——

西王母棒骨汤。

当然，得忽视六个字里边有三个字都不亮的窘迫情况。

而最让她感到惊讶的是，就这么一间不起眼的小店，大半夜的，不光是店里边人满为患，就连门口的空地上，都撑起了一片塑料大棚。

底下正在喝酒的顾客也是乌泱泱一大片，热热闹闹的，带着老百姓朴实无华的人间烟火气。

那些人啃着大棒骨、夹着花生米儿，跟桌上的朋友划拳说笑时，余光里冷不丁瞥见一辆警车，似乎都吓了一大跳。

好在谈靳楚今天没穿执勤服，一身白T恤和墨蓝工装裤，起码看着不算太打眼。

祁妙顶着十几双眼睛的注目礼，跟在他身后往店里走。

“王老板，”他一进门，就朝着后厨的方向喊了一声，“麻烦您搁外面再给我们添张桌子吧。”

端盘子的小伙儿一见来人，连忙跑到里间通报，“咣当——咣当——”响彻里外、震耳欲聋的剁骨头声音便戛然而止。

几秒后，那边传来一阵沉稳的脚步声，帘子掀开，祁妙就猝不及防地见识到了这位“西王母”的尊荣。

她长得人高马大，身材肥硕，快步走来，“呼哧呼哧”喘着粗气，往俩人身前一站，像是一座巍峨的肉山。

体重估计得200斤往上走。

粗黑的头发像根铁扫把一样，直挺挺地绑在脑后。

满脸横肉上似乎还糊着一层厚厚的油，皮肤过分松弛，连带着嘴角也随之向下耷拉。她眉弓高抬，豆大的眼睛眯出一条缝来，显得极其凶神恶煞。

就极了民间传说里会吃小孩儿的山猪精。

只不过，她看清是谈靳楚，便“哎哟”一声笑开。

说话声如洪钟，直吓得祁妙一哆嗦。

“好久不见啊，谈警官！下班了来这里吃饭啊？”

“王老板今天生意真不错。”

谈靳楚淡笑着寒暄上一句，抬抬下巴，向她示意身边站着的祁妙，“我在局里吃过了，排骨汤是给她点的。”

“这是哪儿来的小妹妹呀？”

王老板看得满脸新奇，伸出粗短油腻、还蘸着血腥气的手指，就要去挠一挠祁妙的下巴。

“嘬嘬嘬，长得可真水灵，细皮嫩肉的。”

祁妙：？？？！！！

惊恐jpg.

谈靳楚抬手将她护在身后，那双精致的丹凤眼警告似的撇向了王老板。

“她胆子小，你别吓着她。”

“好好好，我这就去给你们搬张桌子来。”

王老板哈哈一笑进了后厨，祁妙这才敢松开手里揪住的白T恤衣角，小心翼翼地露出一双圆溜溜的眼睛来。

然后就亲眼目睹，王老板单手轻飘飘地拎起那张几十斤重的大理石方桌，脸不红、气不喘地快步走到门口大棚的空地下。

祁妙震惊地嘴巴微张。

服务员帮忙把椅子摆好，一大碗香气扑鼻的山药玉米排骨汤也被端上了桌。

谈靳楚领着她坐下。

祁妙手脚放得规规矩矩，等着王老板给她把勺子和小碗拿过来。

但过了几秒，她还是没忍住歪头小声地问身边人：“……那些人喝的是什么啊？”

她白嫩嫩的手指头向一旁指了指，“我看他们桌上好像都有。”

“那是我独家秘方的虾滑豆腐醒酒汤。”

洪亮的声音在她头上响起，“酸咸口儿的，小妹妹要不要尝尝？”

“不了不了……”祁妙面色一僵，连忙摆起小手。

王老板从店里拿出了一台立式电风扇，插上插排，就放在桌边对着俩人吹。

“小妹妹热不热，屋里头还有冰块儿，我给你敲一桶去。”

“不用麻烦了，王老板，”谈靳楚把风扇调到最小档，“这样就行。”

“哎哎，好。”

说完转身又端出两碗草莓酸奶布丁，“常温的，吃了也不怕拉肚子。”

王老板还笑眯眯地热络问道：“花露水需不需要？外面好像有蚊子。”

谈靳楚替她拒绝，“她吹着风扇呢，咬不到，您接着忙吧。”

“好好好，有需要再喊我啊。”

见她离开，祁妙总算松了一口气。

谈靳楚帮她把小碗和勺子用开水烫了一遍，才递给她。

轻笑道：“王老板……好像很喜欢你。”

祁妙自己也看出来了。

因为——这个王老板热情投喂她的样子，眼神仿佛在看一只喵喵叫的哈基米。

她捧着小碗，低头喝了一口排骨汤。

又鲜又香，山药和玉米熬出来，还带着一股清甜。

热乎乎的，喝进肚子里，暖胃又暖心。

祁妙盯着面前飘散的雾气，轻声感慨道：

“王老板人真好……我知道，她就是那种长相看起来很凶，但其实心地特别善良的人。”

“是吗？”

谈靳楚漫不经心地将自己面前的那份草莓酸奶布丁也推到了她面前。

一开口，声音却有股不属于夏夜的冷意。

“这位王老板……可是位不折不扣的杀人犯。”